杨士奇叹了口气，说道：“但愿能帮到张兄。”
两人又在房中仔细观察了许久，却不再有任何发现，正要退出时，却听得楼梯咯咯作响。
须臾过后，一个身着县令官服的中年人，便带着几名属下，行色匆匆的出现在了门外，躬身道：“平原县令姚善，参见忠勇伯。”
张升暗道：原来是他。当即说道：“姚知县免礼。”
姚善面色尴尬的说道：“忠勇伯远道而来，遇害之人又是您的父亲，按理来说，下官本不该置喙，只是此案即便不由提刑按察使司处置，也该经刑部着人督办，您……”
杨洪怒道：“好啊，原来你不是来协助我家大人，反倒是来帮倒忙的！快说，你是不是与幕后主使之人相识！”
姚善不由一怔，问道：“这位应该就是杨小侯爷吧，不过您说的是什么意思，下官实在听不明白？”
眼见杨洪虎目圆瞪，显然便要发作，张升连忙将其拦住，说道：“不可对姚知县无礼，像他这样不畏强权，遵守法度之人，咱们应当格外敬重才是，快快向人家赔罪。”
杨洪只道自家大人另有打算，当即便强忍着怒气，拱手道：“杨洪多有得罪，姚知县勿怪。”
姚善也不生气，依旧恭敬地还礼道：“不敢不敢。”
这位气冲冲的小侯爷当然不知道，历史上的姚善，乃是著名的忠贞之臣，政绩斐然，深受百姓爱戴。靖难之役后，他宁可惨遭凌迟，全族被灭，也不愿向起兵谋逆的朱棣投降。
张升道：“姚知县不必担心，本官此来山东，绝非是擅自行动，而是奉了天子旨意查案。”
姚善闻言大惊，慌忙躬身道：“原来如此，下官消息闭塞，竟不知您就是彻查此案的钦差，着实是罪该万死。”
张升摆手道：“姚知县言重了，皇上只是下了口谕，也难怪你会不知。”随即又问道：“我父亲的尸身，可在县衙的敛房？”
姚善道：“下官本欲如此安排，但在解师爷的极力规劝下，下官便自作主张，将令尊的遗体存放在了平原县的一所冰窖之中。”
张升问道：“莫非是为了防腐？”
姚善颔首道：“不错，此时已然入春，解师爷说，令尊的案子颇有疑点，这样也好方便朝廷派人前来查案。”
张升称赞道：“如此甚好，你的这位师爷，还真是个难得的人才。”
姚善道：“不瞒大人说，此人名为下官的师爷，其实是我的同年好友，也是洪武二十一年的进士。若是论起学识渊博，见解独到，下官着实是难以望其项背，若非他在朝中得罪了小人，下官又屡次相邀，人家又怎会屈尊前来助我，甘愿做个没有品级，薪俸微薄的师爷。”
张升心中一动，问道：“姚知县的这位同年，莫非叫做解缙？”
姚善奇道：“正是，莫非忠勇伯爷识得他？”
此时的解缙，还并未名满天下，至多只是小有名气，于是张升便道：“只是略有耳闻。”稍作停顿后，又问道：“能否劳烦姚知县，带我等前去查看家父的尸身？”
姚善忙道：“自然可以，诸位请随我来。”
出了同福客栈，众人便朝着平原县城疾驰而去，入得城中又向西行了片刻，最终在一处豪门大院前，姚善勒住了马头，说道：“忠勇伯，就是这里了。”
张升抬眼望去，只见黑漆鎏金的匾额上，龙飞凤舞的镌刻着解府两个大字，便问道：“这是？”
姚善解释道：“这里便是大绅兄（解缙表字）的府邸，大人或许还不知道，一门三进士的解家，本就是当地的豪门望族，所以下官刚刚才说，他到平原县来做师爷，完全就是为了帮助我这个同年好友。”
这时，府门开处，一个家丁探出头来，见是县太爷带人前来，连忙快步迎上前来，躬身行了礼，陪笑道：“原来是县尊大人。”说着伸手向里一引，续道：“还请您入内奉茶。”
姚善道：“茶就先不喝了，快快告知你家主人，奉旨前来查案的忠勇伯到了。”
那家丁忙道：“是，小人遵命。”随即便小跑着入了府，过不多时，就引着一个身姿挺拔，面如冠玉的青年书生返了回来。
张升心道：史书上说解缙身材矮小，其貌不扬，看来着实是与现实有些出入。
可就在其思量间，姚善已然问道：“刘均，你的老师呢？”
那名叫刘均的书生恭谨地行了礼，答道：“回禀县尊，家师此时正在冰窖中验尸，实在脱不开身，便着学生……”
姚善闻言却急了：“怎可如此！他又不是县衙的仵作，未经刑部核准，丧主同意，岂能擅自为死者验尸！”
刘均忙道：“县尊有所不知，尸身虽然存放在冰窖，但时日一久，还是会不可避免的出现轻微的腐……”说到这里，不禁忘了张升一眼，便改口道：“产生轻微的变化，从而影响到验尸的准确性。”
姚善皱眉道：“可案发当天，本县的仵作不就已经验过尸了吗？”
刘均面色尴尬的说道：“家师说，他已看过验尸报告，但却实在是不堪入目，因为就算不上手，他都能发现其中的问题，而本县的老仵作，却是浑浑噩噩，什么也看不出来。”
见循规蹈矩的姚善还要责问，张升便道：“事急从权，解师爷也是为了帮助朝廷查案，姚知县莫急，咱们且先去冰窖看看再说。”
姚善这才不好再多言，颔首道：“全凭大人吩咐。”
于是众人便随着刘均入了府门，穿过曲径通幽的回廊，来到了冰窖的入口前。
刘均伸手一引，道：“此处即是存冰之所，诸位请随我来。”
解府的冰窖，选用的是成本颇高的半地下结构，张升等人拾级而下，身体也愈发的感到寒冷。
行不多时，一块块巨大的冰砖，就映入了众人的眼帘，紧接着，便看到冰窖的正中安置着一个长桌，上面则摆放着一具老者的尸体，正是被害身亡的张麒。
望着父亲苍白如纸，已然没有半分血色的面庞，张升不禁潸然泪下，三步并作两步的奔到近前，便要将亡父抱住。
谁知不远处，却有人急叫道：“莫要触碰尸身！”
张升不由一怔，转头看时，只见一个皮肤黝黑，身高更是比常人矮了近半头的青年，正面色忧急的对自己做着制止的手势。
姚善忙道：“大绅兄不可无礼，这位便是奉旨查案的忠勇伯，同时也是丧主。”
解缙“哦”了一声，便拱手道：“见过忠勇伯，在下这厢有礼了。”说完也不等对方答话，便又道：“但无论您是何等大人物，此时最好都莫要触碰尸首，以免影响在下验尸的准确性。”
姚善无奈的解释道：“还请忠勇伯勿怪，大绅兄向来就是这个性子，要不然他当年也不会因为勇于进言，便将朝廷里的大人物们，几乎都得罪了个遍。”
张升道：“无妨，两位的为人，在下皆很是敬重。”说到这里，见解缙拿起了毛笔，一边看着尸体上的伤口，一边在纸上记录着什么，便问道：“解师爷可有何发现？”
解缙道：“令尊身上的几处伤，实在是太蹊跷了。”
张升凝神看时，只见亡父的手臂、大腿以及后背上，有着几道短而浅的伤口，上面的血迹则呈现出黑红之色，便问道：“莫非凶手在刀刃上下了毒？”
解缙摇头道：“在下已仔细验过，令尊并未有任何中毒之象，血迹变成这个颜色，也是由于身亡多日的缘故。不过当日听令堂说，入室的两名贼人，用得都是看起来十分沉重的大刀。在下如果没有猜错，应该是雁翎刀、雁翅刀一类的兵器。”
张升心中一动，问道：“解师爷的意思是？”
解缙道：“根据在下的经验，凡是这类十余斤大刀所留下的伤口，应该是深且长，绝不该是现今的这个样子。”
张升又问道：“那会不会是由匕首制造出的伤口，家母只说歹人用刀划伤了家父，却没说是大刀还是短刀。”
解缙道：“大人请看。”随即便朝着旁边桌案上一指，续道：“这三把刀，最小的是令尊遇害时，心口处所插的匕首……”
言及此处，见好友又瞪大了眼睛，解缙便解释道：“我也是为了尽快破案，这才从县衙取来了证物进行比对，还请县尊大人体谅则个。”
恪守规矩的姚善叹了口气，摆手道：“罢了，只要钦差大人不怪，我也没什么好说的。”
解缙点了点头，继续说道：“稍大些的，则是江湖中人常用的短刀；最大的那把，则是军中所用的雁翎刀。经过在下的逐一比对，确认令尊身上的伤，就是雁翎刀所留下的。”
张升望了眼染血的匕首，心中顿时一痛，当即又走到桌边，提起了雁翎刀，随手挥动了几下。
饶是张升练武已有些时日，功夫虽未能跻身一流高手，但也已非等闲之辈，却还是感到颇为沉重，难以做到挥洒自如。
