夜风穿过断柱，吹得赵九斤衣角一扬。他站在残损石阶前，匕首还攥在手里，指节发白。刚才那层嗡鸣不止的能量场已经碎了，空气中像被撕开一道口子，透出点松快劲儿，可这松快来得太快，反倒让人心里打鼓。
他没动。
药婆、铁锤、算盘也都屏着气，没人说话。刚才算盘那一手逆循环操作确实漂亮，冰蚕丝囊炸了，屏障也破了，按理说前头该是一马平川。可赵九斤知道，越是这种时候越不能莽。他低头看了眼罗盘——指针不再疯转，但微微颤着，像是在怕什么。
“我先上。”他终于开口，声音压得低，却没回头，“这地方……不对劲。”
左手按腰间罗盘，右手握紧匕首，他一步踏上了石阶。
脚底砖面冷硬，踩上去没响，也没塌，但他能感觉到一股子阴气顺着鞋底往腿上爬。他咬牙往上走，绕过断裂的石柱，一步步逼近祭坛最深处。药婆想跟，刚抬脚就被赵九斤抬手拦住：“别动！等我信号。”
铁锤急得直搓手，算盘扶了扶眼镜，两人对视一眼，都没敢吭声。
赵九斤继续往前，穿过一片倒塌的雕梁，脚下地砖裂成蛛网状。再往前几步，地中央豁然出现一个圆形凹槽，六根青铜锁链从地底钻出，呈放射状向上延伸，末端托着一块泛着幽光的青铜板。
那东西悬浮在半空，离地三寸，缓缓自转。
青铜板表面浮现金纹，线条如活蛇游走，时聚时散，像在呼吸。月光洒下来，照在图面上，竟不反光，反而把光吸了进去，仿佛那不是金属，而是一张嘴。
“第六块九鼎图……”赵九斤喃喃一句，喉咙发干。
他慢慢靠近，每走一步，空气就沉一分。到了距离图面五步时，他停下，掏出洛阳铲轻轻戳了下地面——土是实的，没机关波动。他又摸出黑驴蹄子，在空中划了个弧，蹄尖对着图面，也没动静。
“应该……没问题？”他心里嘀咕。
可系统没跳题。
这就怪了。以往遇上危险，哪怕是个暗钉陷阱，答题界面都能蹦出来刷存在感。现在这么个大宝贝摆在眼前，系统却安静得像死机了一样。
他皱眉，犹豫两秒，还是决定动手。
“总不能在这儿站到天亮。”他啐了一口，往前又迈三步。
指尖离图面只剩三寸，他伸手就要去摘——
刹那间，头顶一凉！
像是有人拿冰锥从天灵盖捅了进来，寒流顺着脊椎一路往下灌，所过之处，经脉像被钢针穿刺，骨头缝里都开始咯咯作响。他整条右臂瞬间僵住，手指抽搐着缩回，双腿一软，扑通跪倒在地。
“呃——！”
他咬牙没叫出声，可额头青筋暴起，冷汗哗地冒出来，顺着疤痕往下淌，滴在地砖上发出“滋”的轻响，竟腾起一丝白烟。
视野模糊中，只见那九鼎图金纹暴涨，锁链震动，嗡鸣声再度响起，比之前更沉、更闷，像是从地底深处传来的一记心跳。
“操……”他喉咙里挤出一个字，牙齿打颤，控制不住地哆嗦。
“九斤哥！”铁锤大吼一声就要冲上去，却被一层透明壁障挡住，整个人撞在上面，反弹回来，摔了个屁股墩。
药婆早冲到了边缘，银针已夹在指间，见状立刻甩手射出三枚——叮叮叮！针尖撞上屏障，落地即断。
“别碰它！”她厉声喊，“这是血脉禁制！外人一碰就反噬经脉！”
算盘也冲到近前，扶着眼镜死盯九鼎图运转规律，嘴里飞快念叨：“金纹逆旋七度，锁链震频每息十二次……这不是防盗，是认主机制！只有特定血脉才能接触！”
铁锤爬起来又抡锤砸向屏障，双锤交击砸在透明墙上，火花四溅，震得虎口开裂，可那墙纹丝不动。
“老子不信邪！”他怒吼，再砸！
“住手！”算盘一把拽住他胳膊，“再激它，赵九斤的经脉会被直接绞断！你看他鼻血都出来了！”
众人一愣，齐齐看向中心。
赵九斤跪在地上，头垂着，嘴角溢血，鼻腔里也淌出血线，顺着下巴滴落。他双手撑地，指节因用力过度泛出青白，身体不受控地抽搐，像有无数根线在体内拉扯。
可他还睁着眼。
死死盯着那块旋转的九鼎图，眼神没散。
药婆急得指甲掐进掌心，低声咒骂：“谁设的这毒局？拿命当钥匙？”
算盘蹲下身，用罗盘测了测屏障厚度，摇头：“进不去。这力场只针对核心区域五步内生效，我们连蛊虫都送不进去。”
铁锤喘着粗气，双锤垂地，满脸怒意却毫无办法，只能瞪着那块图，恨不得用眼神把它烧穿。
赵九斤动了动嘴唇，似乎想说什么，可声音卡在喉咙里，只吐出一口带血的气。
他想抬手擦脸，可手臂刚抬起一寸，又猛地抽搐，重重砸回地上。
冷汗浸透后背，衣服黏在皮肤上，寒意一阵阵往上冒。他感觉自己的经脉正在被一点点撕开，像有把钝刀在体内来回锯。
可他没闭眼。
他知道，只要他倒下，这局就彻底完了。
他撑着最后一口气，盯着那块图，脑子里只有一个念头：
**这玩意儿……到底认谁？**
月光斜照，映在他左脸那道月牙疤上，像一道未燃尽的火痕。
风停了。
祭坛静得可怕。
九鼎图仍在缓缓旋转，金纹忽明忽暗，仿佛在冷笑。
