枯叶落在黑雾边缘的瞬间，风突然停了。那片叶子像被什么东西咬住，从叶尖开始发黑、卷曲，不到两秒就化成了一撮灰，随风飘散。
屏障上的压力猛地加重，原本只是缓缓堆积的黑雾像是找到了突破口，顺着之前叶片落下的缝隙猛地一挤，整段由战术板和防弹盾拼成的防线“咔”地一声向内塌陷。离得最近的一个学员还没来得及后退，整个人就被一股无形的力量掀翻在地，背部重重砸在泥地上，脑袋一歪，直接昏了过去。
“缺口！左三区破了！”有人喊。
凯撒几乎是本能地冲了上去。他右脚蹬地，整个人横跃而出，在空中扭身将枪口对准黑雾核心，左手顺势抽出腰间的信号弹准备投掷。可就在他落地的刹那，黑雾中忽然探出一道漆黑的手臂状气流，速度快得根本看不清轨迹，直接扫过他的右臂外侧。
衣服撕裂的声音很轻，但血线迸出来的时候所有人都听见了。一道深可见骨的划痕从他肘部一直拉到手腕，鲜血顺着小臂往下淌，滴在泥土上发出轻微的“啪嗒”声。凯撒闷哼一声，膝盖点地，硬是没倒下。他抬手就是三发连射，子弹穿过黑雾，打在后方树干上溅起一串木屑，可那团黑影晃都没晃一下。
“无效……”他咬着牙，右手已经有些使不上力，只能用左手按住伤口，指缝里不断渗出血来。
楚子航看见那一幕时正站在左翼边缘。他本就呼吸沉重，体力早已逼近极限，但看到凯撒受伤，还是猛地提了一口气冲出去。村雨在他手中划出一道弧光，直斩黑雾延伸出来的触须部分。刀锋切入的瞬间发出刺耳的摩擦声，像是铁器刮过石板，黑雾被强行截断，缩回主体之中。
可这一击耗尽了他最后的力气。
落地时脚步一软，左膝先跪进泥里，紧接着右腿也撑不住，整个人半跪在地。他试图撑着站起来，手里的村雨却成了唯一的支撑点，刀尖插进土里，刀柄微微颤动。他的呼吸又急又重，胸口剧烈起伏，每一次吸气都像有砂纸在喉咙里来回磨。
“楚子航！”有人想上前扶他。
“别过来。”他声音沙哑，抬手阻止，“靠近会受影响。”
那人僵在原地，只能眼睁睁看着他低着头，额前碎发遮住了眼睛，握刀的手指因为用力过度而泛白，指尖还在微微发抖。
黑雾没有追击，反而缓缓退回洼地中央。它静止了几秒，像是在观察眼前这群人还能撑多久。然后，它开始缓缓旋转，速度越来越快，周围的空气仿佛被抽走了一部分，形成一个低压漩涡。几个靠得近的学员突然抱住脑袋，蹲下身子，嘴里发出压抑的呻吟。
“脑子……好胀……”
“我看见门了……真的开了……”
医疗组的人想冲进去救人，刚越过安全线就被那股压迫感逼得停下脚步。其中一个戴眼镜的男生扶着树干干呕，脸色惨白：“不行……再往前我就要晕了……”
“拖人出来！”凯撒强撑着站起身，左手死死压住右臂伤口，声音嘶哑，“两个一组，快！别让伤员留在里面！”
两名新生立刻应声行动。他们绕开正面，从侧面悄悄接近那个昏过去的同伴，一人架起一只胳膊就想往后拖。可才挪动几步，其中一人突然身体一僵，眼神涣散，嘴里也开始重复那句怪话：“门开了……它说它饿了……”说完整个人一软，倒在泥地里不动了。
另一个吓得立刻松手，踉跄后退，差点摔倒。
“无线电！”他几乎是吼出来的，“联系教授！我们撑不住了！请求紧急撤离！”
操作员早就戴上了耳机，手指紧紧按着耳麦，声音发抖：“曼斯教授！我们这边情况失控！屏障破裂，多人受伤，精神干扰加剧，请立即派支援！重复，请立即派支援！”
频道里沉默了几秒，随后传来一个冷静却沉重的声音：“收到。已启动应急程序，最近的小队正在调派，但地形复杂，支援至少需要二十分钟才能抵达现场。”
“二十分钟？！”凯撒猛然抬头，声音像是从喉咙里撕出来的。
“至少二十分钟。”对方重复了一遍，语气没有任何波动，“请你们维持基本防线，尽量减少伤亡，等待救援。”
通讯切断。
全场一下子安静下来。连风都好像停了，林子里只剩下几片残叶偶尔掉落的声音。有人低头看着手表，有人望着远处山脊，更多的人只是呆站着，眼神空洞。二十分钟——在这种状态下，足够让所有人一个接一个倒下。
凯撒站在缺口处，左手还压着右臂的伤口。鲜血已经浸透了他撕下的衣角，顺着指缝往下滴。他没再说话，只是慢慢把那只染血的手从伤口移开，低头看了看，又抬头看向战场中心。他的眼神依旧锐利，但那份掌控全局的气势已经荡然无存。他知道，现在下令也没用了。
楚子航仍跪在泥地里，额头抵着村雨的刀柄，肩膀微微起伏。他刚才试过站起来，可双腿根本不听使唤。第二次尝试时，膝盖刚一发力，一阵剧烈的眩晕就涌上来，逼得他不得不重新跪下。他闭了会儿眼，再睁开时，目光落在不远处那个被黑雾擦过的新生身上——那人正蜷缩着身体，嘴里不断念叨着同一句话，像是陷入了某种无法挣脱的循环。
他张了张嘴，想说什么，最终只吐出一口沉重的气。
人群渐渐散开，各自寻找掩体或远离黑雾的方向。没人再提进攻，也没人敢靠近伤员。整个训练场陷入一种诡异的静默，像是暴风雨来临前最压抑的那一刻。
岩石上，路明非终于动了。
他原本插在口袋里的双手慢慢抽了出来，垂在身侧，指尖微微弯曲，像是随时准备抓住什么。他盯着那团不断蠕动的黑雾，又扫过满地的伤员、半跪的楚子航、包扎伤口的凯撒，喉结轻轻滑动了一下。
风再次吹起来，把他的卫衣帽子掀开一角，露出一双沉静的眼睛。阳光斜照过来，在他脸上投下淡淡的光影，映得那双黑眸格外清晰。他没有迈步，也没有说话，只是站在那里，身形比之前更紧了些，像是一根绷到极限的弦，随时可能弹出。
黑雾在洼地中央缓缓起伏，像在呼吸。地面那圈符文痕迹还在发烫，边缘的草叶已经焦黑一片。远处山脊上，隐约传来直升机螺旋桨的声音，很轻，但确实存在。
支援在路上。
可二十分钟，太久了。
路明非的目光落在凯撒流血的手臂上，又移到楚子航拄刀跪地的身影，最后定格在那团始终未动的黑雾核心。
他往前踏了半步，鞋底碾碎了一片枯叶。
