第三十二章 三桓表宴请豪强，鲍公挟家除内贼
许昌城内。自大哥桓恒遇刺身亡，三桓兄弟日夜惶惶，心神不宁。桓离谓桓亘、桓将慨然叹曰：“吾等依附主公鲍纣，一则家眷尽在其境内，身不由己；二则军中将帅隔阂，无枝可依；三则仗兄弟四人勇武，方得立足。今大哥已死，丧礼既毕，我等当何去何从？”
桓亘、桓将闻言，俱皆垂首沉吟。少顷，桓将进言：“许昌虽为我据，然邻近兖州兵戈未息，根基未稳。闻陈留有三大豪强，势大得民，若引为靠山，远胜追随残暴之鲍纣。”复又言：“陈留金并、扶局、比楷三人，在郡一呼百应，士民归心，威名远扬。今可引兵往，以武力相邀；如其不从，便以屠城相胁。”
桓离颔首：“你二人领兵往请，我在许昌整军列阵，耀我军威，迫其归心。”二将领命，即点精兵五千，即刻出征。
三豪强之中，比楷势最弱，麾下部曲仅五百余人，驻守雁城。其素来依附金并，拜以为师，习书练武，赖金并提携，方得士族乡邻敬重，有今日一席之地。比楷素闻三桓残暴，今大军压境，自知孤城难守，急遣人往金并处求援。未几，雁城已被合围。
二桓不急于攻城，只令军士于城下呼曰：“我等围城，非为屠戮，只为令你转告金公，赴许昌一宴。若金公肯往，以此城家小为质，我等即刻退兵。”比楷无计可施，只得亲出拜见二将，问明情由，连夜奔赴陈留，拜见恩师金并。
金并，字子合，陈留名士，琴棋书画、文辞武艺，无一不精，当地世族多与之交，民心亦附。时方与诸豪宴饮，论文赏乐，风雅自适。忽见比楷仓皇奔入，具告前事，金并当即屏退左右。
金并暗思：昔日陈急劝我，言吕忠诛国贼、取兖州，拥兵数万，邀我相投，我未应允；后张洲亦遣使来请，我亦严词拒之。此二人尚称忠义。然三桓不同，麾下五千士卒，若欲屠城，一日可破。我自领兵不足三千，不善争战，安能敌其凶暴？不如往赴，一探众人情义如何。
计定，金并朗声道：“三桓既有此意，吾自当前往。”言毕起身。方出府门，心腹士人纷纷苦劝：“主公不可！三桓素来凶暴，此行必是鸿门宴，去则性命难保！”
金并神色淡然，从容曰：“有诸君在后方为根基，吾何惧彼辈？且退，静待吾消息。”众人见其意已决，不敢复言，只得退去。金并稍思，复命比楷往汰城，召扶局同赴许昌之约。
扶局出身士族，未入陈留之时，已有声名。初金并以书法闻名，扶局颇不以为然。后金并声望日隆，远近十有九服，扶局若不服，则遭众议。本欲暗中构陷，及见金并，长须飘然，面圆豁达，身材魁伟，自惭形秽。又见其挥毫展艺，批写文章，心下折服，叹曰：“公有大才，我心服矣。”金并笑而不语，与之共饮。
比楷至，具告其事，扶局立断：“此必鸿门宴！金公有难，吾当往护！”即刻登程。
二桓留兵守雁城，明为护卫，实乃监押。比楷心知肚明，暗自心惊。金并微一瞥，比楷会意，不复多言。唯扶局见甲兵林立，心下暗惧，然既随金并，只得强自镇定，同往许昌。
将至许昌，金并仰观天色，秋高气爽，风意萧瑟，诗意倍浓，宴官传令，鼓乐齐作，引金并等人入帐。只见侍卫分列，酒肴罗列，剑士环立，气势慑人。
桓离笑迎：“金公请上！吾已备多时，欲邀公观我军容兵甲之精。”桓将暗忖：此必二哥临时杜撰，不过虚言相欺。
金并从容入席，坐于左侧，比楷、扶局等居右，桓离居中，后列亲卫，威势逼人。
金并先开口，声气沉稳：“不知将军邀我前来，有何见教？”
桓离不答，故作神秘。比楷方欲追问，桓离已拍手曰：“前有帷台，乃吾为诸君备下之戏，同观便知吾意。”
帷帐既启，一军校执刀而出，抱拳拱手，腾挪闪击，刀法娴熟，勇武可观。金并微颔首：“此兵刃运用，颇为精妙。”扶局、比楷看得入神，暂忘险境。
又一将设靶八十步外，望左右，笑迎身旁人，回正目光，引弓搭箭，弓开如满月，箭去似流星，正中靶心，不差分毫。比楷仿其师口吻，强作镇定：“此弓箭手本分技艺，不足为奇。”扶局心喜，暗记其法，欲日后习练。
桓将整衣登台，自言：“吾素善大刀，今日在诸君前，以长枪戏挑灯花。”左右各置一灯，桓将长枪起处，矫若游龙，不以枪尖直刺，仅以枪风扫掠，灯光为之摇曳。收枪之时，劲风四起，阶下落叶纷飞，尽显刚猛。桓将抱拳下台，面有傲色。
金并评曰：“此枪劲疾如风，势如饿虎，然刚猛有余，沉稳不足。”桓亘在后暗惊，知其兄善枪，此言实为点破。
扶局静观不语，席上虽无伏兵，心下愈紧，知平静之下暗藏杀机，欲静观以识桓离真面目。
比楷看得津津有味，竟忘身在敌营，命悬一线。复有二小将持短刀上台，目光屡扫金并三人，隐露杀机。二人非是对练，竟以三人为敌，招招狠厉，刀刀致命，帐中杀气渐生。
金并打量众人，已明其意：此乃以武相胁，逼我等臣服。遂不动声色，举杯邀桓离共饮，曰：“宴席过半，武艺已观，将军有何吩咐，不妨直言。”
桓离大笑，语带威逼：“时机未到，天色虽晚，可挑灯续观。”
言毕，桓亘挥手，帐外甲士持戟列阵，甲光鲜明，兵刃森寒。桓离邀众人起身观军。
扶局按剑戒备，比楷紧随，双腿微颤。金并面不改色，缓步而出，毫无惧意。
桓将领束衣军士列阵对进，进退有度，行列齐整。桓亘呼喝号令，三军齐应，声震营帐。扶局心下惶然，欲回席压惊，却不敢妄动，料帐外必伏重兵。
金并相观几戏，总结后，笑而叹曰：“校者军力，旗者鲜明，阵者相隔，械者勇烈，形者壮实，威者言音，容者年岁，将者平庸。”意谓其兵虽勇，而主将无谋，徒有匹夫之勇，便有文书，已难得大才施展。
桓离不通文义，只当赞其军威，心下暗喜，遂邀众人回座。
扶局落座四顾，见桓亘、桓将已不见踪影，心下一紧，低声告于金并。金并早知，只示意稍安。
比楷惊魂略定，举杯痛饮，借酒壮胆。忽闻桓离厉声喝道：“诸军止步！勿妄动，恐刀剑无眼，伤及性命！”
复目视金并三人，冷声道：“吾意已明，取归降文书来！今日不签字归顺，休想出此帐！”
掌声起，帐外戟士涌入，围定三人，长戟相向，寒光逼人，气氛骤紧。比楷大惊，慌急之下酒水喷出，溅了扶局满面。扶局急拭，怒视一眼，随即拔剑护于金并身前，虽心惧而不退。
金并按其手，沉声令退，转视桓离，神色依旧从容，缓缓曰：“将军如此相逼，岂不知张洲大军正攻兖州？我与彼素有旧交，若知我被困，必挥师来救，将军三思。”比楷心知其师与张洲并无深交，不过虚言恫吓，故不敢附和，只垂首忐忑。
桓离嗤笑，不屑曰：“吾只困你三人，远水安能救近火？张洲远在兖州，纵欲来救，亦难解眼前之急，速速签字为上。”
金并知不可硬抗，以目示意二人勿动，朗声道：“将军既欲招揽，我等安敢不从？取笔墨来。”军士奉上纸笔，金并从容书“金子合”三字，递与扶局。
扶局心领神会，暗改偏旁，将“扶局”书作形近之“扌夫局”，字似而名非，看似归顺，实无法无效力。唯独比楷惊惶失措，六神无主，颤抖着书下全名，一字未改。
桓离取文书，唯关注纳城、助战、纳粮诸事，粗览见三人已署名，以为大事已定，大喜，当即令放三人离去，约定收纳陈留、雁城等地，归三桓统辖。
金并、扶局、比楷不敢多留，躬身告辞，疾出营帐，策马疾驰。及至远离许昌，金并方拭汗整军，以备后变。
扶局辞别归城，比楷不敢轻离，随侍金并左右。
这边桓离正自得于收服三豪强、扩疆增势，桓亘、桓将返回，取文书细看，方发觉扶局之名乃伪书，非其本名，此约形同虚设，三人不过诈降脱身。三桓得知，勃然大怒，拍案而起，怒骂其狡诈。
桓将怒极，厉声曰：“此等欺瞒之术，可恨至极！”恰在此时，主公鲍纣传令，命三桓攻打上蔡、西平、吴房三城。
三桓积怒难消，遂将一腔凶焰尽泄于此三城，所过之处，烧杀掳掠，残害百姓。吴房守将出城投降，仍遭屠戮。桓离下令：城内鸡犬不留，财宝尽掠，百姓悉数迁往许昌。
桓亘知西平守将生性谨慎，扬言若降则不害民众。守将自知不敌，却不信三桓之言，只得弃城而逃。桓亘愤而入城，纵兵劫掠。
上蔡城内人心惶惶，守将献财宝、交版图户籍于桓将，方才保住一命。
桓离怒气未消，复引兵围攻扶局。扶局以先前盟书、署名之事据理力争，然三桓已然疯狂，猛攻不止。扶局坚守数日，急遣人向金并求援，然城池被围水泄不通，信使难出，书信不通。
城内士族高馒劝扶局弃城逃走，扶局思忖再三，以此为上计，遂乘夜出逃。不料出城方知，四周早已被重兵合围，欲回城而不得，旋即被桓离部下擒获。
三桓以扶局为质，胁迫金并输送粮草。金并将计就计，先送粮草假意敷衍，复使人暗送一信与三桓，信中略曰：
“鲍纣内部自相残杀，内乱将起，又以诸君家小为质，胁迫诸将。君等不可再受制于人，此正夺回家小、自立称霸汝南之时也。”
桓离读罢，心意已动。桓亘、桓将亦一拍即合，决意诛杀鲍纣，夺回家小，割据汝南自立。
鲍纣亦闻三桓异动，又惊又怒，斥其反复无常，决意除之，先收回许昌。遂令陈炼、方豚为将，自引兵一万出征，命军师道绝坚守汝南，督运粮草接应。
两军对阵，三桓以骑兵为前军，步兵为后阵，弓骑掩护左翼。
鲍纣将三桓部下家小数千人押至阵前，囚于营中，令二将分看管束，劝其军士下马归降。
桓离见家小被执，悲切万分，心意已决，传令麾下：“斩杀敌卫，夺回家小！”骑兵奋勇冲锋，陈炼急忙引军迎战。
鲍纣见状大怒：“彼尚敢死战？斩其亲属数家，以慑军心！”方豚传令下去，当场斩杀百家亲属。
桓将悲愤交加，亲领骑兵死战。家小遭害之兵士，斗志暴涨，拼死突破陈炼军阵；然未遭牵连之骑兵，心生怯意，竟倒戈投向鲍军，为救自家老小自相残杀。
桓军内部登时大乱，步兵阵形溃散。鲍纣见时机已至，挥全军冲杀。桓离指挥失灵，桓将为保残军，急令撤退，全军败走。
鲍纣回营坐等内乱。三桓反而下令，谁敢逃走一并斩杀。桓亘更是诛杀抓回来的逃兵。军心稍定，三桓商议定计：由桓离往金并处求援，桓将回许昌催调人马，桓亘在大营虚张声势，为二人打掩护。
桓离来到金并大营外，扎住阵脚，对手下言道：“我若有失，尔等务必替我报仇。”众军领命。
桓离持书信入帐，金并笑脸相迎。桓离心中顿生疑窦，脚步迟疑，不敢贸然深入。
金并笑道：“张公正在帐内等候，鲍纣那般行径，你我岂能忘怀？”
桓离半信半疑，一步步试探前行，终入帐中。
金并环视左右，厉声对众部将喝道：“此人有勇无谋，见利忘命，欺民害命，早该诛杀！”
比楷带武士一拥而上，桓离急将书信举在手中，大喝：“我有书信签名在此，谁敢动手？”
金并抬手指向信尾落款，冷声道：“你且仔细看看尾款。”
桓离凑近细看，方才惊觉，信上署名乃是“金子合”，当即恍然大悟，金并道：“你等寻的是金子合，与我金并何干！”
言罢，桓离一把扯碎手书，挥拳上前，欲擒杀金并。可惜招式未老，比楷怒因昔日之事，壮起胆来大叫:贼子受死。长剑砍下，刀斧手又乱刃齐下，一代悍将桓离，当场被诛杀于帐中。
金并压注消息，不想让营外之人得知，可事有疏忽。大营桓军一千，放心不下，前来接应。金并当机立断，说桓将军大醉，尔等快来，当时杀死数人，其余大乱。金并当下带人杀退桓军，安民不提。
桓将收拢桓离败军，得知消息，当即斩杀狱中扶局，谁知扶局竟然越狱。只是未曾出城，遭许昌守兵劫获，桓将传言:凌迟处死。做成肉饼，送与金并。
可那桓亘在大营，等待援军不到，便想收军回许昌。鲍纣不予机会，令陈炼围营猛攻猛打，陈炼领军马堵截后路。自己督战攻营，桓军兵无战心，士已心慌，桓亘传命死战，夺回生路，陈炼自绝，让出一条生路。桓亘得已从西营而出，一路丢兵丢将。遭遇方豚轻骑兵围杀。桓亘凭借自身武烈，杀出重围，又遇方豚军部军，只能传令退后，登上大木山，坚守保军，查点人马不足五百。
鲍纣观察山势，决定围而不杀。对方豚言:此桓亘绝地，你等只去劝降。家小可保。方豚按计行事。桓军心瓦解，只剩百人，桓亘大怒斩杀数人方才稳住军心。
桓旗插在山顶。弓兵几人把住山口，亲卫打猎野兽，步兵砍木砸敌，因此才坚守三天。
桓亘对众言:山中野兽用尽。兵粮已无，尔等于我集结。下山突围，虽然有气势，只是不当鲍军弓箭手之努力。损失惨重。桓亘又返回山上。只剩五人相随。回想昔日之事。桓将在许昌，四桓尚未断绝，尔等返回许昌。务必告知替我报仇。手下遵命，又言:此刻投降只有死路一条。不如趁月夜，点起火来。跳山而逃，天色月光正好。六人点火，跳下山去。桓亘死于山下，只两人存活。又有伤残。黯然巡回他的尸体。掩埋追随而去。
掌旗兵早已被遗忘。他看着大旗。山下的守兵，慢慢攻上山来。自己不愿成为俘虏。斜旗跳山，身碎肉裂，大旗倒下。
肉饼送至金并面前，使者只是言语。此同盟友谊，金并冷眼相看，心里明白。桓离已死，此必有诈。莫非有毒？比楷抢先一步，愿替主公品尝，金并言:比公有意，我岂能为，愿饼同享，使者目瞪口呆，还被留在陈留饮食一番。好酒，好肉端上。他却无心品尝。打马告辞而走。
桓将心急如焚，得知消息后更是拍案而起。决定集结人马。先除金并，而后快。
本章完。
