夜色如墨，浓得化不开，将宗主殿的偏院裹得严严实实。窗棂上糊着的鲛绡纸透进微弱的月光，勉强能看清屋内的陈设——一张铺着雪白狐裘的矮床，床边摆着几张乌木凳，墙角燃着一盆炭火，橘红色的火苗舔舐着木炭，发出细微的噼啪声，却驱不散空气中弥漫的寒意，反倒让那若有似无的冰晶破碎声，显得愈发清晰刺耳。
矮床中央，曲崽那巴掌大的小身子蜷缩在蓬松柔软的云丝被里，像一颗被精心包裹的珍珠，却止不住地瑟瑟发抖。那颤抖极轻，却带着一种难以言喻的痛苦，连带着盖在身上的被子都跟着微微起伏，仿佛底下藏着一只受惊的小兽，正拼尽全力忍受着极致的煎熬。偶尔，一声细碎到几乎听不见的“咔嚓”声从被子里传来，像冬日里薄冰开裂，又像脆弱的琉璃被轻轻触碰，每一声都揪着屋内众人的心。
“啊——啊——！”
一声尖锐又慌乱的嘶鸣突然打破了屋内的寂静，绯扑在床边，小小的身子急得团团转，红色的背壳在微弱的光线下泛着焦躁的光泽。它那双圆溜溜的黑眼睛里满是惊恐，小爪子不停地扒拉着床单，时不时用脑袋蹭一蹭被子边缘，嘴里反复发出急促的吱哇乱叫，声音里带着哭腔，像是在拼命诉说着什么，却又因为无法言语，只能用这种最笨拙的方式传递着焦急。
屋内原本各司其职的众人，听到绯这异常的动静，心头都是一紧。他们太了解绯了，这小家伙平日里虽活泼好动，却极少如此失态，一旦这般乱晃乱叫，必定是发生了天大的急事，而且多半和曲崽有关。鲁杖第一个放下手中的药杵，大步流星地冲到床边，粗糙的脸上满是慌张，原本就皱巴巴的眉头拧成了一个疙瘩，连花白的胡须都跟着抖动起来。
“怎么了怎么了？绯，你别急，慢慢说！”鲁杖一边安抚着焦躁的绯，一边伸手，小心翼翼地撩开了盖在曲崽身上的云丝被。这一撩，屋内所有人的呼吸瞬间停滞，脸上的神色从疑惑变成了震惊，再到深深的担忧，连空气都仿佛在这一刻凝固了。
只见曲崽小小的身躯暴露在空气中，那层原本光滑坚硬、泛着淡青色光泽的盾甲，此刻却布满了密密麻麻的裂痕。那些裂痕极其细碎，像被细密的针密密麻麻扎过，又像干涸的土地上裂开的纹路，纵横交错，深入肌理，甚至能看到裂痕深处隐隐透出的淡粉色肌理，触目惊心。更让人揪心的是，曲崽依旧紧闭着眼睛，小身子还在微微发抖，大眼睛没有焦距无神的半睁着，显然是陷入了深度昏迷，正承受着常人难以想象的痛苦。
“这、这怎么回事？！”鲁杖急得直跺脚：“这小家伙出门的时候还好好的，蹦蹦跳跳的，回来的时候我还特意检查过，盾甲光滑得很，连一点划痕都没有，身上也没有任何外伤，怎么会突然变成这样？”
他一边说着，一边忍不住想要伸手去触碰曲崽，可指尖刚靠近，就又猛地缩了回来，生怕自己一个不小心，就会加重曲崽的痛苦。他围着矮床团团转，嘴里不停念叨着：“这可怎么办？这可怎么办啊？从来没见过这样的情况，盾甲怎么会无缘无故开裂呢？”
一旁的卫刀也皱紧了眉头，他身形挺拔，面容冷峻，平日里总是一副沉稳冷静的模样，可此刻，他的眼底也翻涌着难掩的担忧。他目光紧紧盯着曲崽身上的裂痕，手指无意识地摩挲着腰间的刀柄，沉声道：“鲁老，别急，先冷静下来。曲崽的盾甲素来坚硬，寻常外力根本无法损伤分毫，既然回来时没有异常，那大概率不是外力所致。”
宗主站在床边，神色凝重得如同乌云压顶，平日里温润如玉的眉眼，此刻却满是严肃，周身散发着一股压抑的气息。他伸出修长的手指，指尖凝聚起一缕淡淡的灵力，小心翼翼地探向曲崽的身体，灵力缓缓渗入曲崽的体内，仔细探查着它的五脏六腑。
时间一点点过去，宗主的眉头皱得越来越紧，指尖的灵力也愈发谨慎。屋内众人都屏住了呼吸，目光紧紧盯着宗主的神色，连大气都不敢喘，生怕听到不好的消息。绯也停下了焦躁的嘶鸣，乖乖地趴在鲁杖的手心里，圆溜溜的眼睛一动不动地看着曲崽，泪水像断了线的珠子，一颗颗滚落下来，打湿了鲁杖的袖口。
片刻后，宗主收回手指，缓缓摇了摇头：“奇怪，我反复探查了三遍，曲崽的五脏六腑都完好无损，没有任何重伤的迹象，气血也还算平稳，甚至连一点中毒的痕迹都没有。可它现在这个样子……”
他的话没有说完，但所有人都明白他的意思。曲崽明明昏迷不醒、痛苦发抖，盾甲更是布满裂痕，可偏偏肌体无恙，这诡异的情况，比明确的重伤更让人揪心——看不见的隐患，才是最可怕的。
鲁杖急得直叹气：“那怎么办？总不能就眼睁睁看着它这样吧？这小家伙才这么小，要是有个三长两短，可怎么好啊！”他一边说，一边从怀里掏出一个小小的瓷瓶，里面装着疗伤圣药“凝元丹”，想要喂给曲崽，可曲崽紧闭着牙关，根本无法下咽，他只能急得团团转。
就在这时，卫刀像是突然想到了什么，眼睛微微一亮，连忙开口道：“宗主，您早年曾得到过一件奇宝——那盏能壮大经脉的蓝色小灯笼，据说那物件不仅能滋养经脉，还能探查体内隐藏的损伤。既然曲崽肌体无恙，又没有外力所致的痕迹，不如用那盏灯笼，探查一下它的经脉，说不定能找到症结所在。”
卫刀的话，像是黑暗中亮起的一缕微光，瞬间点燃了众人的希望。鲁杖立刻停下脚步，眼睛死死盯着宗主，急切地说道：“对！对！那盏灯笼！宗主，快把那盏灯笼拿出来看看！”
宗主眼中也闪过一丝希冀，他没有丝毫犹豫，沉声道：“好！我这就去拿！”话音未落，他身形一动，如同一阵风般冲出了房间，玄色的衣袍在夜色中划出一道残影，可见他心中的急切。
屋内众人再次陷入了等待，每一秒都像是煎熬。鲁杖抱着绯，一边轻轻抚摸着它的背壳，一边低声安抚：“别急，绯，宗主很快就回来了，曲崽一定会没事的，一定会的。”可他的声音里，却带着一丝自己都未察觉的颤抖。卫刀依旧站在床边，目光紧紧盯着曲崽身上的裂痕，神色依旧冷峻，可眼底的担忧却丝毫未减。他时不时伸手，探一探曲崽的气息，确认它还在呼吸，心中才稍稍安定一些。
不过片刻功夫，门外就传来了急促的脚步声，宗主急匆匆地走了进来，手中提着一个精致的蓝色小灯笼。那灯笼小巧玲珑，约莫只有拳头大小，灯笼壁是用罕见的海琉璃制成的，通透莹润，上面刻着细密的云纹，在微弱的光线下泛着淡淡的蓝光，显得格外精致。
宗主没有丝毫耽搁，立刻从怀里掏出一颗芒石，小心翼翼地放入灯笼内部。芒石一进入灯笼，瞬间就散发出柔和的光芒，紧接着，那蓝色的小灯笼忽地绽放出一团淡淡的绿雾，绿雾轻盈缥缈，如同初春的薄雾，带着一股淡淡的清香，萦绕在灯笼周围，显得格外神奇。
“大家退后一点。”宗主低声说道，声音里带着一丝不易察觉的紧张。众人连忙往后退了几步，目光紧紧盯着宗主手中的灯笼，连呼吸都变得小心翼翼。宗主缓缓伸出手，将那盏绽放着绿雾的小灯笼，轻轻放在了曲崽的上方，距离曲崽的身体只有几寸远。
就在灯笼放下的瞬间，“啪！”一声清脆的冰晶破碎声突然响起，比之前听到的任何一声都要清晰。紧接着，更多的“咔嚓”声接连不断地从曲崽的身体里传来，越来越多，越来越响，像是有无数块冰晶在它体内碎裂，又像是有人在它的盾甲下不停敲击，那声音密集而刺耳，听得人头皮发麻。
众人的心再次提到了嗓子眼，鲁杖忍不住想要上前，却被卫刀一把拉住。“鲁老，别冲动！”卫刀沉声道，“现在上前，说不定会干扰灯笼的探查，反而害了曲崽！”鲁杖咬了咬牙，硬生生停下了脚步，双手紧紧攥着拳头，眼底满是焦急。
更让人诡异的是，那团从灯笼里绽放出的绿雾，原本应该缓缓下沉，渗入曲崽的体内，探查它的经脉状况，可此刻，绿雾却始终漂浮在曲崽的上方，像被一层无形的屏障挡住了一般，无论如何都无法下沉，只能在曲崽的身体上方轻轻游荡，缭绕不散，仿佛曲崽的体内有什么东西，在排斥着这团绿雾。
宗主的脸色越来越沉，他紧紧盯着那团绿雾，指尖微微颤抖，低声呢喃：“怎么会这样？这灯笼从未出现过这样的情况，到底是什么东西，在排斥它的探查？”他试图加大灵力的输入，想要推动绿雾下沉，可无论他如何努力，那层无形的屏障依旧纹丝不动，绿雾依旧无法渗入曲崽的体内，反而随着曲崽体内的冰晶破碎声，变得愈发稀薄。
“嘭——！”
一声巨响突然传来，打破了屋内的死寂。众人只见曲崽背上的一片盾甲，突然从内部向外爆裂开来，碎片飞溅，落在床单上，发出清脆的声响。那片盾甲原本就布满了裂痕，此刻彻底碎裂，露出了底下鲜嫩的肌肤，肌肤上还带着淡淡的血迹，触目惊心。
“不好！”鲁杖惊呼一声，猛地挣脱卫刀的手，想要冲上前，却被宗主一把拦住。“别碰它！”宗主的声音低沉而有力，带着一丝不容置疑的威严，“现在曲崽的情况不明，贸然触碰，只会加重它的伤势！”
众人都被这突如其来的变故惊住了，脸上满是慌乱和难以置信。爆血管的、爆经脉的，他们都听过，可爆盾甲的，还是头一遭！曲崽的盾甲是它的保护层，更是它的本命之物，如今盾甲爆裂，可想而知，它承受着多大的痛苦。
“这、这可怎么办啊？”鲁杖急得头发都要薅下来了，他看着曲崽背上的伤口，心如刀绞，“盾甲爆裂了，这小家伙可怎么活啊？”
卫刀的脸色也变得格外难看，他紧紧盯着曲崽身上的裂痕，沉声道：“宗主，不能再等了，我们先给曲崽敷上疗伤药，先稳住它的伤势再说！”
宗主点了点头，神色凝重：“好！鲁老，拿疗伤药来！”
鲁杖立刻反应过来，连忙从怀里掏出好几个瓷瓶，里面装着各种疗伤圣药，有能止血止痛的“止血散”，有能修复肌肤的“愈肤膏”，还有能滋养本命的“本命丹”。他小心翼翼地拧开一个瓷瓶，用指尖蘸了一点愈肤膏，想要敷在曲崽的伤口上。
可就在他的指尖即将碰到曲崽伤口的瞬间，“嘭！嘭！”两声闷响再次传来，曲崽背上的另外两片盾甲，也紧接着从内部向外爆裂开来，碎片飞溅，更多的鲜血渗了出来，将雪白的床单染成了刺目的猩红。
鲁杖的手猛地一顿，指尖的愈肤膏掉落在床单上，他看着曲崽愈发凄惨的模样，忍不住老泪纵横。此刻的曲崽，浑身的盾甲都在不断开裂、爆裂，远远望去，就像是绯平日里放出的盾甲血刺，可绯的血刺光滑锋利，带着致命的剧毒，而曲崽的盾甲，却像是被谁在里面放了炮仗，由内向外硬生生爆裂开来，每一片碎片都带着血迹，小小的身子布满了开放性伤口，触目惊心，让人不忍直视。
“不……不……”鲁杖哽咽着，声音颤抖，“小曲，挺住，一定要挺住啊……”
宗主蹲在床边，周身的气息压抑得让人喘不过气来。他死死地盯着那不断发抖、盾甲持续爆裂的小乌龟，眼底翻涌着复杂的情绪——有担忧，有愤怒，有无力，还有一丝不易察觉的自责。他身为宗主，却连一个小小的小家伙都保护不好，甚至都不知道问题出在哪里，就眼睁睁看着它承受如此巨大的痛苦，他的心里比谁都难受。
卫刀站在一旁，紧紧握着腰间的刀柄，指节泛白，神色冷峻得可怕。他不停地环顾四周，试图找到一丝线索，可屋内除了众人的呼吸声和曲崽体内的冰晶破碎声，再也没有其他异常。他知道，此刻的焦急毫无用处，只能死死地盯着曲崽，随时准备应对可能出现的任何变故。
绯趴在鲁杖的手心里，哭得浑身发抖，红色的背壳上沾满了泪水，它不停地用脑袋蹭鲁杖的手心，又时不时看向曲崽，嘴里发出微弱的呜咽声，像是在为曲崽祈祷，又像是在诉说着自己的无助。它多想替曲崽承受所有的痛苦，可它太小了，什么都做不了，只能眼睁睁看着曲崽一点点变得凄惨。
时间一点点流逝，夜色越来越浓，那刺耳的冰晶破碎声和盾甲爆裂声，从未停止过，每一声都像是一把尖刀，狠狠扎在众人的心上。众人就这样守在床边，也不说话，目光紧紧盯着曲崽，脸上满是担忧，却没有一个人愿意离开。
不到三个时辰，曲崽背上的全部盾甲，都已经彻底爆裂开来，连四肢上那些细小的鳞片，也布满了裂痕，甚至有几片已经爆裂脱落，露出了底下粉嫩的肌肤，肌肤上布满了密密麻麻的伤口，鲜血顺着伤口缓缓流淌，将整个床单都染成了红色。原本巴掌大的小身子，此刻已经体无完肤，小小的身躯蜷缩着，看起来格外惨烈。
几个随行的长老，也都急得团团转，他们都是活了上千年的老修士，见过无数稀奇古怪的伤势，可从来没有见过这样诡异的情况。他们纷纷拿出自己珍藏的疗伤圣药，想要帮曲崽疗伤，可无论他们如何尝试，那些疗伤药敷在曲崽的伤口上，都像是石沉大海，没有丝毫效果，甚至有些药刚敷上去，就被曲崽体内散发出的一股无形力量弹开，根本无法被吸收。
“这到底是什么邪门的伤势啊？”一位白发长老忍不住叹息道，“疗伤圣药都没用，我们到底该怎么办？”
另一位长老也摇了摇头，神色凝重：“从未见过这样的情况，盾甲由内向外爆裂，经脉却查探不到异常，肌体也完好无损，这根本不符合常理啊……”
鲁杖抱着绯，坐在床边，老泪纵横，他一边轻轻抚摸着绯的背壳，一边看着曲崽凄惨的模样，嘴里不停念叨着：“小家伙，可别这么没了啊……”可他的声音里，却充满了无力和绝望。
就在众人陷入绝望，以为曲崽再也撑不下去的时候——曲崽身上的冰晶破碎声，突然停止了，那些还未爆裂的鳞片，也不再继续开裂，原本不停瑟瑟发抖的小身子，竟然缓缓平静了下来，不再颤抖。
众人连忙凑上前来，仔细观察着曲崽的情况。只见曲崽依旧紧闭着眼睛，脸上的痛苦神色消失了，取而代之的是一种平静的模样，呼吸也不再像之前那样急促微弱，变得平稳而悠长，就像是进入了深度睡眠，安安静静的，再也没有了之前的痛苦。
“这、这是怎么回事？”鲁杖眼中闪过一丝希冀，“它、它不抖了？呼吸也平稳了？”
宗主收回指尖，缓缓站起身，脸上的神色依旧凝重，但眼底却多了一丝释然：“不知道，但它的气息确实平稳了许多，体内的那股排斥力量，也消失了。”他顿了顿，继续说道，“或许，这是好事，或许，它正在经历某种蜕变，盾甲的爆裂，或许并不是坏事。”
卫刀也松了一口气，紧绷的身体渐渐放松下来，他看着曲崽平静的模样，沉声道：“不管怎么样，曲崽暂时没有生命危险了，这就是最好的消息。我们先守在这里，密切观察它的情况，一旦有任何异常，立刻采取行动。”
绯也停止了呜咽，圆溜溜的眼睛紧紧盯着曲崽，眼底的泪水渐渐止住了，只是依旧带着一丝担忧，它小心翼翼地从鲁杖的手心里跳下来，轻轻走到床边，用脑袋轻轻蹭了蹭曲崽的鼻子，动作轻柔得像是在呵护一件稀世珍宝，生怕惊扰了熟睡的曲崽。
鲁杖也松了一口气，他轻轻擦了擦脸上的泪水，重新坐回床边，目光温柔地看着曲崽，脸上露出了一丝疲惫却欣慰的笑容：“没事就好，没事就好……”
夜色依旧深沉，窗外的月光依旧微弱，众人守在床边，盯着曲崽平静的小身子，没有一个人愿意离开。这一夜，太过漫长，太过黑暗，也太过煎熬，鲁杖轻轻抚摸着绯的背壳；宗主站在窗边，望着窗外漆黑的夜色，神色凝重；卫刀守在床边，随时准备应对可能出现的任何变故。
曲崽安安静静地睡着，小小的身子趴在染血的床单上，虽然体无完肤，却再也没有了之前的痛苦。没有人知道，它为什么会突然出现这样的情况，也没有人知道，它醒来之后，会变成什么样子，更没有人知道，这场诡异的盾甲爆裂，背后隐藏着怎样的秘密。
