风刚起，赵九斤还站在原地，手没松匕首。他听见铁锤喘息渐平，药婆指尖捻雪的轻响也停了，算盘把那张假图叠好塞进怀里的动作很轻，像把一把刀收进鞘。
他没回头，但知道他们都站起来了。
裂坑还在脚下，冻土被砸出蛛网般的裂痕，像一张没画完就被撕碎的答卷。风卷着雪粒抽在脸上，不疼，只是冷得清醒。他左手缓缓抬起来，贴在左胸口，隔着粗布短打按了按——帛图还在，紧贴心口，滚烫没退。
这图不是纸，是命根子。
他慢慢转过身，不再看那坑。视线越过三人头顶，落在远处第八州的方向。雪雾茫茫，山脊如龙骨伏地，风把黑布条吹得啪啪作响，杆子上的洛阳铲尖微微颤动，像在指路。
药婆站到了他左后侧，银饰随着呼吸轻轻晃了一下。她没说话，手指从毒囊滑到袖口，一根银针卡在指缝间，只露半寸。她盯着同一个方向，眼底没火，只有冰层下的暗流。
铁锤拄着双锤站直，肩头积雪簌簌落下。他没再吼，也没再砸地，胸膛起伏稳了，像一头歇够了的蛮牛，随时能撞穿城墙。他咧了下嘴，白牙一闪，低声说：“九斤哥，走不？”
算盘最后起身，推了推眼镜，镜片上霜花刚化，又蒙了一层水汽。他没急着说话，而是拨了下算盘珠，嗒一声，清脆得像是给谁报了个数。然后他才开口，声音不高：“假饵已撒，真路未动。它们要来，就得顺着我们画的线爬。”
赵九斤终于动了。
他把手从胸口移开，右手却更紧地攥住匕首柄。一步，跨到了最前头。风迎面灌进来，吹得他衣摆猎猎作响，左脸那道月牙疤在雪光下泛着青白。
四人并肩而立，背对来路，面朝风雪深处。
他们站的位置变了。不再是刚才围着裂坑、各自沉思的散阵，也不是伏击前躲在洞口的守势。现在是齐肩并列，前一人，后三人成三角，像一支箭搭上了弦。
赵九斤在最前，目光钉死东南偏东。他知道那边有陷阱，有埋伏，有那些被抽空脑子的“壳子”，还有藏在地底的数据黑手。他也知道，这一去可能回不来。
但他得走。
药婆指尖微动，银针滑回袖中。她没看赵九斤，也没说话，只是肩膀微微下沉，像随时准备扑出去的猫。
铁锤把双锤往地上一顿，冻土咔地裂开一道缝。他吐出一口白气，低声道：“谁拦路，我就砸谁脑袋。”这话跟刚才一样，可语气不一样了。刚才带着怒，现在只剩狠。
算盘站在最后，双手插进袖子里，算盘挂在腰间不动了。他扫了一眼三人的背影，嘴角忽然往上提了半寸，像是笑，又不像。他喃喃了一句：“题错了，人就得死。既然要考，那就考个大的。”
风更大了。
雪峰之巅万籁俱寂，只有风刮过岩壁的呜咽。远处第八州的方向，依旧灰蒙一片，什么都看不清。可他们都知道，那里等着他们的，不是宝藏，不是活路，是一场早就安排好的考试。
一场用命答题的考场。
赵九斤抬起脚，踩进雪里。咯吱一声，压实了第一步。
他没回头，声音压在风里：“走。”
药婆迈步跟上，脚步轻，却稳。
铁锤扛起锤，大步一跨，直接越到右侧前位，替赵九斤挡了一波横风。
算盘最后动，走之前低头看了眼地面，仿佛在确认自己的影子还在。然后他抬起头，推了推眼镜，快步跟上队伍。
四道身影并列向前，踏在雪峰之巅，像四根钉进大地的桩子。风雪扑面，没人闭眼，没人退后。
他们走得不快，但每一步都实打实踩进冻土里。
远处，洛阳铲杆子上的黑布条猛地一甩，啪地炸响，像一面旗，终于升了起来。
