阳光斜照在村边的断口处，干土泛着白灰，刃麦墙静立如列兵，麦穗微晃，发出细碎的金属声。秦耕站在屋后阴影里，背靠土墙，右手垂在身侧，指尖还沾着未干的血渍。他呼吸平稳，但胸膛起伏略沉，体力尚未恢复。腰间种子袋瘪了一半，布褶松垮地挂在粗麻腰带上。
铁柱的脚步声从远处传来，踩在硬土上发出闷响，但他没有走近这户人家。秦耕知道他还在巡防村边缺口，锄头拖地的声音时断时续。风停了，村子死寂得反常。
前一刻的安宁被一声踹门声撕开。
“砰！”
木门撞在墙上，震落一层灰。一个壮汉一脚踏进屋内，黑劲装裹着虬结肌肉，脸上横着刀疤，手里的大刀往地上一拄，发出钝响。赵天霸目光扫过空荡屋子，只看见角落里蜷着个老妇，头发花白，双手抱膝缩在灶台边。
“值钱的呢？”他嗓音粗哑，“藏哪儿了？”
老妇没动，也没答话。她盯着地上那把刀，手指抠进泥土缝里。
赵天霸冷笑，抬脚踹向桌腿。整张破木桌轰然翻倒，碗碟碎裂，几粒干豆滚了出来。他俯身抓起一把，捏碎在掌心，扬手撒在地上。“就这么穷？连口油水都没有？”
他直起身，环顾四周。墙上挂着一条补丁裤，梁上吊着半块风干肉。他伸手去摘，动作粗暴，绳子崩断，肉掉在地上。他看也不看，一脚踢开。
“老子走南闯北，没见过这么穷的村子。”他啐了一口，“狗都不来拉屎的地方，还修什么墙？”
他说的是村外那道刃麦墙。早上刚立起来时他曾远远望见，只当是村民吓唬野兽的草把子，没放在心上。此刻他站在这户人家门前，脚下踩着翻倒的桌板，视线越过院墙，终于看清了那些密布田埂的青白色麦秆——不是稻草，也不是荆棘，而是整齐排列、锋芒毕露的活物。
他眯起眼。
“有点意思。”
屋后阴影一动。
秦耕走了出来。
他步伐不快，落地却稳，每一步都压在实处。粗布麻衣贴着身形，腰间几枚种子袋随步轻晃。他走到院门口，停下，右手缓缓抬起，摊开掌心。
里面躺着几粒青白色的麦种，表面泛着冷光，像铁屑打磨过。
“你们想要这个？”他开口，声音不高，却清晰传入赵天霸耳中。
赵天霸转头看他。
第一眼只觉得是个农夫——瘦，高，脸被风吹得发干，眼神却不像庄稼人。那双眼太静，盯人时不闪不避，仿佛能看穿皮肉，直抵骨髓。
“你谁？”赵天霸问，语气带着惯有的倨傲。
“住这儿的人。”秦耕说。
“哦？”赵天霸咧嘴一笑，露出一口黄牙，“那你该知道规矩。我们来了，东西就得交。你不交，我们就自己拿。”
秦耕没动。
他仍站在原地，掌心托着麦种，五指微收，像是护着什么重要的东西。
赵天霸低头看了看那几粒种，又抬头看他，笑出声：“就这？你想拿这个换命？还是想拿它买我高兴？”
他提起刀，刀尖朝下，在地上划出一道深痕。“我一刀能劈开石头，你这玩意儿，连猪食槽都种不出花来。”
秦耕依旧没答。
他只是看着赵天霸，目光落在对方握刀的手上——虎口有茧，指节粗大，常年使力的痕迹明显。刀身有豁口，不是名器，却是杀人利器。此人杀过人，不止一次。
他也看到了老妇。她仍缩在灶台边，身体微微发抖，但没哭。她不敢哭。
秦耕收回视线，重新看向赵天霸。
“你刚才踢翻的桌子，”他说，“是王家三小子去年成亲时打的。”
赵天霸一愣。
“他媳妇是山那边的姑娘，走了一整天山路嫁过来。那天全村凑米办席，就摆在那张桌上。你一刀砍了，他们十年的积蓄就没了。”
赵天霸皱眉：“关我屁事？”
“不关你事。”秦耕说，“但你既然来了，就得知道——这村里每一粒土，都不是白来的。”
他往前迈了一步。
院门口的光影在他脸上切出明暗分界。左脸在光里，右脸仍在阴中。他右手收紧，麦种嵌进掌心，留下浅浅压痕。
“你要东西，我可以给你。”
赵天霸挑眉。
“哦？识相？”
“但你得先回答我一个问题。”秦耕说，“你是要这些种子，还是要它们长出来的东西？”
赵天霸笑了，笑声粗嘎，像砂纸磨铁。“你在说什么鬼话？种子里能长出金子？还是能蹦出个娘们陪你睡？”
他身后几个流寇也哄笑起来，有人拍大腿，有人踹翻柴堆。
秦耕没笑。
他只是静静地看着赵天霸，仿佛在等一个答案，又仿佛早已知道答案。
风忽然起了。
吹过院墙，掠过屋檐，卷起地上碎屑。几粒尘土飞进秦耕的眼睛，他眨了一下，眼角微红，但视线始终未移。
赵天霸终于觉得不对劲。
不是因为这个人说的话，而是他的状态——太稳了。一个普通村民面对持刀匪徒，不该这样。他不退，不慌，不说软话，也不求饶。他甚至没有表现出愤怒，可那种平静本身就像一根绷到极致的弦，随时会割破空气。
“你是不是脑子有病？”赵天霸沉下脸，“再不滚开，老子连你也劈了。”
秦耕没动。
他左手缓缓抚过腰间种子袋，布料摩擦发出轻微声响。然后他将掌心的麦种轻轻合拢，收进衣袖。
“你可以试试。”他说。
赵天霸怒意骤升。
他猛地踏前一步，刀尖指向秦耕咽喉。“你说什么？再说一遍？”
秦耕站着不动。
他身高与赵天霸相仿，体型略瘦，但站姿如松，脊背笔直。他看着对方逼近的刀锋，眼神未变。
“我说，”他一字一顿，“你可以试试。”
赵天霸盯着他看了三息。
然后他笑了，笑声越来越大，最后变成狂笑。“好！好！老子今天还真没见过敢跟我要东西的泥腿子！”他收刀回臂，猛然挥出，“那就让你先尝尝刀味！”
刀风破空。
秦耕侧身一闪，动作不算快，却刚好避开刀刃。刀锋擦着他胸前麻衣划过，布料撕裂，露出底下一道旧伤疤。
他退了半步，脚跟抵住门槛。
院内尘土飞扬，老妇终于发出一声压抑的呜咽。
赵天霸收刀，狞笑：“躲得挺快？可惜——”他正要再上，忽觉脚下不对。
低头一看，方才刀劈之处，地面裂开一道细缝。一粒麦种不知何时嵌进了土里，正微微颤动。
他心头一跳，本能想踩。
秦耕却已开口：“别踩。”
声音不大，却让他动作一顿。
“那是最后一粒‘断根种’。”秦耕说，“踩了，它就不会长了。”
赵天霸冷笑：“长？能长出刀来砍我？”
“你不是想知道它能长什么？”秦耕看着他，“现在，你有机会亲眼看看。”
赵天霸盯着他，又看看地上那粒种。它静静伏在裂缝中，青白表皮在阳光下泛出一丝异光。
他忽然觉得这地方不对劲。
太静。鸟不叫，狗不吠，连风都像是被什么东西压住了。那些围在村外的刃麦墙，一根根竖在那里，像无数把插进地里的短剑。
而眼前这个人，手里攥着几粒种子，说话像在谈天气，可眼神却像在数他的骨头。
他握紧刀柄，喉结滚动了一下。
“老子不怕邪术。”他说，“也不怕你装神弄鬼。”
秦耕没反驳。
他只是抬起手，指向村外那片荒地。
“你看那边。”
赵天霸顺着望去。
三十步外，一道新立的刃麦墙静静矗立。麦穗低垂，刃芒轻晃。阳光照在上面，反射出冰冷的光斑，像无数只眼睛睁开。
“那是我种的。”秦耕说，“用血、土、种，三天时间。”
赵天霸回头看他：“所以呢？你想吓我？”
“不。”秦耕摇头，“我是告诉你——这村里，每一寸地，都能变成那样的墙。”
他顿了顿，声音压低。
“只要你敢再进一步。”
赵天霸沉默。
他站在翻倒的桌板上，一手持刀，一脚踏在破木残骸之间。阳光落在他肩头，汗从额角滑下，滴进衣领。他看着秦耕，看着那个站在院门口、衣衫破旧却眼神如铁的男人。
他忽然觉得，这一粒种子，比一把刀更危险。
