慕容妱澕与云苏飞快地对视一眼，又各自移开目光。
“那……如花姊姊慢走，我们去别处转转。”慕容妱澕笑眯眯地摆摆手，拉着云苏便往另一条路上去了。
如花望着他们匆匆离去的背影，总觉得哪里怪怪的，可又说不上来，摇摇头，自顾自地走了。
待她的身影消失在巷口，慕容妱澕才拉着云苏从一堵矮墙后探出头来，捂着嘴偷笑：“走走走，咱们抄近路，赶在她前头！”
云苏无奈地摇摇头，嘴角却也不由自主地翘了起来：“你这是要去插科打诨，还是要去寻访真相？”
“都是，都是，知我者，苏苏也！”慕容妱澕俏皮地眨眨眼，便拉着他一路小跑，声音在风里飘散，“不过，咱们此行的目的地，可不能告诉如花姊姊，有些地方，得趁别人不知道的时候去才行……”最近骨萌原眼线太多，都不能轻易施展驭器飞行，还得装成普通人骑马走一遭。
慕容妱澕与云苏一路轻车熟路，踩着残雪，沿着山径轻快来到那棵老杏树旁。这地方，算得上他们在骨萌原心照不宣的去处——清幽隐蔽，几层山石错落，虬枝盘错上覆着薄霜，恰好挡住外头的视线，里头的人却能透过石缝将周遭看得分明。
慕容妱澕落地的第一句话便是：“当心气息。”
云苏目光掠过泉边青石——听如花说，往日杏儿总爱在此附近浣洗衣物，如今石上积着层灰，倒像是许久不曾有人来过。他按住慕容妱澕欲掀开山石的手，二人借着嶙峋怪石能更好的掩住身形，待敛气后猫着腰躲到山石后面，便熟练地屏掩了所有气息和身影。
抬眼望去，那棵老杏树依旧静静地立在那里，枝桠虬曲，苍劲如昨。只是冬末春初，枝头光秃秃的，少了花开时节的热闹，多了几分阅尽世事的沉静，居然还有比前不久相见时多些沧桑感。
杏花泉倒还是那般清澈潋滟，潺潺流淌，可水面上不算空空荡荡，却也只是浮着零星枯叶，往日里浮浮沉沉的杏花瓣，如今竟然一瓣也寻不着了，全不见似春日里花瓣随波流转的灵动。不远处那座马厩还在，木栏上挂着半截断绳，在风里轻轻晃着，连惯常在此偷饮水的野雀都不见踪迹，莫名让人觉得寂寥。
慕容妱澕望着这熟悉又陌生的景致，心里没来由地空了一下。
不多时草原转角处飘来一抹赤色，如花的身影出现在二人视线里。她手里提着食盒，步子轻快，与往常并无二致。
慕容妱澕下意识攥紧云苏衣袖。
云苏瞧着周边并无甚异样，微微侧头，压低声音道：“妱妱，也许你真是想多了，估摸这些日子太紧张，叫你草木皆兵了。”
慕容妱澕抿着嘴，没有应声，只是将目光牢牢锁在杏儿身上。
如花径直走到杏儿跟前，两人说了几句话，隔得远，听不真切，只瞧见如花眼中满是关切，兴许是见面伊始的寒暄。
为了知晓二人对话，慕容妱澕与云苏调整了听声方向。
如花未褪去铠甲后的襦裙摆都能瞧见沾着草屑，她却温柔的把食盒打开后，将温热的杏花饼递向杏儿："巡卫营的灶火总烧不旺，你且暖暖胃。"即便杏儿所在之处皆四季如春，她也总担忧杏儿夏天会热，冬天着凉。
杏儿闻言却只是摇头："结界巡查最忌分神，你且回。"笑着推了推她，又指了指原中的方向，是在催她回去，“山口风大，不必久留。”
如花拗不过，又说了几句叮嘱，这才转身离开。
慕容妱澕看着二人分别前相携的手这一幕，心里不禁犯起嘀咕：难道真是自己多疑了？如花姊姊与杏儿姊姊，分明都还是从前的模样，一个爽利，一个温婉，哪有什么不对劲？可心里为何总觉得不得劲呢？
她正暗自松了半口气，忽然僵住——
如花的身影刚刚消失在远处的山坳，杏儿原本脸上的笑意便像被风吹散的烟，骤然冷凝，一丝一毫都不剩了，她直起腰身，方才那份温婉亲和荡然无存，取而代之的，是杏儿生出一种居高临下的冷傲。她微微侧首，寒潭般的眸子从山口扫过，又缓缓落在远处的山脊上，那眼神，似能穿透山石，像是在审视自己的领地，又像是在等候什么人。
慕容妱澕心头猛地一跳，又一次下意识地攥紧了云苏的衣袖：“你说我是杞人忧天？圣泉守护者的威严也并非如此。”喃喃自语的她，忽觉云苏按住自己手腕的力道加重三分。
云苏也察觉到了异样，眉头微微蹙起，与慕容妱澕对视一眼——两人都从对方眼中看到了同样的疑惑与警觉。
这杏儿……到底藏着什么秘密？
杏儿已转身走向马厩，突然驻足回首，目光如利箭般射向山石缝隙。
慕容妱澕呼吸一滞，袖中气韵已随时准备滑至掌心，却见杏儿只是嫌弃地弯腰掸去裙摆沾染的杏花瓣，复又转身离去。
天色如浸了墨的绸缎般暗沉下来，杏儿望着如花远去的方向，脸上那抹温婉的笑意还未完全消散，手却已经动了。她拎起食盒，掀开盖子，那双曾似含着春水般温婉的眼眸，此刻却满是嫌恶。
她先是捏着杏花饼的一角，仿佛那是什么烫手的毒物，接着手腕一抖，随手一扬，那些精致的杏花饼便如断了线的纸鸢般朝着马槽飞去，有几块甚至直接骨碌碌滚落在地。
马儿凑过来嗅了嗅，嚼了两口几块直接摔在泥土里沾了灰的杏花饼，她连眉眼都懒得抬一下，甚至用脚尖轻轻踢开，就好像那不是美味的杏花饼，而是什么脏东西，碰一下都嫌晦气。
马儿本应吃着上好的草料，此时居然对这甜腻的杏花饼来了兴致，直接埋头啃食，那模样与平日里对干草的挑剔大相径庭，怎会叫人不疑心添了几分反常？
