天还没亮，沈璃就起床了。她自己打水洗脸，没叫丫鬟帮忙。手指碰到眉骨时停了一下——那颗朱砂痣颜色比平时深，像渗了血。她没多想，穿上鸦青色的外衣，把青玉镊子藏进袖子里，又摸了摸肩上的黑猫。
黑猫蜷着身子趴着，四只爪子雪白，耳朵微微朝她这边动了动，但没睁眼。
她拿起准备好的托盘，上面放着一碗参汤。汤已经不烫了，热气散得差不多了。丫鬟只把托盘送到门口，没跟着进来。她一个人走过回廊，脚步平稳。守门的小厮看见是她，低头让开，一句话也没说。太尉府有规矩，侄女给叔父送汤不算越礼，尤其是现在办丧事期间。
书房门没关紧，里面有光。她推门进去，屋里没人。桌上摊着一本书，茶杯还是温的。她把参汤放在桌角，目光落在墙角的木柜上——昨晚梦里出现过的地方，一模一样。她走过去，手摸到桌子底部的一处铜钉，轻轻一按，“咔”一声，暗格开了。
里面是个铁匣子，一寸厚，没有锁，表面有菱形花纹，边缘有些发绿。她拿出来，感觉沉甸甸的，像是里面有铅。刚想仔细看，外面传来脚步声，越来越近，走得快而稳。
是沈明鹤的声音：“谁在里面？”
她立刻把铁匣塞进袖子，顺手扶正一支歪了的毛笔。转身走到门边，低头行礼：“我来送汤，怕打扰叔父，正要走。”
脚步停在门外三步远的地方。沈明鹤没进来，声音很平静：“你倒勤快，天没亮就来了。”
“父亲刚走，叔父忙于事务，我想尽点心。”
对方没说话。屋檐下的雨滴落在石槽里，溅起小水花。过了会儿，他说：“放下就行，不用天天来。”
“是。”
她退出去，轻轻关门。门关上的那一刻，肩上的黑猫突然跳下来，咬了她手腕一口。疼得很 sharp，皮肤没破，但肌肉猛地一缩，心跳一下子从喉咙回到胸口。她闭了下眼，再睁开时，眼神已经平静。
猫松口，慢悠悠跳回她肩上，舔了舔爪子，像只是闹着玩。
她沿着回廊往自己院子走，脚步没变。袖子里的铁匣贴着手臂，压得慌。她没低头看，也没放慢。路上遇到两个扫地的仆妇，互相点头，没人开口。走到月洞门前，风吹起衣角，她伸手按住，掌心擦过袖子里硬硬的东西。
黑猫趴在她肩上，眼睛半闭，耳朵忽然往后压了一下。
她没停步。
穿过小路，快到院门时，袖子里的东西轻轻震了一下，很轻，像是被撞到了。她不动声色，手指伸进袖袋确认铁匣还在。这震动不对劲，不像东西挪动，倒像里面有什么动了。
她没停下，推门进院。
院子里没人。井边挂着昨夜换下的衣服，风吹得半干。她直接进屋，把托盘放在桌上，脱下外衣挂在屏风上。黑猫跳上床，卷着身子躺下，尾巴绕住前脚。她坐在桌边，慢慢卷起右袖。
铁匣还在袖袋里。晨光照过来，表面的花纹有点变化——原本是铜绿色，现在透出一丝红，像血渗进铜里。她用镊子尖碰了碰缝隙，没打开，只看了看。缝合得很紧，没撬过的痕迹，也没有锁孔。
她放下袖子，把镊子收好。
太阳升高了，照进半扇窗户。她坐着不动，也没泡茶。刚才在书房，叔父根本没进去，偏偏她拿完匣子他就回来了。是他发现了什么？还是他每天早上都会查？
或者……这个匣子本身有问题？
她想起猫那一咬。不是乱来的。每次她记起什么，手心就会发热；刚才那一咬，正好让她清醒过来。要是没有那一下痛，她转身时可能会露馅——袖子重了，走路姿势会不一样，容易被人看出来。
她看向猫。
猫闭着眼，好像睡着了。但她知道它醒着。它能听出她的呼吸，感觉得到她的体温。它不是普通的猫，是和她一条命的伙伴。
她起身吹灭蜡烛，把托盘端出去交给一个小丫鬟。丫鬟低着头接过就走。她站在屋檐下看着人走远，直到看不见。
然后她回屋，关窗，插上门栓。
屋里暗了下来。她坐回桌边，拿出铁匣放在桌上。这次她没急着看，先用镊子碰了碰四个角，看看有没有机关。没有反应。她又用手摸缝隙，感觉里面应该有夹层。她试着按那些菱形花纹，按的顺序不同，手感也不一样。第三次试的时候，某个角按下有一点下沉，她停下来。
这时，黑猫突然抬头，耳朵竖起来，瞳孔变成一条线。
她也听见了——外面有人走动，正在靠近院子。
她马上把铁匣塞进床底的暗格，盖上被子，躺下装睡。黑猫轻轻跳上来，蜷在她脖子旁边，像平常一样取暖。
脚步停在院门外。
一会儿，有人敲门：“沈姑娘在吗？司里要各院签巡防记录。”
是府里的管事，例行做事。
她没睁眼，只淡淡说：“放门口吧，我一会儿去签。”
“好。”
脚步远了。她还是不动，等了一炷香时间才睁眼。黑猫已经闭眼，呼吸平稳。
她坐起来，从床底拿出铁匣，不再试着打开。现在不能开。族老还没聚齐，证据也不全。要是现在打开，出了事反而说不清。她必须等到宗祠审问那天，当众拿出来，才能保住性命。
她把铁匣放进妆奁最底下，盖上旧布巾。然后起身梳头，换衣服，戴上银鎏金点翠步摇。一切照常，看不出异常。
黑猫跳上窗台，蹲着看她。
她系好外衣，伸手摸了摸猫头。猫蹭了蹭她，喉咙里发出咕噜声。
她走出屋子，推开院门，阳光照在脸上。她眯了下眼，抬手挡光，袖子滑落，露出手腕——牙印还在，一圈浅红，像没好的印记。
她收回手，走进回廊。
前面是去宗祠的路。她知道，族老们已经在等她。龙袍的事还没揭穿，但铁匣出现了，一定会惹麻烦。她必须赶在别人动手前，先出手。
她走得稳，一步都没停。
