病来如山倒，病去如抽丝，但我却意外的好得很快。那天退烧后就没有再次反复，咽喉的不适感第二天也几乎没有了，手臂上的伤口愈合得很好，换药也基本不痛。病后休息了一天精力也恢复得很好，所以很快就重新营业了。复工的第一天偶有老顾客会来询问，我都以着凉发烧为理由。
话说我第二次发烧醒来的那天，一直没注意到芝麻的身影，夜里休息时才发现它缩成一小团躲在被子里。这几天也是，它大部分时间都在我的卧室睡觉，除了吃饭基本不会离开床。原本在吧台和大厅四处求摸的小猫不见了踪影，自然也有客人问起。
“最近都不见芝麻，是跑出去玩了吗？”
“不是，在屋里睡觉呢。最近特别爱睡觉，也就它肚子饿的时候会出来找东西吃。”
“哈哈哈，小猫也要冬眠吗？”
我无奈地笑笑：“我也不清楚。吃饭的时候看着还是有精神的，就是贪睡。”
“猫都怕冷，你给它做件暖和点的衣服估计就爱走动了。我看那些小姐家的猫冬天里也都穿衣服的。”另一位来结账的客人说道。
我一边找零一边回答：“也是个办法。”
“别听她的，猫就是爱睡觉。流浪猫在外面容易遇到危险，没什么时间休息。现在你养着它，它有安全感了可不是要好好补觉吗。”本来已经结好账的那位女士继续说。
两位客人转而互相打趣起来，大致就是都让我别听另一个人的。想来她们应该是好朋友，两人最后是说笑着一起离开的。
打烊后回到卧室掀开被子一角，它果然还是那样窝着，腹部缓慢但有规律地起伏着。我将手焐热后去抱它，它幅度很小地眨了眨眼。“芝麻，你哪里不舒服吗？如果不舒服的话就叫一声。”芝麻不语，只是打了一个大大的呵欠，调整了一下在我怀里的姿势又闭上了眼。我摸了摸它的头，又掀开被子将它放回去。
“莉莉，我可以进来吗？”是卡特的声音。我过去开门，果然看到他端着两杯热好的羊奶。我病好后卡特就这样每晚都让我喝一杯热羊奶，一开始只是看着我喝，我觉得实在奇怪就让他和我一起喝，于是就成了现在这样，我俩互相监督。
咕嘟咕嘟，羊奶下肚，我将空杯子递给他，擦了擦嘴。
“芝麻还在睡吗？”卡特接过杯子，脸上带着浅浅的笑。
“对啊，我总感觉它最近是不是瘦了。”我掀开一点点被子，卡特探头进去看了看，“看上去体型和之前差不多，不过它最近吃得倒是比以前多。”我有些发愁，“要不要带它去宠物医院看看？”卡特想了想，脸上出现了无奈的神情，“它最近连卧室都不太出，抱也不肯出去，真的能把它带去医院吗？”
的确，一开始担心它白天一直睡晚上会睡不着，中午的时候卡特会来抱它出去玩一会儿，但只要到卧室门口它就挣扎着逃掉。卡特很喜欢芝麻，但他不好意思频繁出入我的卧室，最近都没什么机会抱它。
“我今天有听到……”
“什么？”
“要给芝麻做件小棉衣吗？”
我挑了挑眉笑起来，“你耳朵挺灵啊。我倒是想做来着，但之前没做过，要不直接去买现成的吧？”
“我会，我来吧。”卡特语气十分自信。
“你还会这个？好厉害，教教我呗。”
“好，明天中午吧。”卡特十分爽快地答应下来，与我道了声晚安便出去了。
睡前我忍不住又摸了摸芝麻，自言自语道：“小芝麻你马上有新衣服穿了。”
说是教学，但我基本没上手，卡特只是口头教学，他说完活也就干完了。我拿了块布在旁边想要练习一下，他一把夺过我手里的针收了起来。因为要给小猫量尺寸，只能将它从被窝里抱出来，它也很配合，只要不出卧室随我们折腾。
中午这个时段，安戴尔容易犯困，毕竟她还是小孩子。尽管我说了中午可以回去，但艾丽娜还是会留下来提前处理下午要用到的食材，安戴尔自然也不会独自回家。为了方便她们母女俩休息，我将原本的杂物室收拾出来，将杂物挪到了走廊的另一头，好让她们有一个较为舒适的个人空间可以午休。原本在我屋里休息的安戴尔还会有些拘束，这下才更放松些。也因为如此，今天才能在我屋里给芝麻做衣服且不会打扰到别人。
“你要不要睡一会儿？最近越来越忙，中午休息一下会好一点吧。”卡特虽然看着我，手上也没停，即便不时时盯着也不会出错。
我其实是有点困的，但还是嘴硬了一下，“我看你也忙得很，很少见你午休，你中午不困吗？”
“不困。”
“我也不困。”我用力眨了眨眼睛，感觉清醒了一些，于是坐到他旁边看着他缝。
他停下了手里的活计，看着我，“睡一会儿吧。”
“我真不困。”有些不好意思睡，卡特在这哼哧哼哧给芝麻做衣服，我转头呼呼大睡……说完我就出门去了厨房，想看看艾丽娜休息了没有。厨房已经没人了，回卧室的时候听到她俩的休息室有说话声，看来她们也准备午休了。
回到卧室，芝麻罕见地钻出来拉伸了一下，两步跳进了卡特怀里。刚想说你这家伙总算是愿意动弹两下，结果转眼就又睡了。
“芝麻给你挪位置呢，睡吧。我是因为不困才要找事情做，如果困了当然也会休息。你别累病了。”
我想了想，也不继续客气了，马上钻进被窝，蒙着头睡过去了。感觉才闭眼没多久就做起了梦，梦见芝麻趴在我身边舔我手臂上的伤口。都说小猫的舌头上有倒刺，但没有一点痛感，只是觉得伤口的位置有些温热。梦里，芝麻硬是帮我把伤口舔好了，累得它四仰八叉地睡了过去。
醒来是因为感觉到肚子上压了一块沉甸甸的石头，连翻身都翻不了。睁开眼，芝麻像一座小山一样端坐在我腹部的位置，见我睁眼它懒懒地喵了一声。我坐起身来将它挪开，怎么回事，明明昨晚看着还像是瘦了，怎么比之前还重。芝麻整只猫凑过来瘫软在我怀里，咬了一口我的手，但没用力，连印子都没留下。
“你终于睡饱了吗？”
“喵~”
坐在一边的卡特这才转过身来，看着芝麻笑得很慈祥，耳朵和脖子红成一片。
我定睛看了看，确认自己不是花了眼，“卡特你怎么了，芝麻刚刚挠你了吗？”说着我便伸手想摸一下确认。卡特抓住我的手，“没有，太专注了会有点热。”说着将做好的衣服拿给我看。神速！难不成卡特其实是缝纫天才！
“扣子的边还没有封完，不过也不影响穿，可以先试试。”
我将芝麻抱起给它换上，将背上的扣子一一扣好后它便跳下床开始四处游荡。去外面走了一圈回来，颇有些得意的意味走到卡特脚边雄赳赳气昂昂地坐好。卡特伸手摸了摸它的头，“等你晚上睡觉的时候我在把扣子的边锁一下。”
“喵~”芝麻很快给出回应。
于是今晚芝麻就穿着它的新衣服重新上岗了。
“我就说嘛，你看是不是，穿件衣服它就愿意出来了。”芝麻讨好地蹭了蹭她的手，这位女士也很快点好餐就座。原本的巡逻小猫又回来了，店里洋溢着格外欢快的气氛。
往后夜里只会越来越冷，我和德里商量可以早一点送货，我原本想着天冷了或许蒂琪就不会那么频繁地去海边了。谁承想，气温是左右不了一点她的计划。如今德里那边闭店就会把货送来，却仍然会一直待到晚上八九点等蒂琪来了才离开。如果德里只是来店里坐着闲聊玩耍我自然不做他想，可他来了就不会闲着，点单、送餐、打扫卫生，看见什么活儿就干什么活儿。还是安戴尔机灵，看我为难找了个借口让德里教她读书画画，这才让他得闲一些。
至于先前被迫搁置的旅宿家具置办的事情也有了门路。城里的几家家具店因为营收不好将店铺搬到了城外，卡特领着我找到了那家曾经给兄弟酒馆供过货的店。有钱好办事，更何况卡特还是熟面孔。尽管手上乍多了七金贝，但也不能挥霍。我按标准规格置办了十套家具，另购入替换用的四件套、毛巾、地毯等用品，前前后后花去了六金贝。之后还要和专门的洗衣店合作，确保用品的洁净也减轻一些负担。手上的这些钱，终归都要花出去。现下只等家具完工除味验收后送过来，就可以逐步安排二楼的事了。
这段时间，也是难得的有序，一来没有奇怪的人在登门闹事，二来与乔娜打过照面后尽管不愉快我心里却有一种石头落地的感觉，是好是坏已经见识过，我心里是决定以后不再和她接触。唯一奇怪的就是奎尼，应该说是我和奎尼联络的信纸。我退烧后曾在无人时打开过信纸，上面有一句话，“对不起，莉莉。”这句话不像往常那样有莹莹的蓝光，而是像印刷上去的字，且这行字至今日一直都在。此后无论我怎么和祂说话，信纸上都不再出现任何反应。我曾答应奎尼不向任何人提起祂，这下好了，连个商量的人都没有。
尽管我每天睡前都会因为奎尼不作回应而感到不安，但一天的辛劳疲惫又很好地弥补了这一点。几乎每晚都是满座，白天的客流量较前段时间也有了小幅增长。我留意着生面孔，她们的身上都有一个老鹰图样的徽章。由于此前和安芙妮合作过，根据她们的衣着和那枚徽章，我很快反应过来她们应该属于另一只矿队。可是按安芙妮的说法，这个时节下矿风险很大。
艾丽娜自然也能辨别，她也很快融入了她们，时常能看到她们在一起聊天。这天中午打烊后，一切收整好，我和艾丽娜靠着吧台坐下聊了起来。
“这些天多了一些矿队的客人，你认识吗？”
艾丽娜叹了一口气，明明摇着头嘴上却回答认识，我有些不解地看着她。卡特见我们坐在一起，也搬了把椅子挨着我坐下。
“她们是我之前的工友。当然也有几个我不认识，应该是之后来的。”
是那个颇有些恶名的矿队，安芙妮跟我说过，我了然地点点头，但想到这个时节还在下矿脸上的表情也不好看。
艾丽娜接着说道：“她们要工作到十二月。哎……十二月，恐怕要到大雪封山的那一天才能休息。”
我有些惊讶，不由得皱了皱眉，“工社协会完全不闻不问吗？一整支矿队，这可有十几个人呢。”
艾丽娜无奈地笑笑，“人只要不死在矿上……”
我和卡特对视一眼，叹了口气。艾丽娜想了想，有些犹豫地说起来，“她们还托我问问安芙妮还招不招人，还问你这儿还招不招人。哈哈，安芙妮那边人员很稳定，跟着她干的人很少会想离开吧，除非是想转行。酒馆这边，我先跟她们说得是不缺人。”说着便看向我，我认同地点点头。
“哎……不知道今年她们要干到哪一天。老板，你别怪我，我嘱咐她们别跟矿队的其他人宣传这儿，不是想坏你生意，只是这个矿队太黑心，之前合作的饭店已经倒闭了。”
我露出笑，“不会，这件事我听说了。你真是细心，这也想到了。”
艾丽娜总算是露出了一些放松的笑容，又补充道：“咱们店里不供酒倒是一件好事，避免了好多麻烦。”
我眼神飘走，先前酿的酒有些差不多可以盛装售卖了，我还想着靠这个增加客流量呢。如今有别个矿队的人来，且又是这么一个矿队，我心里也多了些犹豫。
“安戴尔？你没有午睡吗？”艾丽娜突然换了一种语气，看着我们身后一脸惊讶。我和卡特闻言回头，果然看见安戴尔趴在墙边，听到艾丽娜喊她才小跑着过来扑进艾丽娜怀里。“我刚刚把今早的画画完。”说罢打了一个呵欠。艾丽娜伸手摸了摸她的头，“快去睡觉吧。”
“你也去休息吧，累了一上午了。”
艾丽娜笑着将安戴尔抱起，“好，你们也休息吧。”说罢俩人便去了休息室。
芝麻一直趴在吧台上不说话，艾丽娜她们离开后才轻轻地叫了一声。卡特将它抱进怀里，认真地帮它顺毛。我起身去了地窖，既然说到酒那就顺便来看一下吧。最初用黑麦酿的威士忌液体已经透亮，我在陈酿桶中加入了一些烘烤后的橡木片增加风味，理论上再过一周左右这部分酒就可以上架。原先蒸馏好的伏特加没有上架主要是因为量少，担心断供，现在威士忌也快成了，到时候可以一起上架。
身后传来脚步声，我知道是卡特跟过来了。“按之前的计划上酒吗？”“喵~”我回头看见芝麻窝在卡特怀里，两只眼睛亮晶晶的。“算了吧，往后延一段时间。不过马上就能腾出几只陈化桶了，可以准备酿淡拉格了。”卡特嗯了一声，怀里的小猫也跟着叫了一声。
