风卷着雪粒抽在脸上，赵九斤眯了下眼，脚下一蹬，整个人顺着陡坡滑了下去。积雪松软，但底下是硬冰，稍一歪斜就得滚进断崖。他左手压低，贴着胸口那块帛图的位置，右手匕首往冻土里一插，借力稳住身形，顺势一个侧滑，稳稳落在下方三步远的岩台上。
药婆紧随其后，袖中银针卡在指缝，落地时脚尖一点，轻巧翻身，连裙摆都没沾太多雪。她抬头看了眼前方林子，低声：“蛊虫回来了，前面三百步，有金属声，五个人，带弩。”
铁锤从坡上直接跳下来，双锤往地上一杵，震得积雪扑簌簌往下掉。“五个人？还不够我热身的。”他咧嘴一笑，肩头肌肉绷起，像头随时要冲出去的蛮牛。
算盘最后一个滑下，眼镜蒙了层霜，他抬手一抹，边走边拨了下算盘珠。“风向偏西，回声频率在0.7到1.2之间，确实是巡逻队，走的是古道主路，没发现我们。”他顿了顿，“但他们很快会绕到右翼山脊，再不动作，就得正面撞上。”
赵九斤没吭声，耳朵突然一动。脑海里“叮”一声响，像是手机弹窗。
【盗墓答题系统已激活】
前方三岔口，走哪条活命？
A. 左路结冰反光——祖宗保佑变开门红！
B. 中路脚印新鲜——这波跟尾随，比狗鼻子还灵！
C. 右路枯枝横挡——拆了它，响得像放炮！
提示：这题不选C，下场比塌方还惨！
他眼皮一翻：“这不是明摆着？”手指在脑内一点，“C。”
【答对！地脉经验+5，技能‘野外追踪’升至Lv.4】
提示：右侧可设伏，敌人注意力易被左侧吸引。
“铁锤，右道那堆枯枝，给我清了，别弄出太大动静。”赵九斤压低嗓门，“药婆，左边那棵歪脖子松，洒点迷香粉，薄一点，别让他们倒，只让他们鼻子发痒就行。”
“算盘，用算盘珠敲石壁，节奏慢点，模拟远处脚步，把他们往左引。”
三人没问为什么，各自领命。铁锤蹲下身，徒手掰断枯枝，动作轻得像在拆自家柴火；药婆指尖一弹，几缕淡粉色粉末飘进树隙；算盘捏起一颗算盘珠，轻轻叩击岩面，嗒、嗒、嗒，像是有人踩着碎石慢慢靠近。
林子里安静了一瞬。
五名黑衣人正沿古道巡查，为首那人忽然抬手，示意停下。他皱了下鼻子：“左边有动静？”
“可能是风。”另一人说，“但那棵树……好像有人气。”
“过去看看。”
五人转向左路，刚踏出两步，右侧枯枝堆后一道黑影猛地窜出。赵九斤匕首横扫，直接架住领头那人脖颈，脚下一勾，对方重心不稳，仰面摔倒。药婆闪身而至，银针快如闪电，每人喉间一点，哑穴全封。铁锤抡起锤柄，一人一记闷棍，全砸在后颈，干脆利落。算盘从后方掠过，顺手卸了他们腰间刀弩，扔进雪坑。
十息不到，五人全趴地上，捆得像粽子，挂树上了。
“完事。”铁锤拍了下手，锤头往肩上一扛，“九斤哥，你这系统比算命先生还准。”
“不是系统准，是他们蠢。”算盘冷笑，从一名俘虏怀里抽出半张残图，展开一看，“机枢谷？这地方标记得怪，像是某种动力中枢。”
药婆收起银针，瞥了赵九斤一眼：“你胸口那图，还在？”
“烫着呢。”赵九斤拍了下左胸，“图在，话就多。”
一行人继续南行两里，脱离林区，进入一片开阔山谷。风小了些，雪也稀了，天色灰蒙，能见度依旧不高。铁锤走在前头开路，脚踩在冻土上发出咯吱声，嘴里哼着镖局老调，声音低沉却带劲。
算盘边走边记，用炭笔在竹片上画地形线，时不时抬头看星位。“星象宜动不宜守，咱们这步棋走得没错。”
药婆突然停步，眉头一皱。
“怎么？”赵九斤回头。
“听。”
众人静下来。
风过山谷，本该只有呼啸，可此刻，远处第八州腹地，传来一阵低沉轰鸣——嗡……嗡……像是巨大齿轮在碾压山岩，又像某种机械在地下缓缓启动。
铁锤握紧锤柄：“啥玩意儿？打雷？”
“不像。”算盘推了推眼镜，脸色微变，“这频率……不是自然声。”
赵九斤站在原地，左手再次按上胸口。帛图依旧滚烫，但这次，似乎和那轰鸣隐隐共振。
他没说话，眼神却沉了下来。
药婆盯着远方雾霭，指尖滑向毒囊。
算盘合上竹片，低声：“它们知道我们来了。”
铁锤啐了一口，大步跨前：“来就来，老子锤都等急了！”
四人继续前行，步伐未停，方向不变。
远处，轰鸣声忽隐忽现，像一口巨钟在地底缓慢敲响。
