白泽的厢房在院子的最深处，是一间不起眼的小屋。青砖灰瓦，门窗老旧，和整个破败的院子融为一体，没有任何特别之处。但苏牧知道，这间屋子里的秘密，可能比他之前十年在清算司看到的所有东西加起来还要多。
他站在门前，没有敲门。
门自己开了。
白泽坐在屋内唯一的一张木椅上，面前摆着一盏油灯，灯芯已经烧得很短，火苗微弱，像是随时都会熄灭。他似乎一夜没睡，又似乎早已习惯了不眠。那双苍老的眼睛看着苏牧，目光平静得像一潭死水。
“进来吧。”
苏牧走进屋子，带上门。屋子很小，除了一张床、一张桌子、一把椅子之外，几乎没有别的家具。但墙上挂着一幅巨大的星图，上面标注着密密麻麻的星辰位置，每颗星旁边都有一行细小的标注。苏牧看了那幅星图一眼，认出了其中几个名字——那些都是天道银行历史上发生过重大违约事件的年份和涉事者。
“你一夜没睡。”白泽说。
“你不也一样。”
白泽没有接话，只是指了指桌对面的一个蒲团。苏牧在蒲团上坐下，将那枚残缺的玉简放在桌上，推到白泽面前。
“纪尘的报告。”
白泽没有看玉简，只是看着苏牧，沉默了很久。
“你从哪里拿到的？”
“冥府。”苏牧说，“一个判官给我的。他昨晚来了一趟清算司，被我撞见了。”
“冥府的判官。”白泽重复了一遍这个词，声音里有种说不清道不明的意味，“他们还是插手了。”
“你知道他们为什么会来？”
白泽没有回答。他端起桌上的茶壶，倒了两杯茶。茶早已凉透了，但他还是端起来慢慢喝了一口，像是在用这个动作拖延时间。
“导师。”苏牧直视着他，“五年前，纪尘查到了什么？”
白泽放下茶杯，看着墙上那幅星图。过了很久，他终于开口了。
“纪尘查到的，是三长老的‘资产池’。”
“资产池？”
“对。一个由因果监察司秘密运营的资产池，专门收购那些即将被天道银行列为不良资产的债务——以极低的价格从债权人手里买断债权，然后不等债务人翻身，就直接启动抹杀程序。”
苏牧的瞳孔微微收缩。
“抹杀之后呢？”
“抹杀之后，债务人的全部剩余资产——包括灵田、法器、功法、甚至他们的元神碎片——都会作为‘无主资产’被天道银行回收拍卖。而因果监察司因为持有债权，拥有优先收购权。他们低价买进债权，高价卖出资产，中间的差价，就是三长老的利润。”
白泽的声音平静得像在念一份报告，但每一个字都让苏牧的心往下沉一分。
“纪尘发现了这个资产池的运作模式，还找到了至少二十六条被提前抹杀的债务人记录。他把这些记录整理成一份报告，准备提交给当时的司长。但报告没有交上去。”
“因为他死了。”苏牧说。
“对。”白泽闭上眼睛，“死因是丹田自爆。官方的结论是修炼失控，走火入魔。但那天晚上，他刚从我的屋里离开。”
苏牧沉默了。
“你告诉他了？”
“我只是提醒了他一句。”白泽的声音忽然变得很轻，带着一股沉重的疲惫，“我告诉他，要小心三长老的人。但他太年轻，也太倔了。他说他不怕，说如果清算司连自己的清算员都保护不了，那这个系统就已经烂透了。然后他走了。第二天早上，他的尸体在档案室被发现。”
油灯的火苗跳了一下，在白泽苍老的脸上投下摇曳的阴影。
苏牧看着那张脸，第一次觉得这位活了上万年的导师，并不是他想像中那个超然世外的旁观者。他也在后悔。他也在痛。
“所以你这些年，一直待在业力计算局，什么都不管，什么都不问。”
“因为我管不了。”白泽睁开眼睛，看着他，“你以为三长老的资产池只是他一个人的生意吗？不是。那个资产池的背后，是整个因果监察司，是六道盟在道庭内部的势力网络，甚至还有更高层的人在默许。纪尘想掀翻的，不是一个人，是一张网。一张覆盖了三界金融体系大半个世纪的网。”
“那你为什么要帮我？”苏牧问，“如果你知道这张网不可能被掀翻，为什么还要给我那本《天道财报》，为什么要收我这个徒弟？”
白泽沉默了很久。然后他站起身，走到墙上那幅星图前，伸手摘下了最角落的一颗星。那颗星下面标着一行字：庚申年，秋，纪尘殉职。
他把那颗星握在手心，转过身，看着苏牧。
“因为我看到了一个可能。一个纪尘没有的机会。”
“什么机会？”
“你。”白泽说，“你的天赋不是强制清算。你的天赋，是你能看见别人看不见的东西。纪尘看见了资产池，但他只看见了账面上的东西。你不一样——你看见了那些被系统判定为‘不良’的人身上，那些被量化不了的价值。你帮李秀把故事变成资产，帮赵四把废地变成灵田，帮孟平把文字变成功德。这些事，纪尘做不了，我做不了，整个清算司都做不了。”
“但你能。”
苏牧没有说话。他的手不自觉地抚上了怀里那枚玉牌——那枚刻着“三”字的玉牌。他知道白泽说的是真的。他的能力从来不仅仅是强制清算。他真正擅长的，是发现那些隐藏在系统看不见的角落里的价值。而这种能力，既是他的天赋，也是他的诅咒。
“三长老不会放过我。”苏牧说。
“他当然不会。”白泽重新坐下，“你赢了他的第一局，让他丢了面子。但更关键的，是你动了陈鹤鸣——陈鹤鸣不只是一个散修，他是三长老资产池里的一个关键节点。他手里的那块玉牌，是三长老用来操控二十七个子账户的母钥。你拿走了它，三长老的资产池就没办法继续运作。”
苏牧的手指在怀里握紧了那块玉牌。
“这块玉牌，到底是什么？”
白泽看了他一眼，缓缓说出几个字。
“因果监察司的万能签名章。持有这块玉牌，可以在天道银行的系统里，以因果监察司的名义发起清算申请。三长老用它来收购债权的速度，比任何人想像的都要快。”
苏牧抽出了那块玉牌。玉牌上那个“三”字，在油灯的光照下泛着幽暗的光芒。
“所以如果我愿意，我可以对他发起清算。”
白泽的瞳孔在那一瞬间微微收缩。他看着苏牧，那双苍老的眼睛里第一次露出了某种复杂的情绪——不是震惊，不是恐惧，而是认可。
“你想好了？”
“没有。”苏牧说，“但我知道，他一定会对我发起清算。与其等他来，不如我先动手。”
“你不知道他有多少底牌。”
“我知道。他有大半个因果监察司，六道盟在道庭内部的势力，还有冥府那边可以调动的眼线。”苏牧把玉牌收回怀里，“但他有一个弱点。”
白泽没有说话。
“他做的所有事，都建立在同一个前提上——没人能看穿他的账本。纪尘看穿了，被杀了。我是第二个。但和纪尘不一样，我手里有这块玉牌。”
他站起身，走到门口，回头看着白泽。
“导师，如果这堵墙一定要拆，那就从最顶上那块砖开始。”
白泽沉默了很久。然后，他笑了。
那是一个万年来第一次出现的、带着某种奇特情感的微笑。
“学费还没交齐。”
“我知道。所以我会活着回来。”
苏牧推开门，走进晨光中。
背后，白泽的声音从屋里传来。
“三长老的资产池，不只在你那个部门里有痕迹。去查一下道庭财务司的年度报表，看看过去五年里，道庭内部清理了多少被无故标注为高危风险的散修。还有——”
他的声音压低了一分。
“小心冥府的人。他们表面上是帮你，但冥府从来不做亏本的买卖。”
苏牧没有回头，只是点了点头。
晨光洒在院子里，把杂草上的露珠照得晶莹剔透。
苏牧穿过院子，走过石桌，走到院子门口时，忽然停住了。
陆清鸢正靠在他的门框上，双臂环抱，表情里带着一丝罕见的严肃。
“你昨晚不在屋里。”她说。
“出去散了散步。”
“别跟我打哈哈。”陆清鸢站直身子，“昨晚冥府的人来过。我的人追踪到那道气息，从清算司延伸到东郊乱石坡。而你半夜才从那个方向回来。”
苏牧没有说话。
陆清鸢走近了一步，压低声音：“你知不知道你在跟谁打交道？冥府的人擅长什么？”
“收割。”
“他们不是慈善家。每一个向他们求助的人，最终都被多扒了一层皮。你昨晚和他们交换了什么？”
苏牧沉默了一会，然后拿出一枚残缺的玉简，递给陆清鸢。
“纪尘的报告。”
陆清鸢接过玉简，灵力探入，脸色在几个呼吸之间变了数变。她看完玉简里的全部内容，抬起头，目光里带着一种苏牧从未见过的阴沉。
“我爸——”
“你的父亲陆长老，和纪尘的报告没有直接关系。但三长老掌控的资产池里有足足四成是陆府名下的产业。如果你爸不是参与者，那他也是被设计的那个人。”
陆清鸢的瞳孔微微一缩。
“你告诉我这些，是想让我做什么？”
“帮我。”苏牧说，“我需要进道庭财务司的档案室，查过去五年的所有年度报表。”
陆清鸢沉默了很久。然后她把玉简还给苏牧，声音很轻但很用力。
“明天辰时，财务司档案室。”
