大军出发当日，荀斐便派人请东方矢于集星殿相见。
东方矢来到集星殿门前，见荀斐已在门口等着，门已打开，守卫却已不知去向，便叫了一声：“荀叔。”迎了上去。荀斐道：“矢儿，我们进殿说话。”两人进了集星殿。
早在永安国时，集星殿便是收藏奇珍异宝之所在，墙上字画，桌上玉器宝石，尤其是兵器架上的宝刀宝剑，无一不让东方矢暗暗赞叹。
荀斐见东方矢四处张望，满是好奇，问道：“怎么，你没来过这里面？”东方矢道：“正是，尝闻集星殿聚集天下宝物，今日一见，方知传言不虚。”荀斐道：“当年攻入皇宫，我和你父皇第一次进入这集星殿，也如你这般。”
荀斐领东方矢至一张木桌前停下。只见木桌上摆放着一长条木盒，一方形木盒。那长条木盒甚是奇怪，约四尺长，盒盖却在一端，与长盒有合页相连。那方形木盒长宽高都约莫一尺，盒顶有盖。两个木盒都朴实无华，直如寻常人家之物。
荀斐道：“矢儿，你看这长木盒可有些古怪？”东方矢道：“的确，盒盖开在一头，装的什么宝物？”荀斐道：“其实这是个剑鞘。”东方矢奇道：“剑鞘？”荀斐道：“这木盒是我特地遣人打造的，只要揿下盒底的机括……”说着，伸手至盒盖相反的一端一揿，盒盖便即打开。
荀斐续道：“取出来看看吧。”东方矢伸手入盒，果真摸到形如剑柄的物事，遂缓缓将其抽出，见确是一柄长剑，且外形与寻常长剑大异，忙问道：“这是……”荀斐道：“龙神之剑，二十年前从天而降。”
东方矢闻言大骇，说道：“二十年前天降宝剑之事，是真的？”荀斐道：“你父皇与我亲眼所见，很多侍卫也看见了，是真的。”见东方矢仍是将信将疑的神色，继续说道：“还记得前不久在莉山见过的那位老先生吗？”东方矢道：“记得，他请父皇与荀叔上山一见，说是知道神剑的秘密。”荀斐道：“是的，次日你父皇和我上山，拜访了这位老先生。”于是将上山拜访孟钦的经过告知了东方矢，将记载神龙之剑的黄纸与方盒内的神石也一并给东方矢看了。
东方矢望着盒中的“飚”神石，双颊被盒中的微风吹拂着，此刻也已是不得不信，光滑的石头怎么能吹出风来？这不是神力却是什么？
荀斐道：“皇上命你去将剩下的三颗神石找到，将神力统统收入神剑之中。”东方矢闻言，惊道：“我？”荀斐道：“正是，矢儿你武功已得你父皇真传，他很信任你，以后国家社稷大业也有意传给你。”
东方矢听荀斐夸赞，心中一悦，想到自出生以来，从未替父皇办过什么大事，虽练就一身武功，却没有机会为国出力，此番父皇西征自己也未得准许一同前往，自不免郁郁。此刻他听闻父皇和丞相将如此重任交付给自己，不免有受宠若惊之感，于是忙问道：“何时出发？”
荀斐道：“今日便上路，一切我都已准备妥当。”东方矢道：“今日？从人也已安排好了？”荀斐道：“从人？此事只你一人去做，万不可让旁人知晓，矢儿你明白了吧？”
东方矢本没想到要独自出去，此刻闻言一想，便明白了这其中的利害，说道：“我明白了，荀叔，可是天下之大，我孤身一人却去哪儿找剩下的神石呢？”荀斐道：“正如孟师伯所言，二十年前神石降临之际，神力对周围影响极大，时至今日，也必有迹可循。我已派出数十人四处打探，发现异常即刻回旭城报与我知晓，我再传讯与你，那便成了。”
东方矢奇道：“我今日上路，荀叔如何传讯与我？”荀斐笑道：“你看，信使来了。”说罢望向大殿门外。东方矢顺着荀斐的目光望去，不见有人影，却见一只飞禽飞入大殿。
那飞禽直飞到荀斐伸出的小臂上停住，东方矢这才看清，是一只通体雪白的鹰，右脚爪上绑有一个小竹筒，荀斐右臂绑有护具，便不怕鹰爪尖锐。
荀斐笑道：“他叫做‘白雪’，是南域的朋友送给我的，‘白雪’被他训练得很好，足以为你我传信。”东方矢道：“如此甚好。”
荀斐右臂微微一抬，“白雪”便朝殿外飞去，不见了踪影，甚是迅捷。
荀斐一边解下右臂护具，一边说道：“就是有点沉。”说罢将护具交给东方矢。
东方矢接过护具，见是寻常牛皮手臂甲，便将其穿上左臂。荀斐道：“我这手臂甲用特制的药水浸泡过，无论你离多远，‘白雪’总能找到，若是手臂甲戴在他人臂上，那也不打紧，‘白雪’认得人，绝不会落入生人手中。”东方矢闻言，不禁赞道：“好厉害。”
荀斐笑道：“听我那南域朋友说，这‘白雪’躲避暗器箭矢也是一绝，寻常人根本不可能捉到他，他还能替人接暗器，救人性命。”东方矢道：“荀叔，这未免有点令人难以置信了。”荀斐道：“我那朋友有点……爱信口开河，我也不知是真是假，总之我们只派他传信，别指望他能救命也就是了。”东方矢笑道：“是啊，我单名一个‘矢’字，他能躲开箭矢接住箭矢，那岂不是会与我为难？”荀斐笑道：“对极，我那朋友就爱打诳。”
荀斐又道：“用神剑劈开神石，不知会生出什么样的奇景，你将神剑神石一并带出城，到得莉山脚下，沿着山路上山约二百步，会看到右边有棵老槐树，便走出山路向右走约一百步，仔细找一找，会发现一个小山洞，我给你准备的衣物盘缠都在山洞之中，那‘白雪’也会在洞口相迎。一切妥当后，你便一路往北直至高神山脉，‘白雪’自会跟随你北上，待到北地村后，你便放‘白雪’回来，之后，你就沿着群山向西慢慢行进，却不需翻山踏入北域草原，待收到‘白雪’的传信，便可行动。”
东方矢道：“若是等荀叔派出去的探子回来，我再出发，可以吗？”荀斐道：“迟了，余下的三颗神石必不在我东域治下，你当赶往东西北三域交界之处待信而动，方可占得先机。”
东方矢道：“此事除父皇、荀叔、孟太师伯，还有我自己，并无他人知晓，何需如此急迫？”荀斐道：“前些天龙教派来的龙爪使赵震，他虽出言不逊，毫不收敛，我却总觉得他有所隐瞒，我们不得不防，不得不快，绝不能让龙教抢先一步。眼下皇上亲征西域也正是为此，好让矢儿你暗中行事。”
东方矢点了点头，说道：“原来父皇恼那赵震无礼是假，派我暗中收集神石神力是真。”随即又道：“若是三颗神石都落在南域，我一路往北岂不是误事？”荀斐道：“南域与东西二域隔有墨河天堑，船只往来不便，我派去的探子也必最迟回报，我们便先赌上一赌，若是三颗都落在南域，那我们的运气岂不太差了？再说，四颗神石中有三颗挤在南域，又偏偏漏了一颗在我东域滨海之地，这也太没道理了。”东方矢道：“也是，该当东西南北四域每域一颗才是。那么，我这便上路。”
两人将神剑装回长木盒中。荀斐从袖中抽出一大一小两个灰布袋，大布袋呈长条状，正好将长木盒包住，小布袋正好将方木盒包住。
荀斐帮东方矢将长木盒布包缚在背上，将方木盒布袋系在东方矢腰间，说道：“矢儿，你与这龙神之剑是同一天降临的，那便是冥冥之中自有天意，这龙神之力必将为你所得。”
东方矢点头道：“荀叔，我去了，你多保重。”想到荀斐待己自幼亲厚，便如亲叔父一般，除父母兄长外，那便是最亲近的人了。然而父亲待己虽好，却因帝王之尊，又兼传艺师父之职，使自己不免生了敬畏之心，而母亲早亡，对她已无甚记忆，兄长东方铳那就更不必说了，眼前的这位荀叔，实是自己最可亲的人了。想到这里，东方矢不禁伸出双臂抱住荀斐。
荀斐也拍了拍东方矢的肩头，温言道：“怎么还像个孩子？是该出去历练历练了，此事固然非同小可，却也并非极难。”接着又说道：“还有一件喜事，此刻不妨说与你听。”
东方矢松开双臂，问道：“何事？”荀斐道：“你父皇给你说了一门亲事，便是小女智笈。”
东方矢虽已二十岁，却仍是童男之身，对男女之事也不甚知晓，此刻听荀斐提到婚配之事，不禁脸上发热，不知所对。
荀斐见状呵呵一笑，说道：“我虽是文人，却不拘礼，等你事成归来，便安排你二人相见，若是瞧不上小女，那便作罢。”东方矢忙道：“岂敢。”荀斐道：“此事本该是你情我愿，两情相悦，不必勉强。”东方矢道：“那么，荀叔，待我事成归来，必当迎娶荀小姐。”荀斐闻言一怔，笑道：“回来再说不迟。”
……
再说东方铳那日拜师秦盛后，次日酉时又上骋目山顶，见秦盛已在等候，大喜若狂，喜道：“师父安好。”
秦盛见到东方铳，也十分欣喜，说道：“好徒儿，乖徒儿，咱们废话不多说，你将你们家的内功口诀说一遍，咱们就由此入手。”东方铳道：“是，师父。”心想：“虽说我武功不济，但内功心法口诀却是自小就背熟了的，否则今日学武又要费一番波折了。”
东方铳刚要背出第一句，忽生一念：“我东方家的内功心法口诀怎可告诉外人？师父说要授我武艺，何不将他自己的内功心法传授于我？”于是道：“师父，这心法徒儿蒙父皇传授已久，数十年间未曾习练，早已忘记了。”
秦盛望着东方铳嘿嘿冷笑，说道：“怕为师偷学你们家的内功么？你也太小瞧为师了吧。”东方铳闻言一凛，忙道：“不是不是，师父切莫误会，徒儿确是背不出了，师父练的内功定是高明之极，求师父传授。”秦盛道：“好吧，你不会背，为师便背一个给你听听。”东方铳闻言登感如释重负。
秦盛道：“力有余而气不足……”东方铳闻之一惊，问道：“你怎么知道？”秦盛冷笑道：“你不是忘记了吗？”东方铳忙道：“师父你这么一提，徒儿就想起来了，但后面的我又记不得了。”秦盛道：“嗯，倒也有理。”又接着背了下去。
东方铳听秦盛背的口诀与东方岱所授竟是一字不差，不由得暗暗称奇，他已丝毫记不起父亲的武学渊源，也不知东方岱是否有同门师兄弟。
秦盛背完后说道：“我的师父与你太师父颇有渊源，为师也是以这套心法修炼的内功。”东方铳喜道：“那太好了，原来师父和徒儿本就是同门。”秦盛道：“挺美的是吧？即便被你父亲他们发现了，也不会被怀疑上。”东方铳道：“不会不会，徒儿定当守口如瓶，不使他们发觉。”秦盛哼笑一声，道：“那也得看你练得怎样，若是进境极慢，那确是不易被发觉。”东方铳忙道：“徒儿定当勤加修炼，绝不辜负师父的一片苦心。”
于是，东方铳每日酉时上山接受秦盛指点，修习内功心法，白日里便在房中自行修炼，如此每日不辍，已过了一个月。
这一日，东方铳同往日一般，上山去找秦盛。
秦盛道：“这套内功心法，你已能融会贯通，此刻已不需为师指点，如此这般修炼下去，日后定当不可限量。”东方铳也觉得自己一个月以来，功力见长，此刻上这骋目山顶，也已是驾轻就熟，毫无气力不足之感，于是喜道：“承蒙师父指点，徒儿感激不尽，日后定当报答师父大恩。”秦盛道：“报答倒是不必了，能把为师的武功传承下去，为师就很欣慰了。”
秦盛又说道：“以你此刻修为，为师当可传你一套武功，一套足已打败你弟弟的武功。”东方铳闻言大喜，心想与弟弟东方矢自小便不睦，武功也早已是望尘莫及，现拜秦盛为师，习练武功，大半便是为了有朝一日能够打败弟弟东方矢，好教满朝文武乃至举国上下，都对己刮目相看。
秦盛又继续道：“这是一套枪法，当今世上会此枪法者，只为师一人。你虽是为师的亲传弟子，若不习得此枪法，那也不能算是为师的传人。”东方铳道：“那定然是天底下最厉害的武功了。”秦盛道：“最厉害的武功？这天底下哪有什么最厉害的武功，不过绝不在翔羽剑法之下，这是为师最得意的武功，叫做‘龙王枪法’，此名目切不可说与外人知晓。”
东方铳忙道：“那么请师父快快教我。”秦盛应了一声：“好。”从腰间解下一根三尺长的铁棍，右手握住平举于胸前。东方铳微感诧异，却见秦盛手指微动，忽听“蹭”的一声，铁棍的两头各伸出两尺长棍，一头尖一头秃，便成了一杆长枪。东方铳不禁赞了一声：“好枪！”
秦盛道：“这杆枪是我找巧匠打造的，虽然巧妙，却算不得什么神兵利器，只是便于随身携带罢了，咱们这便开始吧，看为师将这枪法从头到尾使一遍，你可得看仔细了！”还没等东方铳回答，秦盛已退后了三步，舞起枪来。东方铳只得潜心观摩，不发一言。
东方铳虽未练过枪法，自也见别人使过。通常舞枪，枪杆自不离双手，亦或单手，然而此刻，东方铳见秦盛手中长枪却是时而在手，时而离手，枪杆在双臂之间，胸腹之前乃至背后，进退自如，便似活物一般在其周身萦绕，当真是见所未见闻所未闻。
秦盛一面舞枪，一面口中念着一招一式的名字：“‘神龙摆尾’，‘游龙穿心’，‘龙骧虎步’……”一盏茶的工夫，秦盛已将龙王枪法的招式自头至尾练了一遍，总计八十三招。
舞罢，秦盛道：“此枪法与寻常枪法大不相同，但凡高深的兵刃武功皆是如此，讲究的是以气御器。”东方铳奇道：“以气御器？”秦盛道：“便是以内力驾驭兵器。任你招式多么巧妙，若是内力差得太远，即便双手紧握枪杆，兵刃相撞，轻则虎口迸裂兵刃脱手，重则身受内伤当场毙命。”
东方铳道：“所以师父教导徒儿先练内功，再练兵刃。”秦盛道：“不错，若是内功火候到了，别说是铁枪，便是寻常草木亦能断人兵刃。现今为师传你此枪法，你却不可疏忽了内功修炼。”东方铳道：“徒儿明白。”
如此，师徒二人一个教，一个学，不知不觉已在山顶待了两个时辰。练罢，两人席地而坐。
秦盛道：“不错不错，你果真很有天赋，为师甚悦。”东方铳闻言大喜，道：“何以见得？徒儿此前从未练过枪棍，该当进境较缓才是，若师父传的是剑法，徒儿当进境快些。”
秦盛摇了摇头，说道：“错了，为师此前也已说过，这龙王枪法与寻常枪法大异，若是你练过几年枪棒，此刻练此枪法定然不顺。”东方铳喜道：“原来如此，犹记得当初与师父初会，师父说要寻一个没什么武功底子的人当传人，原来却是这个缘故。”秦盛道：“此其一，你我练的是一路内功，普天之下也找不到旁人了，这也是为师看中你的缘故。”
秦盛又道：“听闻你父皇正亲自领兵征讨西域，此刻已到了鸣沙原，你怎么不随他去军中历练一番？”东方铳道：“若是跟他去了西域，那便不能和师父学高深武功了。”秦盛笑骂道：“油嘴滑舌。”接着又道：“若有机会，你当恳求你父皇从军历练，为师传你的虽是高深武学，战阵之中亦必有用武之地，若是有幸遇到武学高手，与之对敌，定将有所收获。”
东方铳道：“这个道理徒儿自然明白，只怕父皇不愿带我出征，军国大事父皇都不需要我插手。”秦盛问道：“那是什么缘故？你可是你父皇的长子啊。”东方铳道：“我武功差劲，我弟弟东方矢却已得父皇武功真传。”
秦盛问道：“你弟弟随军出征了？”东方铳道：“那倒没有，听说是去北域了，说是请北域二族出兵相助。”秦盛问道：“北域二族与你翔羽国有交情？”东方铳道：“没听说，似乎并无往来，或许此次东方矢前去便是为了示好。”接着又道：“只是北域二族之间恩怨不小，却哪能出兵相助我翔羽国？不过北域二族与龙教似乎也没什么交情，此刻派人去北域示好，至少可令其两不相帮。”
秦盛道：“看不出来，你对军国大事倒还挺有见地。”东方铳道：“也不过是些浅显的道理罢了。”秦盛道：“能如此这般看清形势，也已算是不易了。你弟弟武功虽强，却未必有这份见识。”
东方铳闻言自是畅然，却只道：“徒儿在父皇眼中无异于废物。”秦盛哼了一声，低声道：“我秦某的传人，怎会是废物？你这说得未免太过。”东方铳道：“徒儿不讨父皇欢心，满朝文武皆知，他们见了徒儿，表面恭敬，内心却着实瞧我不起。”秦盛怒道：“岂有此理。”
东方铳道：“如师父这般相待，除早已过世的母后外，世上再无他人了。若能离开皇宫，同师父浪迹江湖，岂不有趣？”
秦盛道：“何须离开皇宫？皇宫是你的，皇位也是你的。”东方铳一怔，奇道：“什么？”秦盛道：“你是皇长子，当是翔羽国的储君。”东方铳道：“皇位早已是弟弟的囊中之物，父皇怎会传给我？”秦盛道：“你父皇至今未立储君，大好时机正摆在眼前，你看不见吗？”
东方铳不知秦盛何意，想了片刻，说道：“师父的意思是让徒儿趁父皇、弟弟他们不在宫中，自立为帝？”秦盛不答。
东方铳苦笑道：“这怎么可能？徒儿手中既无兵权，又无得力重臣拥护，即便能成，待父皇发觉，只需派吴杰忠、卓立等任意一人领军回来，徒儿就完了。”
秦盛哼了一声，道：“那么为师去做。”说罢，站起身来。东方铳大惊，忙起身拉住秦盛，急道：“师父不可。”秦盛道：“什么不可？你以为为师要去干什么？”东方铳道：“你不是要去刺杀我父皇吗？”秦盛道：“不杀他，却去杀谁？”东方铳道：“万万不可。”秦盛怒道：“为何不可？”东方铳道：“因为……因为他是父皇啊。”秦盛道：“父皇便又怎样？”盛怒之下，右手顺着身侧往下临空一压，只听“波”的一声，脚边地面上已现出一个手掌印。
东方铳见那手掌印深达两寸，知秦盛愤怒已极，也无心称赞，一时间默不作声。
秦盛语气一转，温言道：“铳儿，你看那手掌印，普天之下有几个人能随手拍出？为师的神妙武功，你不想学下去吗？”东方铳颓然道：“徒儿想学。”
秦盛道：“你若当真是个废物，一个整天躲在屋子里下棋的废物，那便能安度余生，现如今你学了为师的武功，只需崭露头角，你弟弟定容你不得。为师传你武功，就是让你直接带进棺材的吗？”东方铳不答。
秦盛叹了口气，道：“贵为皇族，武艺超群，到头来也不过是条摇尾乞怜的狗。”东方铳喊了一声：“师父。”才发觉自己的声音竟已哽咽，双眼竟已湿润。
秦盛道：“别叫我师父了，我担当不起。”说罢，从怀中掏出两本书册，递给东方铳，说道：“我送你件礼物，也不枉我师徒二人相识一场。”东方铳听秦盛之言似有诀别之意，缓缓伸手接过，口中却问道：“师父不教我了？”
秦盛道：“你翻开看看。”东方铳见那两本书册都不过一指厚，书面也都未写字，翻开其中一本的第一页，便知是龙王枪法的武功图谱，又翻开另一本，却都是文字，便是龙王枪法的心法口诀。
秦盛道：“我将这龙王枪法图谱和每招每式的心法口诀分为两册记下，便是要赠与你。总诀方才已传授于你，却是这两本册子中没有的。”
东方铳道：“那么明日酉时……我……”秦盛道：“这柄机括铁枪也送给你了。”说罢，只听“蹭”的一声，那长枪又缩成了一根短棍。
东方铳欲言又止，接过机括铁枪，却是眼前一花，竟不见了秦盛踪影，不禁大呼：“师父！”却无人应答。
呆立片刻，东方铳将书册揣入怀中，带着机括铁枪下了山。
次日，东方铳依旧酉初赶到骋目山顶，却不见秦盛，一直等到戌初，也不见秦盛现身，东方铳只得下山回宫，接连三日都是如此。
