邵绾绾从西北回来的那天，京城下了一场大雨。
李清衍站在城门口，撑着一把油纸伞，看着官道的尽头。雨幕如织，天地之间白茫茫一片，什么都看不清。但他没有离开，因为他知道，她今天会回来。
巳时三刻，一队马车从雨幕中驶出。最前面的那辆马车挂着二公主府的旗幡，车帘紧闭，看不清里面的人。
马车在城门口停下来。车帘掀开一角，邵绾绾的脸出现在缝隙中。她比一个月前瘦了很多，脸颊凹陷，眼下有深深的阴影，但那双眼睛依然明亮锐利。
“上车。”她说。
李清衍收了伞，上了马车。车厢里很宽敞，铺着柔软的垫子，燃着熏香，温暖而干燥。邵绾绾靠在车壁上，手里捧着一杯热茶，看起来疲惫不堪。
“西北怎么样？”李清衍问。
“乱。”邵绾绾闭上眼睛，“比我们想象的还要乱。邵奕凭在那边待了半个月，把西北驻军的五个将领都请去吃了饭。我不知道他给了他们什么好处，但那五个人现在都对他言听计从。”
“你呢？你做了什么？”
“我在灾民中发放粮食和药品，帮他们重建家园。”邵绾绾睁开眼睛，“邵奕凭收买将领，我收买民心。将来如果真的打起来，谁输谁赢还不一定。”
李清衍看着她，心里暗暗佩服。这个女子，比他想象的还要聪明。她知道军队重要，但民心更重要。有了民心，就有了兵源，有了粮草，有了后方。
“公子，”他说，“你做得对。”
“我知道。”邵绾绾苦笑了一下，“但光做对没有用。要赢才有用。”
马车驶入京城，雨渐渐小了。街道两旁的店铺陆续开门，行人开始出现。一切看起来和一个月前没什么不同，但李清衍知道，水面之下，暗流涌动得更厉害了。
回到公主府，邵绾绾洗了澡，换了衣服，吃了点东西，然后叫李清衍去书房。
“把我不在的这一个月发生的事，从头到尾说一遍。”
李清衍拿出厚厚一叠简报，开始汇报。邵奕凭的动向，姜悦的阴谋，朝中大臣的站队，边关的最新战况，徐雯琪铺子的经营状况，钟襄的伤情恢复——事无巨细，一一说来。
邵绾绾听得很认真，时不时地点头或提问。听完之后，她沉默了很久。
“姜悦知道静妃的事了？”她问。
“知道。但她不知道我知道。”
“你确定？”
“确定。那天之后，我让人盯紧了她。她没有和任何人提起这件事。”
邵绾绾站起来，走到窗前。
“李清衍，你觉得姜悦到底想要什么？”
“我不知道。”李清衍说，“但她不是邵奕凭的人。她有自己的目的。”
“什么目的？”
“也许——”他想了想，“她想做皇后。”
“皇后？”邵绾绾转过身来，“她想做邵奕凭的皇后？”
“不。她不想做邵奕凭的皇后。她想做——”他顿了顿，“她自己的皇后。”
邵绾绾愣住了。
“什么意思？”
“意思是，她不想依附任何人。她想做那个说了算的人。”
房间里安静了下来。窗外的雨已经停了，阳光从云层后面透出来，照在湿漉漉的地面上，反射出一片金光。
“如果真是这样，”邵绾绾说，“那她比邵奕凭还危险。”
“对。”
“你打算怎么办？”
“继续观察。”李清衍说，“暂时不要动她。让她以为我们什么都不知道。”
邵绾绾点了点头。
“好。听你的。”
接下来的日子，是难得的平静期。
邵奕凭在西北收买将领之后，暂时偃旗息鼓，没有再搞大动作。姜悦也不再找李清衍的麻烦，偶尔在宴会上遇到，还会笑着打招呼，像是那天在书阁里的对峙从未发生过。
钟襄的伤养好了，开始在京城的军营里训练新兵。她每天天不亮就起来，带着士兵们跑步、练刀、射箭，一直到天黑才回将军府。
徐雯琪的铺子生意越来越好，已经在京城开了三家分号。她每天忙得脚不沾地，但脸上的笑容越来越多。
邵绾绾每天去宫里陪皇帝，下午回来处理政务，晚上和李清衍在书房里下棋聊天。
李清衍的生活，前所未有地平静。但这种平静，让他不安。因为他知道，暴风雨来临之前，总是最安静的。
这天晚上，李清衍一个人在书房里整理情报，忽然收到了一封来自边关的信。不是钟襄写的，是边关的一个守将写的。
他拆开信封，看完之后，脸色变了。
蛮族又来了。这一次，他们集结了十五万大军，是上次的五倍。边关的守军只有两万人，根本挡不住。那个守将在信的最后写道：“李编修，我们撑不了太久。请朝廷速派援军。”
李清衍拿着信，手在发抖。十五万。两万。七倍多的兵力差距。就算钟襄在，也挡不住。何况她不在。
他必须马上告诉邵绾绾。
李清衍赶到公主府的时候，邵绾绾已经睡下了。他顾不得那么多，直接闯进了她的卧室。
“公子，出大事了。”
邵绾绾猛地坐起来，看到是他，松了一口气。
“怎么了？”
“蛮族又来了。十五万大军。边关告急。”
邵绾绾的脸色瞬间变得苍白。
“十五万？”
“对。边关只有两万人。撑不了太久。”
邵绾绾沉默了一会儿，然后说：“明天一早，我去见父皇。”
