风穿过梅园的小径，吹动了树枝上的嫩芽。沈清鸢没有停下脚步，沿着青石板路往里走。刚才在正厅的事已经过去了，她不想再想，只把那份情绪压在心里。父亲说“把《女诫》抄本送来书房”，声音很轻，却让她心里起了波澜。她知道，那一杯茶、一页字，已经打破了多年来的冷淡。
她走到凉亭前，站了一会儿。木柱是新的，漆面干净发亮，和记忆中母亲坐过的旧亭不一样了。她伸手摸了摸柱子，指尖有点凉。七年了，她从没在人前提过母亲教她泡茶的事，今天却自然地说了出来。不是为了让人可怜，也不是故意表现，而是要让父亲知道——那个被忽略的女儿，还活着。
她低声说：“母亲，我不再躲了。”
说完，她转身继续走。小路两边的竹子越来越密，阳光透过叶子洒在地上，像碎金一样。她走路很稳，脸色平静，只有腰间的银环扣随着步伐轻轻晃动，发出细微的声音。这是云袖昨天给她换上的旧物，说是奶娘留下的，一对扣子，一个给了她，另一个随奶娘下葬了。
她走在竹林间，空气带着早春的湿气。前面拐角突然传来脚步声，很沉稳，不像仆人的。她眉毛微微一动，立刻放慢脚步，低下头，侧身靠向旁边的石栏，准备让路。
那人从转角走出来。
他穿着玄青色的常服，衣服很利落，肩膀笔直。他个子高，走路坚定，每一步都很稳，像是走在战场上。眉毛锋利，鼻子挺，嘴唇紧闭，眼睛深黑，目光平视前方，不乱看。
沈清鸢低着头，只看到一片深色衣角掠过。两人擦肩而过时，风吹起他们的衣角。她的裙边轻轻扬起，他的披风也拂过石栏。
就在这一瞬间，龙允眼角微动。
他本来没打算注意谁，只是来拜访丞相没见到人，想从后园穿过去离开。可就在经过时，那个素净的身影让他心里一滞。这女子穿得很简单，头上没簪子，耳朵上也没耳坠，却有一股清冷的气息。最让他在意的是她低垂的眼睛——没有一般小姐的胆怯，也没有强装镇定的僵硬，只有一种安静的清醒，像山里的清水，静静流淌。
他脚步一顿，没多想，回头看了一眼。
沈清鸢正要抬步走，忽然感觉背后有视线，像冷风贴着背脊。她背部一紧，迅速抬头望去。
两人没有真正对视。她只撞进一双深不见底的眼睛里，那一瞬，仿佛有千军万马踏雪而来，气势逼人。她呼吸一紧，手指悄悄收紧，指甲轻轻抵住掌心，提醒自己不能失态。
她马上低头，继续往前走，步伐没乱，节奏也没变。
龙允站在原地，看着那道身影渐渐远去，直到消失在竹影中。他没有再看，收回目光，转身朝府门走去。侍从已在门外等着，手里牵着马，准备回程。
他翻身上马，动作干脆。马蹄声响起，踩过青石街面，慢慢远去。
沈清鸢一路回房，路上没遇到别人。院门打开时，云袖已经在屋檐下等她，见她回来，赶紧迎上来。
“姑娘回来了。”她接过帕子，轻声说，“外面风还凉，您走得久了些。”
沈清鸢点头，在窗边坐下。窗外竹影摇晃，映在桌上像墨迹。她接过云袖递来的热茶，捧在手里取暖，眼睛却看着院子里的老梅树。花期已过，花瓣落光，只剩新叶冒出，藏着生机。
她沉默了一会儿，问：“园中有人来过吗？”
云袖答：“听门房说，靖安王刚走。他是顺路来见老爷，大人不在府里，王爷坐了会儿就走了。”
沈清鸢手指轻轻敲了敲杯沿，一下，又一下。
“他走的是哪条路？”
“应该是从梅园穿过去的，那边近。”
沈清鸢不再问。她闭上眼，脑子里浮现出那双眼睛。那不是普通贵族的眼神，没有傲气，没有笑，也没有试探，只有冷静和警觉，像是经常处在危险中的人，本能地观察周围。
她没见过这样的人。
但她明白，那样的目光不会随便停留。他回头看她一眼，绝不是偶然。
“下次出门，记得先问清楚府里的情况。”她淡淡说。
云袖答应下来，低头收拾茶具。过了一会儿小声问：“出什么事了吗？”
“没有。”沈清鸢睁开眼，看向窗外，“以后做事，要更小心些。”
她放下茶杯，起身走到书桌前。桌上放着昨夜抄好的《女诫》，字迹整齐，墨色均匀。她伸手摸了摸纸页，确认无误。明天送去书房，是计划的第二步。
她拿出一块旧帕子，仔细包好抄本，放进木匣里。这是母亲留下的绣帕，边角有些磨损，但针脚还是结实的。她曾用它包药瓶，也包过铜钱，现在用来护这本书。
云袖见她忙，就去添了炭火，又端来一碗温好的莲子羹。
“您喝点吧，别饿着。”她说，“今天在厅里说了那么多话，我都替您累。”
沈清鸢接过碗，一小口一小口喝。甜而不腻，火候正好。这是云袖的手艺，从小跟着她，连口味都记得清楚。
“你不该退三皇子的礼。”云袖忽然低声说，“我知道您恨他，可在那么多人面前……太冲了。”
沈清鸢停下勺子，抬头看她。
“你觉得我错了？”
“奴婢不敢。”云袖摇头，“只是怕您惹祸。三皇子有权有势，要是记恨上您……”
“他早就恨我了。”沈清鸢平静地说，“上辈子他怎么对我的，你比谁都清楚。我不退礼，他也一样会害我。既然如此，何必装乖？”
云袖张了张嘴，最后什么也没说。她知道，眼前的姑娘，早就不是从前那个任人欺负的大小姐了。
沈清鸢喝完最后一口羹，把碗递回去。她站起来，走到镜子前解下发带。长发落下，她随手挽了个松髻，插上一支素银簪。这是她平时的样子，不显眼，也不失礼。
她看着镜中的自己。十五岁的脸还有些稚气，但眼神完全不同了。里面没有迷茫，没有委屈，只有冷静和决心。
她想起刚才那道目光。
那个男人可能不知道她是谁，但他看她的眼神，不像看普通小姐。那一眼，是打量，是察觉，甚至……有一点兴趣？
她不知道。
但她清楚，这个世界正在变。继母的阴谋还没揭穿，三皇子的威胁还在，父亲的态度也只是刚开始转变。而今天这一面，也许是巧合，也可能是某种预兆。
她转身走向床，拿出一个小布包。打开后是一叠薄纸，上面写着几个名字和地点：桑林庄、东市绣坊、城南药铺。这些都是母亲留下的产业，现在都被柳氏占着。她还没动手，但每个地方都在她心里标好了。
云袖见她拿出账册，就知道她又要熬夜谋划，轻声问：“要我守着吗？”
“不用。”沈清鸢合上纸页，“你去休息，明早还要帮我整理妆匣。”
云袖答应一声，退出去前关好了门窗。
屋里只剩她一个人。烛火晃动，墙上影子拉得很长。沈清鸢坐在灯下，翻开一本《大靖律例》，一条条看关于嫡庶继承、私吞嫁妆的规定。纸页翻动的声音很轻，但很清楚。
她一边看，一边用红笔画重点。有时停下来想一会儿，再写下批注。时间一点点过去，天黑了，院子里传来一声猫叫，然后又安静下来。
她抬头看窗外。月亮刚出来，光照在屋檐上，像一层霜。
她忽然想起那人离开时的背影。骑在马上，身子挺直，披风飘动，像随时能冲进战场。那样的人，不该出现在丞相府的后园，更不该和她这样一个闺阁女子相遇。
可他们确实见到了。
而且，他看了她一眼。
那一眼，她忘不了。
她低头继续看书，手指却不自觉地摸着腰间的银环扣。这个动作她自己都没发现，只是觉得心里某个地方，好像被轻轻碰了一下。
不是心动，不是好奇，而是一种隐隐的感觉——这个人，将来可能会和她有关。
但她没深想。现在不行。复仇才刚开始，她不能分心，也不能冒险。
她合上书，吹灭蜡烛，躺到床上。被子有点凉，她缩了缩身子，闭上眼。
明天还有很多事要做。
她得先把《女诫》抄本送去书房，趁机看看父亲对她的态度。然后要派人查桑林庄的情况，最好能找到当年的管事。另外，还得让云袖去打听几位名门小姐最近的动向，看看能不能认识一两个，为以后铺路。
一件件事在脑子里转，像下棋，步步都要算准。
就在她快要睡着时，远处传来一阵马蹄声，由近到远。
她睁开眼，望着黑暗的屋顶。
那是他走了。
她默默想。
然后闭上眼，呼吸慢慢平稳。
夜深了。
风又吹起来，拍打着窗纸，发出轻轻的响声。桌上那本《大靖律例》静静躺着，翻开的那页上，红笔圈出一句话：
“凡侵吞嫡妻嫁妆者，杖八十，追产归原主。”
窗外，月光如水，照在空荡的院子里。
一只飞蛾扑向残烛，翅膀扇了两下，掉在地上。
沈清鸢睡着了。
她的手还搭在枕边，贴着那枚银环扣。
第二天早上，云袖推门进来，见她已经起床梳洗，正对着镜子盘头发。阳光照进屋内，落在她肩上，像披了一层淡淡的金光。
“姑娘今早起得真早。”云袖笑着说。
沈清鸢嗯了一声，把最后一根发簪插进鬓角。
“今天要做的事很多。”她说。
她站起来，拿起装着《女诫》抄本的木匣，走出房门。
晨光照在走廊上，青砖地面微微发亮。
她一步一步往前走，脚步坚定。
