初八日，柳清湄瞧过洛韶华，便告罪作辞，回屋取了请柬，出门下山。
沿雷鸣山石阶上行，寻至文昌龄住处，见大门开着，院内无人，便在门口轻唤，道：“昌龄姐姐在家吗？”
文昌龄的两位侍女雷瑾、雷瑶闻得叫喊，出得门来。
此二侍女原非门内仆役，乃是隆庆宗特意外头带来，专门服侍文昌龄的。
二人走至大门边，上下打量了柳清湄一番，雷瑾开口道：“我当是谁。我家姑娘的名讳也是你随口叫的，喊我家姑娘姐姐，你也不掂量掂量够不够资格。”
柳清湄慌忙致歉，道：“二位姐姐，不知文师姐可在？”
雷瑾道：“我家姑娘练功勤勉，一早便出门了。你，有事？”
柳清湄忙将请柬取出，两手递了上去，道：“小妹十六日设一简宴，还请文师姐赏光。”
二人并不去接，雷瑾道：“我家姑娘另有要事，不得空。”
柳清湄忙道：“可否容小妹亲见文师姐一面，也好亲自相请。”
雷瑾道：“知礼的呢，早就走了。”
柳清湄低声道了句“打扰”，便轻轻退了出来。
下了雷鸣山，来至百济山。
待得了通传，柳清湄入内见着褚联环。
二人见过礼，柳清湄将请柬取出，道：“我十六日设一简宴，不知妹妹可愿赏光。”
见着递上的请柬，褚联环一时不知该接还是不该接，踌躇半日，低声道：“我也不知道。”
柳清湄道：“妹妹那日可是还要做功课吗？”
褚联环摇头道：“没有。”
柳清湄道：“那是有了其他安排。”
褚联环摇摇头。
柳清湄道：“既是节间，你我姐妹一块乐一乐，寻常简宴，也不用拘谨，不知可是不合妹妹心意。”
褚联环垂头想了半日，道：“你先放那吧，容我想想。”
柳清湄只得将请柬当到一旁桌上，道：“妹妹想好了，派人知会我一声。我倒真真是盼着妹妹来呢。想着只初来那些时日，得见上几面，这许久未见了，连好生说话的机会都没有。”
褚联环低声道：“我好好想想。”
别过褚联环，柳清湄又寻至祁护。
见过礼，柳清湄道：“小妹有一事，不得已请问师兄，还请师兄直言。”
祁护道：“直说无妨。”
柳清湄道：“洛妹妹服药这些时日，一直不肯好，究竟是什么原因。小妹不懂医道，还请师兄实言相告。”
祁护道：“洛师妹素体气血亏虚、肾阳不足、寒邪内伏。此次外感风寒，虽仅见轻咳之表证，实则引动沉寒旧疾，内外合邪，本虚更甚。外无重病之容，内有虚寒之苦，故宜丸剂缓补温养，不可急攻。”
柳清湄道：“原是这样。多谢师兄。”
祁护道：“洛师妹现咳得厉害吗？”
柳清湄道：“仍如往日。每每见她咳成那样，我这心里头急的很，只盼着妹妹能早些好起来。”
祁护道：“养病不能急。”
柳清湄道：“不知何时才能痊愈。”
祁护道：“还需要养些时候。”
柳清湄道：“能不能先把咳嗽止了。整日咳，也定伤身的。”
祁护道：“咳出病气，无甚妨碍。”
柳清湄道：“能不能加几味药，将这咳症止了。”
祁护道：“不能。她什么时候不咳了，这病也就基本好了。”
柳清湄道：“那能不能将这咳缓缓。”
祁护道：“再有个三五日，也便轻些了。”
柳清湄道了谢，施礼去了。
待柳清湄离了百济山，黄世佑唤过褚联环，道：“她既下了帖子，你究竟如何想的。”
褚联环摇摇头，道：“弟子也不知道。”
黄世佑道：“依我之见，你不如去耍耍，整日闷在屋里，对自己不好。”
褚联环低声道是。
黄世佑又唤过言观微，道：“你送药的时候，顺便去柳清湄那走一遭，就说，那帖子，这边应下了。”
言观微道是。
柳清湄上了冰凝山，寻至甄宴清住处，在门外轻唤几声。
甄宴清的丫鬟冰玥迎了出来。
见了礼，冰玥道：“姑娘怎有兴致到这来了。”
柳清湄将请柬递上，道：“中秋节近，我于十六日设一简宴，特来请甄师姐入席。”
冰玥道：“姑娘心意，我替我家小姐谢过。只我家小姐现在练功，不在屋里，我倒不敢随意答应的。”
柳清湄道：“不知甄师姐何时回来，到时候我再来相请。”
冰玥道：“劳烦姑娘再跑一趟，倒是我家小姐的不是了。帖子我暂替我家小姐收下了，只是我家小姐的性子，姑娘是知道的，她去与不去，全凭她的主意，我倒无法做主的。到时候，我家小姐不去，姑娘可别动恼。”
柳清湄道：“那是自然。若甄师姐能来，那倒是我的荣幸。”
说着便将请柬递了上去，冰玥接了。
入夜，甄宴清回至房内。
待用过饭，歇过片刻，冰玥将帖子取出，放在一旁桌上，道：“小姐，今日柳清湄来过，下了帖子，请小姐十六日入席。”
甄宴清道：“不去。她那种人，下的帖子就不该收。”
冰玥忙道：“是奴婢的不是。”
甄宴清道：“去把帖子烧了，再洗洗手，别把你弄脏了。”
冰玥称是，逐一照做。
闻得大门外有呼声，冰玥忙去瞧看。
待回至屋内，冰玥道：“小姐，山主有请。”
甄宴清来至冷凌凇屋内，见了礼，依命坐了。
冷凌凇道：“今日有人下帖请你，可有此事。”
甄宴清道：“有。但弟子不想去。”
冷凌凇道：“她既下了帖子，你也去凑个趣。你整日不是练功，就是待在屋里，除了我和你屋里的丫鬟，任谁也不来往，这如何使得。好歹同门之谊，尽数回绝也并非好事。”
甄宴清道：“假意惺惺，弟子瞧不上她，我宁愿自己呆着，也不愿去惹那身脏。”
冷凌凇道：“你今日不去，还有来日，若是每遇着节日，她都来请，你虽能次次回拒，又岂能止了她的次次请。”
甄宴清道：“弟子知道了。”
甄宴清回房，对冰玥道：“你明日跑一趟，就告诉那蹄子，我会她一道便是。”
顾成烈练功一日，天黑方歇。
他未先去找柳清湄，反倒回房，将请柬一一写好，饭也顾不得吃，揣了请柬，匆忙出门。
先去颇天梁房里寻程显知，颇天梁代为应下；
又逐一入至温清涴、苏怀安、孟长鸿、孟长默房里，讲明来意，众人也爽快应下。
寻至汤浩川房内，简虎一时认不得顾成烈，难免有些惊恐。
待汤浩川介绍过来人，简虎这才施了一礼。
顾成烈先致了歉意，又讲明来意，递上两封请柬，汤浩川爽快收了。
