风还在谷口打着旋，雪粒像盐末似的往人脖领子里钻。赵九斤脚步一顿，左手按了下胸口，那块帛图贴着皮肉，烫得跟刚出炉的烧饼似的。他没吭声，只是眼神一沉，右脚往后撤了半步。
药婆几乎是同时停住，指尖已经滑进毒囊，袖中三根银针无声无息顶到掌心。她没抬头，只用眼角扫了眼左侧山脊——那儿有片碎石坡，风吹过时带起的不是雪沫，是沙沙的摩擦声，太齐了，不像自然响动。
铁锤把双锤从肩上卸下来，横握在身前，锤头磕地，发出闷响。他咧了下嘴，牙缝里还卡着早上啃的干饼渣：“来了？”
算盘没答话，手指在算盘珠上轻轻一拨，嗒一声轻响，像是敲在冰面上。他推了下眼镜，镜片映着灰蒙天光，嘴里数得极轻：“七、十四、二十一……西面二十一名，北坡十八，南岭至少两排弓手，东侧林子藏得深，听不出人数。”
赵九斤低喝：“结阵！”
四人动作几乎同步。背脊抵背脊，脚跟贴脚跟，瞬间拧成一团刺猬。铁锤站正前，双锤外撑，活像一头被逼到绝境的野牛；药婆居左翼，裙摆微扬，三枚银针已在指间换位；算盘缩在右后，左手攥紧《周易》，右手算盘反扣成盾，珠子压在腕骨上，随时能甩出去砸人眼；赵九斤守最后缺口，匕首贴臂，刀刃朝外，目光如钩，一寸寸刮过四周山壁。
没人说话。
可动静来了。
咔、咔、咔。
是弩机上弦的声音，从四面八方响起，整齐得像一口棺材被钉死时的锤击。山脊上黑影冒头，一个个穿着灰黑色短打，脸上蒙着皮罩，手里端着连环踏张弩，箭镞在残雪反光下泛青，全指着峡谷中央这四个人。
后方步卒也动了。刀出鞘，踩着冻土一步步压近，靴底碾碎薄冰，发出咯吱咯吱的响。他们不喊话，不冲锋，就这么稳稳地收拢圈子，像一群围猎饿狼的猎人，知道猎物跑不了，只等一声令下。
赵九斤喉头滚动了一下，压低嗓门：“别动，等动静。”
铁锤鼻孔张了张，咬牙：“憋屈。”
“憋得住就活着，憋不住就躺下。”药婆声音冷得像冰碴子，“你要是想当第一个垫背的，现在就可以冲。”
算盘眼皮都没抬，手指又拨了颗算盘珠：“退路封死了，东南角看着松，其实是陷阱口，地上那层雪太匀，底下肯定有陷坑。西北高坡有三人换位迟了半拍，是指挥点，但动他们等于捅马蜂窝。”
赵九斤盯着西北方向，没接话。他心里清楚，现在哪怕眨一下眼，对方都可能万箭齐发。这些人不是之前那种零散巡队，这是正规围剿，训练有素，杀气压得人喘不过气。
头顶一线天，云层低得仿佛伸手就能扯下来一块。风忽然小了，山谷里静得诡异，连远处那阵机械轰鸣都清晰了几分——嗡……嗡……像是地底有台老磨坊在转，节奏缓慢，却带着某种不容抗拒的重量。
赵九斤瞳孔一缩。
那声音，比刚才近了。
药婆察觉他的异样，余光扫来。赵九斤没动，只是左手又按了下胸口，帛图的热感穿透衣料，烫得他指尖发麻。
算盘终于抬头，脸色有点白：“两百人以上，三层包抄，外围还有机动队没露头。这不是抓我们，是灭口。”
铁锤喉咙里滚出一声低吼：“那就先砸一个够本的。”
“闭嘴。”赵九斤终于开口，声音压得极低，“现在动手，咱们四个立马变刺猬。等。”
“等啥？”
“等他们先乱。”
可四周依旧死寂。敌军列阵完毕，箭在弦上，刀在手，却无人下令进攻。他们就那么站着，像一群没有呼吸的石像，沉默地俯视着被围困的猎物。
赵九斤眼角抽了抽。
这种静，比喊杀声更吓人。
他知道，真正的杀招，还没出。
