铁链在地上拖着，发出刺耳的声音。沈璃被两个随从押出牢房。她的脚步很稳，没有停顿，也没有摔倒。她肩膀上空空的，黑猫不在那里。墙角的草堆没动过，通风口也没有动静，好像那只猫真的消失了。
诏狱深处有一条窄窄的走廊，尽头亮着灯。
门开了，烛光照出裴烬的身影。他坐在桌后，手里放着一把玉骨折扇，扇骨很白，边缘很薄。桌上没有卷宗，也没有笔墨，只有一块鎏金令牌，上面刻着“清渊令”三个字，背面有龙形花纹。
沈璃被带到桌前三步远的地方停下。随从退出门外，铁门关上的声音很沉。
裴烬抬起头，目光从她手上的铁链慢慢往上移，扫过裙摆上的泥点、发间歪掉的步摇，最后落在她的脸上。她站得笔直，眼角那颗红痣在烛光下不显眼，像一滴凝住的水珠。
“你这只猫。”他开口了，声音比昨天低一些，但更清楚，“昨晚不见，今早又出现在你肩上。它是怎么进来的？走哪条路？守卫有没有看到它穿过栏杆？”
沈璃没有回答。
她只是低头看着桌上的令牌。手指微微动了一下，藏在袖子里的手掌已经掐进了肉里。痛感让她清醒——猫不会无缘无故出现，也不会轻易进入这么严的地方。它来了，说明危险也来了。
裴烬等了一会儿，见她不说话，就轻轻笑了。他站起来，绕过桌子，一步一步走近。靴子踩在地上，声音平稳，每一步都让人心里发紧。
他在她面前停下，比她高很多。逆着光，他的脸一半亮一半暗，只有眼角那颗红痣有点红，静静地看着她。
忽然，他抬起右手，用折扇尖挑起她的下巴。
力道不大，但不容避开。沈璃被迫抬头，对上他的眼睛。他不是审犯人的样子，倒像是在看一件东西是不是真的。
“你说它是野猫。”他语气平平的，像在聊天，“可野猫不知道牢房怎么走，也不会刚好在我进门前三秒跳到你肩上。”
他顿了顿，扇尖压了一下，让她低头，然后又抬起来，重复一次，像是在试她的反应。
“你也不怕它。”他说，“别人看到黑猫靠近都会躲，你却让它趴在脖子边，睡觉都不赶走。如果不是通灵，就是早就习惯了。”
沈璃还是不说话。
她知道他在试探，想让她露出破绽。只要她说一句“它听我的”或者“它提醒过我”，就会被定罪。可如果完全否认，他又怎么会信一只普通的猫能进出诏狱？
最好的办法，就是不说。
裴烬看了她一会儿，忽然收起扇子。
“啪”的一声，扇子合上了。
下一秒，他手腕一转，扇子猛地朝她眉心打去！
动作太快，几乎看不清。要是真打中，会让人昏过去，甚至脑袋开裂。
但沈璃没躲。
她连眼睛都没眨。
就在扇子离她脸只剩半寸时——
一道黑影从她身后梁上冲下来！
没有声音，快如闪电。
“咔”一声，黑猫咬住了扇子前端，四爪抓紧，身子弓起，尾巴横扫，逼得裴烬后退一步。
落地后，它蹲在沈璃脚边，毛炸着，眼睛缩成一条线，死死盯着裴烬，喉咙里发出低吼。
沈璃这才低头看它。
它没看她，还在戒备。
但她知道，它回来了。不是为了逃，是为了护她。
裴烬站在原地，扇子还被咬着一截。他看着猫，脸色没变，嘴角却慢慢扬起，像是终于看到了想要的东西。
“果然是这样。”他轻声说。
声音不大，却让人心里一冷。
他缓缓抽回扇子，猫松口跳开，一跃跳上沈璃左肩，趴下不动，像什么都没发生。只有四只白色的爪子，还在微微发抖。
裴烬把扇子收进袖子，不再多说。
他走回桌子后面，拿起那块鎏金令牌，手指摸了摸龙纹，然后一抛。
令牌飞过来，直奔沈璃脸。
她伸手接住，动作慢了些，但没掉。金属贴在手上，冰凉沉重。
“从今天起，你不是嫌犯了。”裴烬说，语气平淡，却带着命令，“你要以医女的身份，帮清渊司查案。听命做事，不能推脱。”
沈璃低头看着手里的令牌，手指用力，指节发白。
她没问查什么案子，也没问要做多久。
她知道，这不是任命，是控制。
她成了棋子，被钉在这盘棋里，动不了，也逃不掉。
但她不能拒绝。
拒绝，立刻下狱；答应，还有一点周旋的机会。
过了一会儿，她慢慢抬头，声音平静：“遵命。”
裴烬看着她，眼神很深。他没笑，也没再靠近，只点了点头，示意随从带人走。
两个随从进来，站在沈璃两边，没有抓她胳膊，只是做出引导的样子。
她转身离开，肩上的猫没动，耳朵在出门前轻轻抖了一下，像是察觉到了什么。
走廊的灯光越来越远，诏狱恢复安静。
裴烬一个人留在屋里，很久没动。
他从袖子里拿出那把玉骨折扇，轻轻打开。扇骨前端有两排小牙印，很深，差点断掉。
他用拇指擦过痕迹，嘴角微扬。
“通灵不一定靠说话。”他低声说，“护主，就是最好的证明。”
他合上扇子，放进抽屉，锁好。
烛火晃了晃，照出他半张脸——嘴角还有笑，眼里却冷得像冰。
西厢院里，一间屋子开着门。
沈璃被带到这儿。随从说她暂时住在这里，不能乱走，等命令。说完，两人离开，院门扣上铜锁，脚步声远去。
屋里很简单。床铺着新被子，桌上放着茶壶和干净杯子，窗台有一盆没开花的绿植。阳光从窗户照进来，落在她手里的令牌上，反射出一道金光，斜斜打在墙上。
她走到床边坐下，动作很慢。
肩上的猫睁开眼，黄色的眼睛看向她，轻轻“喵”了一声，像是在确认她没事。
沈璃抬手，指尖碰了碰它的头。它蹭了蹭，又趴下闭眼。
她望着窗外的阳光，手里还握着令牌，手指一遍遍摸着“清渊令”三个字的刻痕。
风从窗缝吹进来，掀动帐子一角。
远处传来打更的声音，一下，又一下。
她坐着，不动，也不说话。
阳光移到门槛时，她终于站起来，把令牌放在桌上最显眼的位置，正对着门口。
然后她坐回床边，双手放在膝盖上，背挺直，像在等下一个命令。
猫在她肩上换了个姿势，尾巴搭在她衣领，耳朵轻轻动着，听着外面风吹树叶的声音。
院门外，一双靴子停在石阶下。
没有进门，也没有走开。
过了一会儿，脚步声转身离开了。
