晨光微亮，天边刚泛白，寒院的窗户被阳光照出一道金边。沈清鸢已经起床了，坐在镜子前让云袖给她梳头。她脸上没化妆，头发整整齐齐挽成两个环形发髻，只插了一根素银簪子。昨晚想好的计划在她心里过了一遍又一遍。她表面平静，手指却悄悄摸了摸袖子里缝着的一小块布——那是她娘留下的衣角，现在贴身带着。
“小姐，绣坊那边……”云袖小声开口，手顿了一下，“我今天早上去了，他们说礼服还在做，要明天才能送来。”
沈清鸢点头，声音很稳：“她们不肯提前给，就是怕我发现问题。越这样，越说明东西不对劲。”
她站起来，整理了下裙子。湘色暗纹的襦裙虽然简单，穿在她身上也很端庄。她对着镜子看了一会儿，忽然说：“今天我要去花园走走。”
云袖一愣：“这会儿？夫人平时这个时间会从西院去祠堂，抄手游廊正好……”
“就是要遇见她。”沈清鸢转过身，眼神安静，“我不能光等消息，也得让她看看我的样子。”
说完她就往外走，步伐不快不慢。云袖跟在后面，手里提着一个青缎包袱，里面装了几本书，假装是去书房拿东西。两人穿过两个月洞门，绕过假山，走到南北向的抄手游廊时，前面传来脚步声。
柳氏来了。
她穿着藕荷色外衣，外面披了件浅青比甲，头上戴着玉兰花簪，看起来温柔大方。身后跟着两个丫鬟，一个捧香炉，一个拿经书，明显是要去祠堂上香。远远看见沈清鸢，她笑了笑：“清鸢怎么在这儿？今早风凉，别吹病了。”
沈清鸢行礼，动作规矩：“女儿想去园子里散散心，听说海棠开了，想摘些回去插瓶。”
柳氏走近几步，伸手扶她：“好孩子，懂得爱惜花草，真有心。”她语气柔和，眼睛却仔细打量沈清鸢的脸色。
沈清鸢低头一笑：“母亲为府里操劳，还替我的及笄礼费心安排，我心里很感激。昨夜做梦，梦见自己穿上那套月华缎裙子，头上戴东珠步摇，台下宾客都在夸，特别开心。”
她说得像个小姑娘讲梦话一样天真，说完还抿嘴笑了一下，眼角偷偷看柳氏的反应。
柳氏的手停了一下，笑容有点僵。
过了一会儿，她才轻声说：“你怎么突然想这些？”语气放软了些，但手不自觉地捏紧了袖口的金线，“及笄是大事，肯定会给你体面。丞相府嫡长女的礼，怎么会马虎？”
沈清鸢抬头，眼里闪着期待：“真的吗？那套月华缎是祖母留下的料子，我一直舍不得用。如果母亲同意，我想亲自去库房取出来。”
柳氏笑了笑，眼神却闪了一下：“库房钥匙现在归我管，你也知道，家里事多，有些东西……不一定来得及准备好。”她顿了顿，又补了一句，“要是临时有变，你也不要放在心上。只要人平安行了礼，就是最好的福气。”
沈清鸢心里冷笑。
来了。
“临时有变”四个字说得轻松，其实藏着刀。她听出来了——如果她不行，就换别人顶上；如果礼办不成，也不过是个遗憾。
她装作委屈，声音低了些：“我只是希望那天能风光一点，不辜负祖母和母亲的期望。”说着，她抬手拨了下发鬓边的碎发，露出脖子边上一点红色胎记，像朵半开的梅花。
柳氏的目光在那胎记上停了一瞬，马上移开，笑着说：“你能这么想就好。快去赏花吧，别耽误时间。”说完带着丫鬟走了，背影挺直，脚步稳定。
直到那抹藕荷色身影消失在游廊尽头，云袖才敢小声问：“小姐，她……是不是不想给你用好料子？”
沈清鸢没回答，转身按原路往回走。她走得稳，脸上没有表情，只有嘴角绷得很直。
回到寒院，她没进屋，站在窗前看着角落那棵半枯的海棠。风吹过树枝，几片叶子落下，打在石阶上发出轻响。
云袖站在她身后，不敢再问。
过了很久，沈清鸢才开口，声音很轻：“她说的话没错。”
云袖一愣。
“她说会给我体面，说的是‘体面’，不是‘尊贵’；她说‘临时有变不必介怀’，是在告诉我——她早就准备好了退路。”她转过身，眼神冷静，“她们不怕我丢脸，只怕我不‘出事’。”
云袖听得心里一颤。
“丢脸只是被人笑话一阵子。但如果我在台上晕倒、摔倒、甚至站不起来……那时沈清柔就能以‘代行’的身份完成仪式。”沈清鸢一字一句地说，“礼成了，名分就定了。就算以后澄清，也没用了。”
她走到桌边坐下，拿起茶杯，发现水已经凉了。她放下杯子，目光落在窗外地上晃动的竹影。
“她刚才说话时，眼睛眯了一下。”她忽然说，“每次她动心思，都会这样。小时候我生病，她也是笑着答应请大夫，结果拖了三天才让人进门。”
云袖咬着嘴唇：“那我们……现在怎么办？”
“什么都不做。”沈清鸢摇头，“现在动手，只会让她警觉。她以为我还什么都不懂，贪图好看的衣服首饰，才会说出那些话。她不知道，我是在逼她表态。”
她站起来，打开柜子抽屉，拿出一张纸，是昨天画的府邸地图。她在“西院”旁边画了个圈，下面写了四个字：代行预案。
然后把纸折好，塞进枕头底下。
“从今天起，我不会再提衣服首饰的事。”她淡淡地说，“我会更乖，更听话，让她觉得我没有防备。等她放松警惕，把所有布置都做好时……”
她没说完，但云袖明白。
陷阱挖得越深，摔得就越重。
午后，阳光斜照，沈清鸢坐在屋檐下看书，手里是一本《女诫》。她翻得很慢，一页一页，好像真在认真读。云袖在一旁绣鞋面，针脚细密，时不时抬头看她一眼。
“小姐，您真不打算再去问礼服的事了？”她终于忍不住问。
沈清鸢翻了一页，声音平静：“问也没用。她们不会给，除非我自己去要。我现在要是强求，反而显得心急。不如等她们主动送来。”
“可万一……她们真换了人呢？”
“不会。”沈清鸢合上书，抬头看天，“礼器、司仪、正宾人选，都是按规定报上去的。临时换人，必须父亲点头。柳氏管家务，但没权力随便改嫡女的大典。她只能让我‘没法出席’，再让沈清柔‘代行’。”
她顿了顿，又说：“所以，她们一定会在我身上动手脚——鞋底、发饰、香案位置，甚至是吃的喝的。只要我在仪式前不舒服，一切就顺理成章。”
云袖听得背上发凉：“那我们得盯住每一样东西。”
“对。”沈清鸢站起来，走到妆台前，打开匣子，里面空空的，只有一根旧木簪。“明天你再去一趟绣坊，说我想要试鞋。如果他们推脱，你就说是我梦见穿新鞋行礼，醒来心神不宁，非试不可。”
云袖点头：“我知道了。借梦来说事，显得我不知道内情，其实是……”
“其实是步步为营。”沈清鸢接过话，嘴角微微扬起，却没有笑意，“让她觉得我是被梦吓到了，才多此一举。这样一来，她就不会怀疑我已经知道了。”
她关上匣子，走向床铺，躺下闭眼休息。
云袖轻轻走出去，顺手带上门。
屋里安静下来，只有滴水的声音。沈清鸢没睡，睁着眼看帐顶的白纱。她想起刚才柳氏的笑容——那种精心装出来的慈爱，像一层薄漆，盖住了里面的裂痕。
她曾经信过这层漆。
前世，她以为柳氏是真的对她好，替她挡风雨、管家务，还劝她别太靠近三皇子，说“男人心不定”。她信了，很感激。直到死前那一晚，她在寒院听见柳氏对赵珩说：“清鸢废了，清柔可用。”
那一刻她才明白，“为你好”不过是为别人铺路。
这一世，她不会再被骗。
她要的是证据，确凿的证据，能让父亲、祖母、全家人都看清柳氏真面目的证据。
而现在，她拿到了第一块拼图。
傍晚，西院。
柳氏坐在堂中喝茶，手里拿着绣坊送来的单子。看完后她放下纸，对身边的嬷嬷说：“把那双绣鞋的鞋底再削薄一点，前掌加点滑粉，晾干后再收起来。”
嬷嬷低声应下。
柳氏又说：“告诉清柔，每天早晚各练一次及笄的步子，祝词也要背熟。万一那天姐姐身体不好，她得能立刻顶上。”
嬷嬷犹豫：“夫人，这样做……万一被发现……”
“不会。”柳氏冷笑，“她一个闺中小姐，能有什么手段？昨天还在我说什么月华缎、东珠步摇，分明是个贪慕虚荣的蠢货。这种人，最好对付。”
她说完，喝了一口茶，眼神冰冷。
“我忍这么多年，等的就是这一天。沈清鸢占着嫡女的位置，享尽好处，却不懂珍惜。现在她自己不争气，那就别怪我狠心。”
嬷嬷低头不语。
柳氏看着窗外渐渐黑下来的天，嘴角浮起一丝笑。
她以为一切都掌握在手。
但她不知道，寒院的灯，一夜没熄。
第二天早上，沈清鸢还是早早起床。她换了件浅碧色上衣，裙摆绣着细竹纹，干净又雅致。云袖给她梳头时，她忽然说：“今天我去祠堂上香。”
云袖吃惊：“小姐要去祠堂？可是……夫人常在那里。”
“正因为她在，我才要去。”沈清鸢淡淡说，“嫡长女及笄前三天要祭祖，这是规矩。她要是拦我，就是违制。”
她说得很自然，好像真是为了行礼而去。
到了祠堂外，果然看见柳氏正在烧香。沈清鸢走上前，规规矩矩行礼：“女儿拜见母亲，特来为及笄礼祭告祖先。”
柳氏回头，脸上带着温和的笑：“你来得正好。既是要告祖，那就进去吧。”
沈清鸢走进祠堂，点燃三炷香，恭敬跪拜。她口中祝祷，声音清楚：“愿列祖保佑，让清鸢身体安康，礼仪顺利，不丢沈家的脸。”
柳氏站在旁边听着，眼神动了一下。
“身体安康”四个字，说得特别重。
她低头捻着手里的佛珠，嘴角微微抽了一下。
祭拜完，沈清鸢起身要走，忽然停下：“母亲，昨夜我又做了个梦。”
柳氏抬眼：“哦？梦见什么了？”
“梦见我在台上行礼，突然脚下一滑，摔倒了，满堂宾客都在笑。”沈清鸢语气难过，“醒来心跳很快，总觉得不吉利。所以今天特来告祖，求个安心。”
柳氏笑容不变：“梦都是反的，不用当真。你放心，一切都有安排。”
“是。”沈清鸢低头答应，好像真的信了。
但她心里清楚——
柳氏的“安排”，从来不是为了她好。
而是为了让她跌下去。
离开祠堂后，她一路没说话。回到寒院，她坐在窗边，看着天上飘动的云，很久都没动。
云袖小声问：“小姐，接下来……”
“等。”沈清鸢说，“她们既然想让我‘出事’，就不会只动一双鞋。一定还有别的布置。我们要做的，是让她们把所有手段都使出来，再一个个拆掉。”
她站起来，走到桌前，铺开一张纸，开始写府里各个管事的名字：绣坊张婆、鞋匠李裁、库房王妈、厨房赵嫂……
每一个名字，她都记得清清楚楚。
前世，她是任人宰割的羊。
今生，她是拿刀的人。
她不需要马上反击。
她只需要等。
等到对方以为胜券在握，把所有招数都用出来的时候。
那时她再出手，一击致命。
黄昏到来，天色变暗。沈清鸢点亮油灯，继续看账册副本——这是她昨晚悄悄从账房拿来的，记录了最近三个月府里的开支。她一页页翻，终于看到一条异常记录：东珠十粒，前日购买，用途写着“修补旧饰”。
她盯着这行字，眼神冷了下来。
东珠？
她从来没说过要修什么旧首饰。
再说，东珠很贵，一般只用在大典礼上。柳氏要是真买了，为什么不告诉她？
唯一的可能是——根本不是给她买的。
是给沈清柔准备的。
她们不只是想换人，还想让沈清柔打扮得像模像样，连头饰都要配齐。
真是好计谋。
沈清鸢合上账册，轻轻吹灭灯。
屋里黑了。
但她眼里，燃着火。
这一夜，她睡得很浅。
梦里没有漂亮的裙子，没有东珠步摇，只有一片血红的帐子下，她跪在冰冷的地砖上，听见柳氏笑着说：“从今往后，沈家嫡女是你妹妹了。”
她猛地睁开眼。
天还没亮。
她坐起来，摸了摸枕头下的地图，确认还在。
然后，她轻声说：
“这一世，你们休想得逞。”
太阳再次照进院子时，沈清鸢已经穿戴整齐。她穿上最朴素的一套衣服，对云袖说：“你去绣坊，就说我要试鞋。”
云袖点头出门。
沈清鸢坐在窗前，静静等着。
她知道，真正的较量，才刚刚开始。
而她，已经布好了局。
只等猎物进来。
