玄青宗山门外，云雾翻涌，罡风如刀。
此处已是护山大阵边缘，灵气稀薄，寒意刺骨。
两名戒律堂弟子身着灰黑低阶服饰，一老一少，正拖一个气息奄奄、浑身血污的瘦小身影，站在陡峭山崖旁。
下方深谷雾气翻滚，凡人跌落，十死无生。
年轻弟子二十出头，脸上稚气未退，执行公务时神情生硬。
他嫌恶地瞥了一眼手中轻若无物的李芽，探头望望令人眩晕的深谷，嘟囔道：“王师兄，扔下去算了。
反正逐出宗门，死活与咱们何干？省得麻烦。”说完便要松手。
“胡闹！”中年弟子王师兄低喝一声，制止同伴。
他年约四十，面容平凡，眼角有细纹，眼神沉稳，“玄青宗乃西北三宗魁首，名门正派！将逐出弟子抛尸山崖，成何体统？
若被巡山弟子或散修看见，传扬出去，宗门颜面何存？戒律堂脸面还要不要？”
年轻弟子缩脖，仍不甘：“那怎么办？总不能带回去吧？周执事明令‘扔出山门’。”
王师兄沉吟片刻，目光落在李芽的惨状上。
这女孩瘦小可怜，伤势极重，气息微弱如游丝，不扔悬崖也活不久。
他心中掠过怜悯，戒律堂多年，见过太多类似情景，心肠早已冷硬，可宗门体面，基本流程仍要守。
“先看看她还有没有口气。”王师兄蹲下身，两指搭李芽冰冷手腕，输入灵气探查。
经脉紊乱枯竭，多处受损，丹田近乎干涸，仍有生机顽强吊着。“还活着，不过也快。”他摇头。
许是灵气刺激，许是求生本能，意识模糊的李芽嘴唇极其轻微地动了一下。
王师兄耳朵一动，凑近些：“你说什么？”
“范……”一个含糊声音从干裂渗血唇间溢出，随即她头一歪，意识之光彻底熄灭，陷入更深昏迷。
“范？”王师兄愣一下，抬头看年轻弟子，“她刚才说个‘范’字？”
年轻弟子正用脚尖踢碎石，撇嘴：“好像是吧，管她说什么呢。王师兄，快点处理完回去，这地方怪冷。”
王师兄站起，若有所思。
“范……莫非她在宗内有相识之人姓范？”他看向年轻弟子，“若如此，可通知熟人自行处理后事，省得沾染晦气，也周全些。”
“师兄，你理她作甚？”年轻弟子不解，“一个被废逐杂役，能有什么熟人？多半也是泥腿子。”
“何必多此一举？依我看，就放山崖边上，死活看她造化，咱们也算交差。”
“你懂什么？”王师兄瞪他一眼，“做事留一线。宗门只逐她出去，并未判死刑。
若她真有熟人愿意接手，哪怕只是收尸，于我们不过多走几步路，便能免去许多潜在麻烦。
万一她命大没死透，日后有大机遇……哼，修仙界事，谁说得准？小心无大错。”
年轻弟子觉得师兄过于迂腐，明面上不敢反驳。
王师兄思索片刻，决定道：“这样，你在此处守着，别让她被野兽叼走，也别让她滚下悬崖。
我去‘引仙殿’查查近十年入宗杂役名册，看有无姓范弟子，若没有或那人不管，我们再另做打算。”
“啊？我守这儿？这鬼地方……”年轻弟子一脸不情愿。
“少废话！这是为你好！”王师兄语气严厉，“我很快回。”
说罢王师兄祭出最低阶飞行法器，化作灰光飞向引仙殿偏殿。
约莫半个时辰后，他返回，脸上带着“果然如此”的表情。
“查到了。与她同批入宗杂役里，确实有一个叫范善，四灵根，资质低劣，分配在灵田院。
登记住处是灵田院丙字区第七排石屋。”
他看向依旧昏迷不醒，气息似乎更弱的李芽，“看来她昏迷前想说的，就是此人。也罢，既有这个名目，我们送佛送到西。”
两人再次架起李芽，找到灵田区低矮简陋石屋区域。
此时近黄昏，杂役弟子大多还在劳作，区域颇为安静。
他们很快找到丙七石屋，王师兄上前叩门，无人应答。
又用神识探查，屋内无灵力波动，似乎空无一人。
“没人？”年轻弟子嘀咕，“该不会也出事吧？或者外出任务？”
王师兄皱眉，试着推门，木门未锁，应手而开。
屋内景象映入眼帘：狭小简陋，却出乎意料整洁，墙角立着一个灰扑扑的丹炉，旁边木架上整齐摆放药草和瓶罐。
一张木桌，一张木凳，最里面一张简陋木床，铺着浆洗发白的粗布被褥。
“倒是收拾得挺干净。”年轻弟子有些意外。
王师兄没说话，示意他将李芽抬进来。
两人将昏迷不醒、浑身血污的李芽直接放到床上。
肮脏的血污立刻浸染了干净的粗布床单，形成刺目暗红色痕迹。
“师兄，这……”年轻弟子觉得有些碍眼。
“顾不了那么多。”王师兄从怀中取出空白纸条和一支炭笔，借着昏暗光线快速写下几行字：
“此女李芽，触犯门规，已被逐出玄青宗。念其重伤，暂置此处，若与你有旧，望妥善处理。限期三日，醒时务必告知其离开，否则后果自负。戒律堂示。”
他把纸条压在床头粗陶水碗下，确保醒目。
“行了，走吧。”王师兄最后看一眼床上生死不知的李芽，以及这间整洁得过分的简陋石屋，心中并无多少波澜。
他做了自认为足够仁慈周全之事，剩下便看这少女的造化，名叫范善杂役弟子如何选择。
两人迅速离开，关上木门，室内寂静，浓重的血腥味留在降临的暮色中。
