大理寺正堂外鼓声震天，陈烬言买凶杀害发妻幼子一案正式开审。门前早已围满闻讯而来的百姓，议论声此起彼伏，都想看看这场牵扯新科进士与皇家颜面的案件将如何收场。
正堂之上，气氛庄严肃穆。高大梁柱悬挂着褪色楹联，字字皆是对律法公正的期许。堂中央，“明镜高悬”四个鎏金大字高悬匾额，阳光斜射窗棂，在匾额上投下斑驳光影，带着几分冰冷审视，照得人心头发紧。
两侧衙役皂衣列阵，水火棍齐整。主簿一声“升堂——”，众衙役齐声“威武——”，声浪震落梁上灰尘，瞬间压下堂外喧嚣，震慑得人心神俱颤。
游书熠身着官袍端坐主审位，绣纹精致却似有千斤重，压得肩头微沉。他神色肃穆，眉眼间褪去平日温雅，唯有紧抿的唇角和深邃眼眸，泄露了内心的不平静。
“带原告孙氏上堂！”主簿声音打破沉寂。
孙氏携幼子幼女步入正堂，衣裙得体，袖口虽有磨损却干净整洁，发髻梳得一丝不苟。踏入堂内，她“噗通”跪倒，孩子被吓得跟着跪下，忍不住哭出声来。
孙氏忙揽入怀中轻拍安抚，自己的眼泪却先滚落，顺着憔悴脸颊滴在冰冷石板上，晕开一小片湿痕。
“民妇孙氏玉娘，叩见大人！”声音沙哑却异常坚定，“恳请大人为我母子做主，严惩陈烬言！”
游书熠看着她怀中哭闹的孩子，又看了看身旁紧攥她衣角、眼神满是恐惧的女童，心中一阵酸涩。他强压情绪，沉声道：“孙氏，有事慢慢道来，本官定会秉公办理。”
孙氏从怀中掏出诉状高举过顶：“大人，这是民妇的诉状。”她声泪俱下，一字一句控诉着从湖州千里寻夫，却被陈烬言避而不见，最终遭遇追杀的经过。
“孙氏，你可有证据？”游书熠问，心中困惑她为何不拿出杀手的认罪手书——李星瑶明明说过手书就在她手里。
“客栈的痕迹、我和孩子身上的伤口，就是被追杀的证据。当日救下我们母子三人的琉璃月小姐和李星瑶小姐，皆是人证。”
“本官将依律查证。今日退堂，择日再审。”
“退堂——”
衙役们再次齐声“威武”。孙氏抱着孩子，对“择日再审”的判决没有意外，磕了个头便带着孩子缓缓离去。
堂外围观百姓渐渐散去，仍低声议论案情。此事闹到今日，众人多心知肚明，只是不解孙玉娘为何不拿出杀手认罪书，更是对陈烬言只字不提。
公堂之上人已散尽，只留游书熠独自站在空荡荡的正堂。阳光西斜，将他的影子拉得很长，映在冰冷青石板上。
他走到堂中央，抬头望着“公正廉明”匾额，伸手轻触冰冷边缘，心中满是迷茫与沉重。
事到如今，他不知自己的选择是否正确，不知这场牵扯情谊、法理与人性的案件何时才能落幕。他只知道，从这一刻起，他与陈烬言之间，再也回不到过去了。
尽管只是走个过场，游书熠还是派人去客栈搜证，又借着找琉璃月的名义，去灵泽云舍找了孙玉娘。
“嫂夫人，我知道你手里有杀手的认罪手书，在堂上为什么不拿出来？”
“书熠，我只是一个母亲。”孙玉娘道，“我想要的不是报复陈烬言，只是想让我和孩子能活下去。一旦这个案子结束了，我们的生路在哪儿？”
“这件事已发生，且牵扯甚广，也罢，能拖就拖吧！”游书熠一声苦笑，这话是说给孙玉娘的，更是说给自己的。
他清楚自己已入死局，所有人都盯着这个案子，他只能判案，什么都不能做。这个案子结束，他自己也进入了倒计时。
虞京“烟雨茶楼”依河而建，临窗雅间茶香袅袅，混着窗外柳丝湿气，氤氲得人心头发软。王书韵指尖捻着茶盏边缘，听衙役汇报完大理寺庭审经过——游书熠以“核查案情为由”宣布择日再审，孙氏母子暂由大理寺庇护。
“这般处置，已是稳妥。”王书韵放下茶盏，语气平静，“书熠核查案情暂缓判决，既给了各方缓冲，也没失了大理寺体面。只是，孙氏为何不拿出杀手的认罪手书呢？”
“是啊，我也不明白，清雪明明把东西给她了。”李星瑶捧着温热茶碗连连点头。
两人话音刚落，一直低头把玩茶盖的白清雪突然抬眼，指尖重重磕在桌面，青瓷茶盏发出清脆碰撞声。
“原来如此，是个有脑子的妇人。”她似想通了什么，“不过这件事从头想来，原是在求生。”
此言一出，李星瑶和王书韵皆惊。“清雪，这话怎讲？”李星瑶猛地攥住她的手追问，王书韵也好奇看来。
“表面看，这案子是陈烬言杀妻未遂，星瑶和小月只是救个人。”白清雪道，“京兆府和三法司却都不想接手，且陈烬言从陈留调到京城这件事，透着不同寻常。
背后应该是有人，只是是谁我不清楚，但朝堂上肯定有人知道，说不定我们之中就有人知道……”她说罢看向王书韵，眼眸笃定。
“确实知道。”王书韵坦然承认，“除开陈烬言杀妻实在不敢苟同，其他作为普通人来说，已经做得很好了。
只是曾经心怀百姓的人，走到这个地步，确实让人唏嘘。”她未提人名，只沾着茶水在桌上写下一个“六”字，白清雪和李星瑶瞬间明白。
“接着说案子。”白清雪继续道，“背后的人物，根本不是游书熠和孙玉娘能得罪得起的。这种情况下，一个被推出来就是替死鬼，一对无权无势的母子在这件案子后又有几分能活下去的可能？”
“那怎么办？清雪，你既然能看透，一定有办法，对不对？”李星瑶声音带颤，紧紧拉住白清雪衣袖。
“星瑶，你是了解我的，我并不想卷入虞京城的是非中。”白清雪摇头，虞京水太深，她不想参与。
“你说的对，我足够了解你，你会为了我参与其中。”李星瑶丝毫不意外她的拒绝，却更清楚只要自己不肯置身事外，白清雪定不会坐视不理。
“大小姐呀！你还真是惯会如此。”白清雪无奈，“此局不难——游书熠想活，只有这个案子必须办得漂亮，只是有些问题我还不是很清楚，明日湖心亭见。”
说罢，她快步下楼，青色裙摆扫过楼梯扶手，身影转瞬消失在茶楼外人流中。
