此战有梦冉倾力相助，曲临城方才得以稳稳守住。
只是经此一役，萧景辰身受重创，伤势凶险万分，万幸有梦冉在旁悉心照料，才堪堪保住性命，无性命之忧。
待到风雪停歇，一行人便启程折返西宁城。回城安顿妥当后，梦冉第一时间去往揽芳楼。想到此前托付玉零秋替她物色的玉料。指尖反复摩挲着肌理，心底暗自赞叹，这般上等稀绝的料子都能寻来。她早已寻了西宁城手艺最好的制笛匠人，要用这料子相配的材质雕琢玉笛。算着时日，今日恰好便能完工，梦冉心头不由涌上几分期待。
一路怀着满心期盼赶往揽芳楼寻玉灵秋，早前她便同玉姨打过招呼，此去槊州寻萧景辰路途遥远、往返耗时，特意嘱托匠人制好玉笛后，暂且寄放在揽芳楼。
刚进门，侍女便匆匆来报：“小姐，永安宫里传来消息，陛下有意赐婚，要萧景辰迎娶佳宁公主。” 梦冉眼底瞬间一片恍惚，怔怔立在原地。
侍女又低声补了句：“听说战王府上下已然开始筹备婚事。”梦冉回过神，眸光骤然坚定：“我要亲自去问他。”
另一边，祈王府内。
听闻萧景辰将要与佳宁公主奉旨完婚的消息，他嘴角勾起一抹玩味的笑意，淡淡自语：“宸王与佳宁公主大婚？倒是得来全不费工夫。如此一来，倒是省去了我不少周折。” 说罢，他起身整了整衣袍，沉声吩咐：“备车，我出去一趟。”
钰站在萧景宸一旁，慢悠悠开口：“三哥，听闻你要与嘉宁公主完婚，倒是个极好的决断。公主身份尊贵位高权重，听闻不仅替你守住了曲临城，还赠了你整座梅邑，这笔买卖着实划算。往后对付裴公，你也能多上几分胜算。只是可惜了梦冉姑娘。”
他顿了顿，又沉声补道：“还有一事，你走后我一直没来得及告诉你。那日我们前去暗中试探，裴怀安似是抓住了你的把柄。你若不想连累梦冉，便尽量不要再与她私下往来。何况你已然要奉旨迎娶公主，有些事纵然身不由己，却也不得不从命。三哥，还望你好好斟酌。”
话音落，钰便转身离去。一连数日，梦冉始终没等来萧景宸的身影。她心里百般煎熬，想去当面问个清楚，却又迟迟不敢迈步，生怕从他口中听到自己最不愿接受的答案。可思念与不安终究压不住，她终究还是决定主动去找他问个明白。
正要出门之际，一封突如其来的邀约送到手中：明日午时，玉春楼一见——佳宁
梦冉心头一震，满心错愕：怎么会是她？公主怎会身在西宁？按道理她早该归国才是。万千思绪缠上心头，纷乱不已。
另一边，祈玖寻到了萧景宸，二人对坐弈棋。萧景宸落子淡淡开口：“我知晓你心里有她，也盼你能好好护她周全。”祈应声：“不必你多说，我自会护她。 可她心悦于你，你当真要娶公主？”祈玖看似关切问询，实则暗自盼着他早日完婚，断了梦冉的念想。“就算你刻意对她冷漠疏远，她依旧会放不下你。你当真能做到刻意远离，又保她不受情伤？”
萧景宸抬眸看向他：“若是换作你，可有法子，让她心甘情愿对你死心？”说着，他落下一枚黑子，目光沉沉锁住萧景宸。随后取出随身带来的木盒，缓缓打开，盒中静静躺着一株品相奇异的灵草。
“此草名唤忘忧，由爱故生忧。忘忧，便是断情忘爱。服下便可忘却情爱执念，斩断满心愁绪。若让梦冉服下，她自会忘了你，从此再无牵绊。”
萧景宸沉默接过木盒，带回府中后，竟自己服下了那株忘忧草。祈王府内，属下前来回禀，告知萧景宸自行服下忘忧草一事。
祈玖轻叹一声，眼底掠过一丝冷意：“终究还是舍不得让她忘了自己。只是他殊不知，这般抉择，往后受苦煎熬的只会是梦冉。梦冉，终究是看错了人。”
次日午时，梦冉如约来到玉春楼，被店小二引至楼上雅间。佳宁公主临窗而坐，悠然煮茶静候，见她进门，神情平淡无半分热络。不过数月未见，眼前之人气质已然翻天覆地，沉稳淡漠，全然不似从前模样。
佳宁缓缓抬眸，轻声开口：“很惊讶？是惊讶我为何会留在西灵，还是惊讶，要嫁给萧景宸的人，是我，而不是你？”
“不过短短数月，你为何会变成如今这般模样？”佳 佳宁闻言，低低笑了一声，笑意里裹着化不开的寒凉。“变化？若不是你事事隐瞒，不肯坦诚相待，我怎会与自己最好的朋友，爱上同一个人？”
她语声渐沉，一字一句，压着难以克制的颤抖：“我亲眼看着我兄长，死在萧景宸手中，但我却爱着那个杀我兄长的人。”尾音轻轻哽咽，所有的委屈与恨意，尽数压在心底。“你心悦他，本无可厚非，我们大可以公平相争。可你偏偏……偏偏要藏着掖着。你永远都有万般看似无可挑剔的理由。”佳宁敛去眼底情绪，语气重归平静淡漠，“事已至此，你唯有接受现实。好好看看，我为你精心筹备的一切。”
“明日大婚。”她指尖轻点桌面，一张大红婚柬静静躺在那里，喜庆浓烈的赤色，落在梦冉眼中，只觉刺目灼心。“若你还念及往日情分，便来送我一句祝福。”
佳宁起身，缓步自梦冉身侧走过，留下一句轻飘飘的话语：“其实从我离开那日起，我便开始筹谋，步步为营，踏入战王府。萧景宸从未同你提过，我早已身在他府中，是吗？”
这话如同冷水，兜头浇下。梦冉心口骤然一沉，心底那点残存的期许，尽数碎裂。失望如同潮水翻涌，今日，她必须去找萧景宸，问个清清楚楚。
无人知晓内里曲折。最初，萧景宸从未应允这门婚事。是佳宁暗中递信永安，一纸诏令千里传至西宁，帝王施压，万般逼迫之下，婚事才被迫敲定。
他不是没有反抗过。可眼下大局未定，风波暗涌，他不愿让梦冉卷入纷争，只想护她安稳度日。他舍不得遗忘，更舍不得放手，唯有以这般隐忍又笨拙的方式，将她护在身后，隔绝所有暗中潜藏的刀光剑影。
而佳宁所有的尖锐、偏执与步步紧逼，从来都另有缘由。
佳宁虽眸光冷冽，但心底藏着旁人不知的执念与伤痛。自兄长离世后，她偶然寻得兄长遗留的防务密图，细细深究之下，竟发现图中字句处处暗指顾府与乌塔尔暗通牵连。字字句句都认定顾家脱不开干系，甚至偏执地觉得，梦冉也置身其中，间接成了害死自己兄长的一份子。
昔日情分尚在，念着年少相伴的情谊，她终究于心不忍，迟迟不愿对顾府痛下狠手，始终留着一丝情面。
可楚景然的残余旧党暗中蛰伏，早已伺机搅动局势。他们借朝堂暗流推波助澜，步步怂恿逼迫，暗中推动佳宁将曲临城拱手外放。
局势裹挟，身不由己，风波骤起，终究酿成大祸。一朝变故袭来，顾府顷刻倾覆，家破人亡。 昔日挚友，从此隔了血海深仇。过往情谊被恩怨碾碎，佳宁心底的疑虑、丧兄之痛，再加上顾府覆灭的惨剧，彻底横亘在两人之间，让旧日密友彻底走向陌路，恨意更深，再难回头。
