让·雷诺的离开，像推倒了第一块多米诺骨牌。
他走后，平等盟彻底失去了能维系生产的核心力量。
地里的活再也没人牵头干了，灌溉渠坏了没人修，大棚塌了没人管，菜园里的杂草长得比蔬菜还高。保罗依旧天天组织大家开学习会，念傅立叶的著作，可台下的人，越来越少，越来越心不在焉。
一开年，灾难就接踵而至。
先是春天的倒春寒，一场突如其来的霜冻，冻死了刚播下去的所有菜苗，收成直接没了指望。紧接着，夏天的连续暴雨冲垮了庄园的围栏，大半菜园被洪水淹没，成熟的作物全被泡烂在了泥里。入秋之后，蝗灾又来了，遮天蔽日的蝗虫啃光了地里仅剩的一点作物，连树叶都没剩下。
平等盟的粮食危机，彻底爆发了。
仓库里几乎没有任何结余，四百多号人的口粮，从一天两顿，变成了一天一顿稀粥，后来连稀粥都快喝不上了。保罗变卖了自己最后一点资产，从黑市上买回了一点粮食，可这点粮食，对于四百多号人来说，只是杯水车薪。
饥饿，像一张大网，罩住了整个庄园。
曾经热闹的篝火晚会没了，诗歌朗诵会没了，研讨会也没人参加了。人们每天醒来的第一件事，就是找吃的，为了半块面包，曾经称兄道弟的人，能吵得面红耳赤，甚至大打出手。
平等盟彻底分裂成了三个群体。
第一个群体，是以保罗为首的“理想派”。他们依旧天天守在书房里，读空想同盟会主义的著作，开研讨会，坚信只要坚守绝对平均的原则，就能渡过难关。可他们解决不了任何实际问题，拿不出一粒粮食，挖不出一口水井，只会一遍遍指责其他人“理想不够纯粹”。
第二个群体，是以马克为首的“投机派”。他们靠着之前偷偷攒下的物资和现金，依旧能吃饱肚子，甚至还能喝到红酒。他们拉帮结派，抢占了庄园里最好的房屋，控制了仓库里仅剩的一点粮食，在平等盟内部搞起了地下黑市，用粮食换奢侈品，换年轻女性的身体，无恶不作。
保罗不是不知道马克的所作所为，可他已经管不了了。马克手里有从黑市买来的枪，身边跟着一群打手，而保罗手里，只有一本傅立叶的著作，和一群手无寸铁的理想主义者。
第三个群体，是最广大的普通成员。他们大多是走投无路的难民、失业者，抱着对平等的向往来到这里，如今却陷入了饥饿与绝望。有人偷偷离开平等盟，去外面自寻生路；有人天天守在庄园门口，等着能有一点吃的；还有人，在饥饿里慢慢失去了生的希望。
平等盟里开始死人了。
先是几个老人和孩子，因为长期营养不良，身体垮掉，在睡梦里没了气息。后来，有人喝了不干净的雨水，患上了痢疾，没有药品，只能在棚屋里活活疼死。
苏菲的理想，彻底幻灭了。
她看着自己亲手画的壁画，被马克的手下砸出了一个个窟窿；看着曾经一起朗诵诗歌的同伴，为了一口粥互相辱骂；看着保罗依旧沉浸在自己的理想里，对着空荡荡的会场演讲，却连一个饿死的孩子的棺材都拿不出来。
她试图劝说保罗，先放下那些原则，想办法让大家活下去。她甚至提出，联系东方的凡盟，寻求一点技术和物资的帮助。
可保罗彻底疯了。
他对着苏菲大发雷霆，骂她是“理想的叛徒”，骂她“被独裁者腐蚀了灵魂”，甚至在全员大会上，宣布取消了苏菲的物资分配资格，把她赶到了庄园最破旧的棚屋里。
苏菲坐在漏雨的棚屋里，看着窗外灰蒙蒙的天，终于明白：
保罗追求的从来不是“人人能活下去的平等”，他追求的，只是自己脑子里那个完美的、不容许任何妥协的理想模型。而庄园里几百号人的生死，在他眼里，只是为这个理想模型献祭的祭品。
这是普罗旺斯有史以来最冷的一个冬天。
平等盟的人，走的走，死的死，剩下的人，也大多是走投无路，只能在这里等死。
仓库里的粮食彻底耗尽了，水井也因为长期无人维护，出水量越来越小，水质越来越浑浊。
大雪封路的那天，保罗站在空荡荡的主楼大厅里，对着墙上傅立叶的画像，喃喃自语：
“为什么？明明我们坚守了最纯粹的平等，明明我们走的是最正确的路，为什么会变成这样？”
没有人回答他。
只有呼啸的寒风，穿过破碎的窗户，在空旷的大厅里，发出呜咽一样的声响。
