铁锤的血还在滴，一滴一滴砸在青石板上，像没电了的闹钟，断断续续地响。他盯着自己发颤的手，忽然把双锤从砖缝里拔出来，金属尾端带出两道火星。他一脚踹翻操作箱旁边的木箱，烂木头飞出去老远，人跟着跃上高台，动作大得差点把自己绊倒。
他稳住身子，从怀里掏出一块焦黑的青铜残片，高举过头顶，吼声炸得整个广场一抖：“你们还记得这东西吗？！”
没人应，连风都停了。
“这就是他们说的‘升仙凭证’！”他嗓子劈了，可劲儿嚷，“我爹死前攥着它，说是进了镇龙陵就能活！能长生！结果呢？他进去就没出来！我们全家三代——我爷、我爸、还有我叔——全送进去了！就换来这块烧糊的破铜！”
他喘着粗气，手指抠着残片边缘的刻痕，指节发白：“看见没？这不是什么仙文！是编号！我师父临死前认出来的——这是第十七批‘供体’登记牌！我们不是信徒，是电池！活着抽魂，死了填坑！他们要的根本不是长生，是要我们一点一点把命喂进去！”
人群还是僵的，有几个老头子互相看，嘴皮子动了动，低声嘀咕：“祖训不可违……帝王真能飞升……”声音不大，但听得清。
铁锤猛地撕开衣襟，露出胸口一道扭曲的烫伤疤痕，深褐色，像被烙铁烫过又反复溃烂过：“这也是‘赐福’！说我体质好，适合‘接引地脉’！结果呢？疼了七天七夜，差点断气！他们拿针往我骨头缝里扎，拿符往我脑门上贴，说什么‘通灵入道’，其实就是导魂阵的活桩子！我醒过来第一句话问的是‘我爹呢’，没人答我，只给我发了这块破牌子。”
他举起残片，冲那几个嘀咕的老头甩过去：“你家要是也有这种东西，拿出来看看！是不是也带编号？是不是也写着‘批次’？别跟我说什么祖宗庇佑，我告诉你，你家祖宗就是被这么骗进去的！一块破铜换一条命，换你给地底的‘仙’当充电宝！”
底下开始乱了。有人低头摸自家孩子的后颈，有人翻包袱找老物件，一个老妇突然尖叫：“这儿……这儿也有个小疤！”声音发抖，手抖得更厉害。
药婆没说话，往前走了半步，从银囊里取出一只干枯的蛊虫，放在石板上。她指尖轻弹，虫尸微微一颤，发出低频嗡鸣，和残片内嵌的符纹频率完全一致。
“他说的是真的。”她声音不高，冷得像井水，“这种虫，只养在‘献祭者’体内，用来导引精魄。你们村里有没有那种人，好好的，突然痴傻了？那是魂被抽走了，只剩个壳。”
人群彻底静了。
赵九斤一直站在台侧阴影里，这时候才动。他缓步上前，一手按住铁锤肩膀。铁锤还在喘，胸口剧烈起伏，拳头捏得咔咔响，眼看就要跳下台去揪人理论。
算盘悄悄挪到铁锤另一边，袖角勾了下他衣袖，极轻，但铁锤感觉到了。
赵九斤低声道：“让他们说。”
铁锤瞪着眼，没动。
“嘴皮子吵得越响，心里越虚。”赵九斤松开手，退后一步，“咱们不急。”
他回到原位，双手垂着，目光扫过一张张脸。有惊惧的，有愤怒的，也有茫然的。一个卖豆腐的汉子蹲在地上，手里还攥着扁担，眼神空了，不知道在想哪一茬。抱孩子的妇人轻轻摇晃婴儿，嘴唇微动，像是在复述刚才的话。那个白发老头还在划家谱，笔尖一顿一顿，每划掉一个名字，手就抖一下。
铁锤还站在高台中央，左手握着残片，右手拄着铁锤，像根插进地里的桩子。他胸口一起一伏，汗混着血往下淌，衣服湿透了，但他没擦。
药婆退回阴影处，银蛇隐进袖中，指尖还残留蛊香的余烬。她没再说话，但刚才那一声嗡鸣，已经够了。
算盘站在设备旁，手指轻拨算盘珠，一下，又一下，像是在算什么。眼镜映着人群晃动的光影，反着蓝光，看不出情绪。
赵九斤站着，不动，也不说话。他知道，火种已经落进干草堆。现在差的，不是风。
是火候。
