青砖残道上，风卷着灰扑在人脸上，药婆的身体终于撑不住了，从站立缓缓滑坐到地，后背靠进赵九斤臂弯。她眼皮合上，呼吸细得像快断的线，指尖冰凉。铁锤趴在地上，左肩包扎的布条渗出暗红，右手还死死环着算盘的腰，指节发白，人已陷入半昏迷。
赵九斤蹲下，左手托住药婆后背，右手紧握洛阳铲，铲尖朝外，目光扫过前方断裂石台边缘。那里的机关阵眼裸露着，像是张开的嘴，等着吞下最后一个活口。敌阵那边，链锤的机括声又响了起来，链条绷紧，金属摩擦刺耳，可他没动。他知道，下一波攻击随时会来，但他更清楚——现在最危险的不是敌人，是时间。
算盘靠在石台边，背贴青砖，冷汗顺着额角往下淌，混着鼻腔流出的血，在脸上划出几道红痕。他动了动手指，想抬手扶眼镜，试了两次才成功。碎裂的镜片歪斜着，映出他自己模糊的脸，苍白得不像活人。
他低头，从怀中摸出一块青铜小板，巴掌大，表面刻满星纹，边缘磨损严重，像是被摩挲了千百遍。这是他爹留下的“星斗密钥”，也是他这些年推演无数个夜晚的成果。没人知道这玩意儿能干啥，连赵九斤也只是听他说过“关键时候用”。
算盘盯着密钥看了三秒，忽然笑了下，声音哑得几乎听不清：“九斤哥……我不是怕死，是怕你们死在我前头。”
赵九斤没回头，只低声骂了句：“闭嘴，省点力气。”
算盘没理他，慢慢挪动身体，靠着石台一点点往前蹭。他的腿使不上力，只能用手肘和膝盖拖着身子前进，动作慢得像在爬坟。每动一下，肩膀就抽搐一次，冷汗直冒。
“别动！”赵九斤终于回头，压低嗓门，“你这样过去，还没输，先把自己折腾死了！”
算盘喘着气，抬头看他，嘴角扯出个笑：“我爹说过，算命的最不信命……可这次，我想搏一把。”他顿了顿，摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，又慢慢戴上，“要是我死了，把我那本《周易》烧了——别让别人拿去骗人。”
说完，他不再等回应，将青铜密钥按进石台凹槽。咔哒一声，像是锁开了。
紧接着，他双手抬起，在空中虚拨，动作像在打一套看不见的算盘。每拨一下，嘴唇就念一句口诀，声音低得只有自己听得见。随着最后一个音节落下，密钥突然亮起一道幽蓝光纹，顺着石台蔓延，在空中凝成一个九宫格状的星图界面，符文流转，像是活的一样。
算盘咬破舌尖，血腥味在嘴里炸开，脑子瞬间清醒了一瞬。他抬起食指，开始在星图上逐点输入符号序列。第一下，指尖划过，留下一道淡红血痕；第二下，手抖得厉害，差点偏出轨道；第三下，他深吸一口气，稳住手腕，继续点下去。
赵九斤盯着他的动作，喉咙发紧。他知道这程序不能错，一步错，全盘崩。可他也看得出来——算盘撑不了多久了。他的呼吸越来越浅，额头青筋暴起，鼻血顺着下巴滴在青砖上，啪嗒一声，像是倒计时。
铁锤趴在地上，眼皮颤了颤，似乎想睁眼，却终究没力气。药婆依旧昏迷，脸色惨白，嘴角那缕血已经干了，留下一条黑线。
算盘输入到第七个符号时，手指突然抽搐，指尖偏离路线半寸。他猛地咬牙，硬生生把手指掰回原位，继续点下。第八个符号完成，他喘得像拉风箱，额头上全是冷汗和血的混合物，顺着眉骨流进眼睛，辣得生疼。
第九个，也是最后一个。
他抬起手，指尖悬在空中，微微发抖。星图界面开始闪烁，像是系统在催促。敌阵那边，链锤的机括声越来越紧，仿佛下一秒就要砸过来。
算盘闭了闭眼，再睁开时，眼里没有惧意，只有一股狠劲。他低声说了句什么，没人听清，然后，指尖落下。
最后一个符号点亮。
星图骤然一亮，蓝光暴涨，映得四人脸上一片冷色。算盘的身体猛地一僵，随即软了下来，靠在石台上，胸口剧烈起伏，嘴角溢出一丝鲜血。
程序已输入。
成败未卜。
赵九斤蹲在原地，左手仍托着药婆，右手握铲不动，眼睛死死盯着算盘。算盘靠在石台边，双眼半睁，手指还悬在空中，像是定格在最后一刻。
风停了。
灰落在药婆发间的毒虫触须上，一动不动。
铁锤的呼吸还在，微弱但持续。
算盘的胸膛起伏，一下，又一下。
星图界面悬浮在空中，符文缓缓旋转，没有反应，也没有爆炸。
时间像是被冻住了。
赵九斤盯着那道蓝光，一眨不眨。
算盘的嘴唇动了动，没发出声音。
敌阵的链锤，依旧绷紧。
