令狐无尘绕到紫霞山北麓的时候，天已经黑透了。
北麓没有路。他记得去年秋天从山上下来时，明静提过一句——北坡太陡，连采药的人都不愿意走。他现在知道为什么了。坡度陡得站不住脚，每一步都得抓住树干或藤蔓才能往上挪。松树倒是密，根扎在岩缝里，树干歪歪扭扭地往上长，树皮上全是苔藓，滑得抓不住。他拽断了两根藤蔓，第三次差点滑下去时，拔出短刀扎进树干里稳住了身体。刀锋入木三分，拔出来时带出一小片木屑，落在他肩膀上。
他的藏青长衫下摆已经被荆棘刮破了，布鞋里灌满了泥土和碎松针，脚底被石子硌得生疼。竹筒挂在腰间不断磕在岩石上，每磕一下他就用手按住，然后继续往上爬。竹筒碰了十几次，他按了十几次——不是因为习惯，是因为他只有这一个竹筒。换不起，也不想换。
爬到半山腰，他找到了一块凸出的岩石，底下有个浅凹刚好能容一个人蹲进去。他缩进去喘了口气，摸了摸腰间的竹筒——还在，没碎。从怀里摸出半个饼——还是懒板凳买的那个，已经碎成渣了，他把碎渣倒进嘴里嚼了嚼咽下去，又把竹筒拧开喝了一口水。拇指擦筒沿时他忽然想起那个道士说过的话——也不是什么话，就是那句“你瘦了”。他当时觉得好笑——自己瘦不瘦自己知道，用得着一个小道士说？但此刻蹲在黑黢黢的山洞里嚼饼渣，他觉得那句“你瘦了”比这半个碎饼顶饱。
休息片刻，继续往上爬。北麓的坡度在接近山顶时稍微缓了些，松树间开始出现石阶的痕迹——不是正规的石阶，是零散的青石板，半埋在泥土里，被松针覆盖着，像是很久以前有人修过一条小路后来又荒废了。他顺着石阶的走向往上走，走了大约一炷香的时间，看到了一道矮墙。
是先天观的后墙，青砖砌的，不高，墙角堆着一摞碎瓦——不是被炮打碎的，是有人把碎瓦一片一片捡起来摞好的，摞得整整齐齐，搁在后墙根。他认得这个摞法。去年秋天在石阶上喝那碗温水时，看到石狮底座旁边也堆着这么一摞碎瓦，也是这个角度，也是这个高度。那个小道士喜欢把碎掉的东西整整齐齐地放好。
他翻过矮墙，落在观后院松软的泥地上。后院堆着柴火和几口倒扣的水缸，墙角有个石洞入口，洞口用木板挡着——大概是明止劈柴时顺手钉的。他没有进洞，贴着墙根往大殿方向走。绕到大殿侧面时，闻到一股药味——是煎了一整夜的药渣被倒在墙角，堆成湿漉漉的一小堆，上面还冒着丝丝热气。
廊下亮着一盏油灯，灯芯捻得很低，只能照亮周围几步远。廊柱旁边蹲着一个人——灰布衫，脚踝上缠着绷带，手里拿个空碗，正低头把碗里的残余药渣往墙根倒。倒完转过头，看见了刚从后墙摸进来的令狐无尘。
明静没有喊。可能是太累了，也可能是他在这几天里已经见够了拿刀端枪的人，一个翻墙进来的藏青长衫不算最吓人的。他只是把空碗放在廊下，缓缓站起来把重心移在好脚上。“你是去年秋天来讨水的那个。”
令狐无尘没料到被认出来。他拍了拍长衫上的泥土，从墙根阴影里走出来。“观里还好？”
明静没有回答这个问题。他撑着廊柱站了片刻，然后朝大殿方向抬了抬下巴。“师父在大殿。你去见他。”说完他弯腰捡起空碗，往灶房方向走了，走了几步又回头，“对了——寒潭在前院扫地。”
令狐无尘愣了一下。“天还没亮他扫什么地。”
明静没答，拐进灶房不见了。
令狐无尘贴着廊柱往前院走。大殿里还有伤兵躺在草席上，有人在低声呻吟，有人在说梦话，空气里混杂着药味、血腥味和稻草被体温捂热后发出来的霉潮气。他绕过大殿，从偏门走到前院。
院子里很暗。月亮被云遮住了，只有廊下一盏油灯漏出几缕光，照不清整个院子。但他看见了石阶上那个白色的背影——月寒潭握着扫帚，正弯腰扫阶。帚柄划过石面的声音很轻，比白天轻得多，不是怕吵醒别人，是天还没亮、什么东西都放慢了半拍。松针被扫到石狮底座旁边，堆成小小一堆。然后他直起腰，把扫帚靠在石狮旁边——帚柄嵌进裂缝，不偏不倚。
天还没亮，石阶上其实没有新落的松针，但他还是扫了。
月寒潭转过身。他没有问令狐无尘为什么半夜从后墙翻进来，没有问山下那么多哨卡怎么上来的，甚至没有问“你怎么来了”。他只是看着令狐无尘——那个人藏青长衫下摆破了两个口子，脸上有一道被荆棘划出来的红痕，腰间竹筒上缠的麻绳被岩石磨得起毛。然后他低头看了看手里的扫帚，把扫帚重新拿起来靠在石狮旁边，说了一句话。
“灶上有水。我去给你倒一碗。”
令狐无尘站在院子里。那个白衣背影拐进灶房，灶房里亮起油灯的光。窗棂上那个瘦削的影子弯下腰倒水，然后站起来，停顿了一瞬——那一瞬他很清楚那个小道士在做什么：擦碗沿。他从后山一路摸黑爬上来，衣服刮破手划伤，蹲在槐树下啃冷烧饼算哨卡的距离——换这碗水。值了，他想。哪怕这个道士从头到尾只把他当成一个过路的。
月寒潭端着碗走出来，碗是温的，水面在油灯光里微微晃动。他把碗递过去。令狐无尘接过碗，低头看碗沿——是擦过的。他喝了一口，温水，和去年秋天那碗一模一样。喝完了，他用拇指擦了一圈碗沿，双手把空碗递回去。
月寒潭接过碗，低头看着碗沿上那道湿痕，忽然说了一句。
“……你绕了很远的路。”
令狐无尘没有回答，只是靠在前院廊下的柱子上抬头看了看天。云正在散，月亮从云缝里漏出一小片光，刚好落在石狮的头顶，把那头石狮的鬃毛照成银白色。“哨卡封了西麓和南麓。北坡你们不用守——没人爬得上来。”他顿了一下，“我能爬上来，别人也能。”
月寒潭把空碗放在石墩上。“那你别走了。”
令狐无尘偏过头来看他。靠姿没动。
“……你说什么。”
“北麓没人守，”月寒潭转过身面对他，声音很轻，每个字都像石子落进深水里，“你要是走了，我得再多温一壶水。”
令狐无尘看着月寒潭。灶房里的油灯光透过窗棂落在两个人中间的石板上，切成一道细细的光带。他靠着廊柱慢慢滑下去蹲在地上，背靠着柱子，手搭在膝盖上，然后极轻地笑了一声。“好。”他说。
