第三十二章 后箴
老子也起身，跟了出去，远一看，果然是申包胥，站在那里哭哭啼啼，一副可怜无助的样子。
原来申包胥来秦国后，向秦国君臣求情，借兵复楚，原本指望秦国会通情达理，帮助楚国，想不到秦国并不通融，毫不体恤楚国的难处，无意出兵。失望之余，申包胥又无法可想，心里更着急，只有哭了。
老子冷眼旁观，便知端倪，心有不忍，遂走上前去，欲解劝于申子，但也不便说什么。
申包胥一见老子，哭的更厉害了，他与老子是一路来的，知道杨朱甚是钦佩于老子，想来这也是能帮助自己的人，只是怨及自己孤独无助，楚国已破，楚民无存，能不伤心。
后子箴走上前去，向申包胥施礼，亡国之臣，能无怜乎！
后子箴于明日午间在家设下筵席，款待老子，请了申包胥，杨朱，及驷车都尉子蒲。将饮，命家臣请哀公，虚位而待。
哀公至，略坐，少饮，向后子致谢，随即退去，未等申包胥哭诉，人就走了。
后子的宅邸离秦君之宫室并不远，宅第虽阔，并不奢华，唯后园甚富，多草木丘泉，野英满目，杂芳沁鼻，是个好去处。
园中一处空阔地，遍置兵器，戈矛剑戟，钩叉斧铲，后子时常引领家人子弟及近友侍从之辈，在这里演武习兵。但后子并不摆弄这些玩意，他好射，时常扯弓以练膂力，而不出箭，后子有言：
“吾好射，唯引弓而不发，此其真射也！”
杨朱再见老子，先是惊讶，后是安慰。与后子，老子，申子及子蒲依次见礼，坐下，席间向后子进言。进了咸阳后，他已然觉出后子在秦国的实力，那可不光是由地位决定的。与其向秦君面前争取，不如在后子这里驰说。
“楚国新败，吴国正在得意中，虽然乘得胜之势，余威难挡，但就敌之隙，多在此时，一旦吴国人稳住楚地，借其民力资材，北控汉中，西制巴蜀，东约齐鲁，秦国必危，我想，以吴王阖闾的胆识气魄，不会坐失良机，甘守东南蛮夷之地，既得楚，必望秦。秦国承穆公之霸业，当做周天子之倚仗，和诸侯，安天下，以伐不义，诛暴乱，何必持偏守之计，困于西隅，为天下豪杰所笑，杨朱言重，还请您原谅。”
杨朱话说完，坐在那里，神色自如，等着看后子的反应，这些话并无夸大，皆是实情，他只是奇怪为何秦国人明白不了，不出兵抵制吴国，任其发迹。
后子看着杨朱，不动声色，问了一句话：“阖闾也欲问鼎周室吗？”
杨朱回道：“这可说不好，先举足，后落地，一步步来的，欲代周室，必拥河渭，形势如此啊！”
杨朱说这话，没有过心，只是想打动后子的心，却未深思河渭正是秦国所居，这话让人家犯忌，渭水本来是周室的发源地。老子在一旁直拿眼瞟他。
后子举起酒樽，劝饮，换了话题。杨朱才醒过味来，心中懊恼，酒喝不下去。
申包胥更是喝不下去，听了杨朱说周室都要没了，那楚国就更没有影了，眼泪直往酒樽里落，抿了一口，不是滋味。
老子也无心喝酒，心中感叹，天下交争，人心欲振，无为之道难进也。
后子善饮，一口干了，继续劝大家满上。子蒲帮着劝酒，也一口干了。
晚间，后子来谒老子，闲谈叙话，由楚吴交兵的由来说到两国的消长变化，兼及诸侯的得失，谈到周王室现在的情状，后子问及：“天命于周，其苗裔有终乎？”其意不在姬姓的子孙，而是问周的命运有多久，全无顾忌，更不拿老子当外人。
老子回道：“终于终，始于始，终于所终，天纪其德。始于无道，胡不骇之？天下非可以御也！”
后子闻言而笑，以为听懂了，附和道：“然也！天下终不可以无道御之，惊骇百姓，如驷马之不负车也！”
嬴氏的先人曾经为周王的御夫，后子也受了影响，以御为喻，以御民为术。即使以老子话的表面含义来看，他的解释也有违于老子的‘道’了。
老子感谢后子的招待，言自己准备继续西行，不会长住的，望后子给予方便。
后子一声长叹，吐露衷曲：“秦乃西鄙之国，关外诸国纷争，天下难得安宁。而齐国背海之地，可以尽全力争霸，并无后顾之忧虑。而秦国则不然，北接蛮貊，西接戎狄，皆为秦国的隐忧，我所考虑的不是争霸，而是如何避免败亡，您是有道贤人，我即以实言相告，无远虑，祸且至，非在目前也！”
老子劝解道：“后子何必过虑，西北蛮荒之地，其民质朴，野居不定，或有抵触，然不足以成威胁，汝放心好了。”
后子紧着摇头：“不是这个说法，周室的先人本在岐山，其时谁能算定圣人出在这里，偏野之邦竟然奄有中国。”
老子笑道：“圣人既出，如何能度之，汝更不用忧心了，顺其自然也好。”
后子陪上笑脸：“先生您不要笑我，我是和您说说，心里舒展些，有些话，和旁人说不来的。”
老子感觉到后子话里隐指，问道：“秦君如何看法？”
后子道：“不然，秦君向来尊崇，未经磨难，徒有雄心，我只能尽力克制其欲，免得不好收拾。”
老子赞道：“诺！任国之重，不轻举，不私君，不虚职，相国之贤者也！”
后子深施一礼：“谢老聃先生！近日将有胡人西来，我欲考其所以，还请先生驻足，以便受教！”
