铁锤把石墩往背上一扛，呼哧一下站起来，脚底沙土被压出两个浅坑。那石墩少说也有两百斤，是他从营地外捡回来的断碑残块，四角磨得溜滑，正好卡在肩窝里。他没穿外衣，黑褐色的脊梁骨突耸动，像埋了半截石磨盘。
一圈刚开始他还哼小调，嗓门扯得老高：“十八摸，摸到大姐肩膀坡——”跑过第五圈时调子就变了，只剩下一串闷喘，一步一顿，鞋底蹭着地皮往前拖。
赵九斤坐在帐篷口，背靠着帆布包，手里无意识地抠着包沿的破洞。他看着铁锤歪斜的背影在营地边缘晃，一圈接一圈，汗珠子甩在地上，啪嗒一声就洇进沙里。太阳偏西，光不那么毒了，但地面还烫人，铁锤裤管卷到膝盖，小腿上青筋蹦得像要炸开。
算盘原本蹲在角落写东西，笔尖沙沙响个不停。他抬头看了两眼，又低头记了几行，忽然停住，把算盘从腰间解下来，搁在膝头。珠子被他用拇指一颗颗推过去，发出轻脆的咔哒声，像是在数圈数。
第十二圈的时候，铁锤差点跪下去。他扶着膝盖撑了三秒，喉咙里滚出一声“操”，又直起腰继续走。这一圈走得极慢，几乎是在挪，后颈上的汗混着灰，一道道往下淌。
赵九斤站起身，走到水盆边，把整瓢凉水浇进木盆，端到跑道起点，轻轻放在那儿。水波晃了晃，映出半片天空。
铁锤看见水盆，没说话，跑完那一圈后停下，舀起一捧水泼在头上，顺着脖颈哗啦流进胸口。他又喝了一大口，抹把脸，咧嘴笑了笑，露出一口白牙：“九斤哥，这水甜。”
“甜你个头，是药婆煮过的盐汤。”赵九斤坐回原位，“别中暑了，傻大个。”
铁锤嗯了一声，没歇，转身又上了跑道。
他想起下午练蛊的时候，自己一激动，呼出口气把“大黄”吹进了沙堆。药婆当时没骂他，只说：“力气再大，心浮气躁，连只虫都养不住。”他那时候攥着空罐子，脸烧得比现在还烫。
这一圈开始，他试着沉气。脚落地前先吸半口，落稳了再呼出去。脑子里默念药婆教的那十二个字：“息沉丹田，意引虫行，心定则蛊安。”他不懂啥叫心定，但他知道不能停。
算盘数到了十八圈，手指在算盘珠上顿了顿，低声说：“快了。”
药婆靠在自己的铺位上，手里正检查那只青玉罐。她听见算盘的话，抬眼看了看铁锤的背影，嘴角抽了一下，从怀里摸出一小包草叶，塞进嘴里慢慢嚼。那是提神的老山藤，苦得能让人睁眼到天亮。
第十九圈，铁锤的脚步已经开始打飘。第二十圈，他几乎是闭着眼在走，肩膀被石墩磨出了血印，粗布衣服黏在皮肉上。第二十五圈，他中途停了两次，一次扶腰，一次干呕，但每次停下不超过十秒。
赵九斤始终没再说话。他盯着铁锤，手指在膝盖上轻轻敲着，节奏和铁锤的呼吸渐渐合上。
第二十八圈，铁锤整个人歪得像根风里稻草。算盘放下算盘，站起身，想走过去，又停住。药婆也站了起来，但没上前，只是把那包老山藤往水盆边挪了挪。
第二十九圈，铁锤几乎是爬过去的。鞋底磨出焦味，每一步都在地上留下湿痕。他嘴里还在念叨：“一圈……再一圈……三十圈……我答应自己的……”
赵九斤终于站起身，走到跑道边上，背着手，淡淡地说：“要歇就歇，没人说你不行。”
铁锤喘得像破风箱，汗水糊住了眼睛。他摇摇头，声音哑得几乎听不清：“不……差两圈……不算完。”
他重新迈步，腿抖得厉害，石墩压得他脊椎咯吱作响。最后一圈走得极慢，像在泥里拔脚。夕阳把他影子拉得老长，贴在地上，一寸寸往前蹭。
第三十圈终点，他猛地扑倒在地，石墩从肩上滚下，砸出一团尘烟。他仰面躺着，胸口剧烈起伏，脸上全是汗和土的混合物，可嘴角还咧着，笑得像个傻子。
“完了……”他喘着说，“三十圈……老子……没食言。”
算盘站在原地，手里捏着算盘珠，没松开。药婆走过去，把老山藤放进他手里：“给他含着，省得半夜抽筋。”
算盘点点头，蹲下身，把草叶塞进铁锤嘴里。铁锤咬住，唔了一声，翻个身，趴在地上不动了，但还在笑。
赵九斤站在原地没动，目光落在铁锤背上那道被石墩磨出的红痕上。他想起自己第一次下墓时，吓得尿了裤子，鬼手李踹他一脚说：“怕？那就练到不怕。”
他转头看药婆，药婆正低头整理蛊具包裹，动作轻缓。算盘坐在铁锤旁边，算盘放回腰间，笔也没拿，就那么看着远处的地平线。
天色渐暗，风从帐底钻进来，吹动药婆发间那根毒虫触须。
赵九斤抬起手，摸了摸左脸的月牙疤。
