改革的触角，延伸到了文化领域。
大周朝的文化，以前是少数人的专利。书是贵族的，字是士大夫的，思想是圣人的。普通百姓不识字，不读书，不懂什么大道理。他们只知道种地、交税、生孩子，然后死掉。
李清衍要改变这一切。
他的方案是——推广白话文。
大周朝的文章，都是用文言文写的。文言文简洁、典雅、有韵味，但有一个致命的缺点——难懂。普通人根本看不懂。看不懂，就无法接受教育，无法参与政治，无法改变命运。
白话文不一样。白话文就是老百姓说的话，一听就懂，一看就明白。用白话文写文章，老百姓能读懂。能读懂，就能学习。能学习，就能进步。能进步，就能改变命运。
这个方案一提出，又炸了锅。
“白话文？那不是市井之徒说的话吗？”
“用白话文写文章，那还是文章吗？”
“李丞相，您这是要毁了咱们几千年的文化啊！”
李清衍在朝堂上听着这些反对的声音，表情平静。等所有人都说完了，他才开口。
“各位大人，我问你们一个问题。”
朝堂上安静了下来。
“你们写的那些文章，百姓看得懂吗？”
没有人回答。
“看不懂。你们写的文章，百姓看不懂。你们在朝堂上说的话，百姓听不懂。你们做的那些决策，百姓不理解。那百姓怎么相信你们？怎么支持你们？怎么和你们一起把这个国家治理好？”
“可是——”
“可是文言文是几千年的传统。”李清衍打断他，“传统，不是因为它老，就值得尊重。是因为它好，才值得尊重。文言文好不好？好。但它不适合百姓。就像一把宝刀，好是好，但小孩子拿不动。拿不动的刀，再好也没用。”
“白话文不一样。白话文，百姓拿得动。拿得动，就能用。能用，就能学。能学，就能进步。能进步，这个国家就有希望。”
没有人再说话了。
推广白话文的方案，最终在朝堂上通过了。
第一批用白话文写的书，很快就出版了。有《三字经》的白话版，有《百家姓》的白话版，有《千字文》的白话版，还有李清衍亲自编写的《白话国史》和《白话世界地理》。
这些书，价格便宜，通俗易懂，一上市就被抢购一空。那些以前从来不读书的人，也开始读书了。农民读，工匠读，商人读，甚至连妇女和孩子也读。
“李丞相，您看，这是我写的。”一个年轻的书生把一本小册子递给李清衍，脸上带着自豪的笑容。
李清衍接过来，翻开看了看。是一本用白话文写的农书，讲的是怎么种地、怎么施肥、怎么防治病虫害。书写得很粗糙，有些地方的表述甚至不太准确，但李清衍看得很认真。
“不错。”他合上书，看着那个书生，“但还有改进的空间。比如这里，你说‘庄稼生病了，要用药’。但用什么药？怎么用？用多少？你没有说清楚。读者看了，还是不知道怎么操作。”
那个书生愣了一下，然后掏出纸笔，认真地记了下来。
“多谢李丞相指点！”
“不用谢。”李清衍笑了笑，“你愿意写书，愿意教百姓种地，这是好事。好好写，写好了，我帮你出版。”
“真的？”
“真的。”
那个书生激动得眼泪都流出来了。
“李丞相，您真是个大好人！”
李清衍摇摇头。
“不是好人，是应该做的。”
白话文的推广，带来了一个意想不到的效果——思想的解放。
以前，思想是被少数人垄断的。圣人说了什么，就是什么。谁也不敢质疑，谁也不敢创新。现在，百姓能读书了，能思考了，能表达自己的看法了。他们开始质疑那些以前不敢质疑的东西，开始思考那些以前不敢思考的问题。
“李丞相，您说，为什么女人不能读书？”
一个女孩在街头拦住李清衍，质问他。
李清衍停下来，看着她。女孩大约十二三岁，穿着一件洗得发白的布衫，头发用一根红绳扎着，眼睛很大很亮。
“你觉得呢？”他反问。
“我觉得不公平。”女孩说，“男人能读书，女人也能读书。男人能考科举，女人也能考科举。男人能做官，女人也能做官。凭什么女人就不行？”
“你说得对。”李清衍蹲下来，看着她的眼睛，“所以皇上在改革。皇上在让更多的女人读书，在让更多的女人考科举，在让更多的女人做官。但这需要时间。你能等吗？”
“能。”女孩用力地点头，“我娘说了，好事多磨。”
李清衍笑了。
“你娘说得对。好事多磨。”
