天边刚透出灰白，风雪终于歇了。洞里黑得还能看见人影，火堆只剩一点红，像快咽气的老人喘着最后一口。
赵九斤是被肩头一阵钻痛给疼醒的。他动了动脖子，僵得嘎吱响，抬眼就看见算盘坐在角落，脑袋一点一点，手里的炭条还在地上划拉。那画的不是寻常路线图，密密麻麻全是星位点、步距格、风向箭头，跟鬼画符似的，可每一道线都连着前头塌方的位置、狼群回迹、昨夜铁锤插锤示警的地方。
他鼻子下面有血，干了，结成两道黑痂。嘴角也有，一说话就裂开，但他还在念：“北谷不行……狼嗅过三遍，留痕未散……东崖昨夜崩了半边，落石未稳，踩一步塌十丈。”
赵九斤撑着墙想站起来，刚一动，算盘忽然抬头，眼神亮得吓人，像烧着两团火。
“别动。”他说，“你现在走一步，就是害死我们五个。”
赵九斤顿住。
算盘抬起手，抹了把脸，指尖沾了血，顺势在图上点了第三条线——往南坡古道。
“这条道有人守，两个暗哨，来回换防，每更交替，十二息空档。”他声音哑得几乎听不清，“风起时声大，脚步声盖得住。咱们趁寅末卯初，东南风转强，火把影子最长那会儿走，能藏身。”
赵九斤盯着那条线，没吭声。他知道这不只是逃命路线，是拿命算出来的活路。算盘已经三天三夜没合眼，肺疾早年就落下了，一累就咳血，可从铁锤守夜开始，他就没停过推演。
“你疯了？”赵九斤低声道，“铁锤守了三夜，你还要把自己烧干？”
算盘没理他，低头继续画。炭条断了，他捡起来，用指甲接着刻。指甲劈了，渗出血，混着唾沫，在地上重新勾出一个节点。
“敌哨换防不是死规矩。”他喘了口气，“我听了半夜风声，又看了火堆摆幅……他们靠火光辨方向，风一斜，影子偏七寸，那一瞬，盲区多出三步宽。”
他一边说，一边在图上补了一道虚线，标了个“七寸偏角”。
赵九斤心里一紧。这不是猜，是算到骨子里了。连敌人打个哈欠漏防的时间都掐准了。
“药婆呢？”算盘忽然问。
“还昏着。”赵九斤答。
“那就得绕开陡坡。”算盘点头，“她不能颠，铁锤也不能太快冲，你得护着他俩。”
他一边说，一边撕下一块衣角，蘸着鼻血在一块竹片上重绘路线。一笔一划，慢得像刻碑。
赵九斤看着他手指发抖，呼吸越来越短，胸口起伏得像破风箱。
“够了。”他说，“剩下的我来记。”
“你不信我算的？”算盘猛地抬头，眼里全是血丝。
“我不是不信你。”赵九斤咬牙，“我是不想背着你的尸首赶路。”
算盘咧了下嘴，像是笑，又像是抽筋。他没再说话，低头继续刻竹片，手指一滑，竹刺扎进肉里，血涌出来，顺着竹纹往下淌。
他不管，继续写。
“寅末卯初，风转东南，火影最长……三人并行，间距五尺，错步走，踩我画的脚印点……一步不错，活五人；错半步，全埋。”
话音落，他身子一晃，猛地张嘴，一口血喷在竹片上，红得刺眼。
整个人往前一扑，倒在自己画的地图上，不动了。
赵九斤冲过去，一把扶住他肩膀，探鼻息——还有，但弱得几乎摸不着。
他低头看着那块染血的竹片，上面的字被血晕开，可路线清清楚楚，连敌人打哈欠的间隙都标出来了。
洞里静得能听见血滴落地的声音。
他慢慢坐回去，背靠岩壁，左手按着肩伤，右手紧紧攥着那块竹片，指节发白。
算盘躺在地上，脸朝下，嘴里还在往外渗血，一只手还伸在图上，像是死了都要指着那条生路。
赵九斤盯着他，一句话没说。
火堆最后一点红，熄了。
