赵守正在书房设私宴。菜色简单，四菜一汤，置于红木小案。斟了两杯酒，递一杯给李鑫。
李鑫接过酒杯，没喝。
赵守正自饮一杯，置杯，直视李鑫。“灵音的病，多亏了你。”
“收钱办事，城主不必客气。”
赵守正点头，再斟一杯。指尖摩挲杯沿。
“李公子今年多大？”
“二十三。”
“哪里人？”
“南疆。”
“师承何处？”
李鑫微顿。“灵韵宗。”
赵守正指尖一顿，目光如刀般扫过李鑫的脸，缓缓道：“灵韵宗……倒是听说过。听说你们宗门有个规矩——救人性命者，必得负责到底。不知是真是假？”
李鑫心里一紧。——这是试探，还是警告？
“城主说笑了。灵韵宗没有这样的规矩。”
赵守正不置可否，话锋一转。“可有婚配？”
李鑫心里一紧——来了。六千灵石已经到手，何必再惹这桩麻烦？赵姑娘虽不难看，却也不是能让他停下脚步的人。修行路上，最忌儿女情长。
“没有。”
赵守正放下酒杯，目光直直落在他脸上。“我想把灵音许配给你。”
他站起身，负手踱到窗前，声音低沉：“我赵守正当了二十年城主，见过太多所谓的青年才俊。有人为权，有人为利，有人……为色。可你不一样。你救灵音时，眼里只有六千灵石，没有别的。这份坦荡，比那些满口仁义道德的伪君子强多了。”
李鑫沉默片刻。——救命之恩，不是卖身。
“城主厚爱，晚辈受之有愧。”
“你有什么愧？”赵守正声线一沉，“你救了她，她一醒来就问‘那个救我的公子呢’。她没见过你，只听我说你一天一夜没合眼，灵力耗到咬破舌尖。她说‘他是个好人’。”
李鑫没有说话。
“灵韵宗怎么了？合欢魔宗又怎么了？”赵守正摆手，“我赵守正嫁女儿，不看门派，只看人。你，我看上了。”
他转身盯着李鑫，眼神锐利如鹰：“你以为我在求你？不，这是给你一个机会。一个光明正大带走六千灵石，还能得到一个城主府女婿身份的机会。你若不要……”他顿了顿，手指轻轻抚过剑柄，“那这六千灵石，怕是要沾血了。”
李鑫抬眼。“城主，晚辈救令嫒，是为那六千灵石。若就此结亲，反倒显我别有用心。”
赵守正凝眸看他，指尖轻叩桌面。
“你嫌弃灵音？”
门外，赵灵音端着药碗站着。听见这话，指节狠狠收紧。——原来他连敷衍都懒得给。那日在窗前，她特意梳了最温婉的发髻，穿了最素雅的衣裙，就为了让他看到自己最好的一面。可现在想来，不过是自作多情罢了。
李鑫沉默。——说嫌弃，伤她；不嫌弃，必被紧逼。
“不是嫌弃。是不合适。”
“哪里不合适？”
李鑫未答。赵灵音推门而入。
她不哭不闹，将药碗重重砸在桌上。汤药溅出，烫到她指尖。
“什么叫不合适？”她盯着李鑫，声平，字字带刺，“你倒是说清楚。”
李鑫看着她。“赵姑娘，在下没有那个意思。”
“那你什么意思？”赵灵音上前一步，“我爹提亲，你不答应。问你原因，你吞吞吐吐。说不是嫌弃，又不肯娶。你到底想怎样？”
“赵姑娘——”
“别叫我赵姑娘。”她打断他，声线更冷，“你今天把话说清楚。我哪里配不上你？是我长得丑？还是我家世不够？还是你觉得我赵灵音配不上你这个灵韵宗的高徒？”
李鑫沉默。
赵灵音冷笑。“不说话？那就是嫌我丑了。”
“不是。”
“那你看着我，说你不嫌我丑，说你不愿意娶我不是因为嫌弃我。”
李鑫抬眼看向她。方脸，颧骨偏高，眼距略宽。——若是换个绝色佳人，或许还能周旋一二。可对着这张脸，连敷衍都显得多余。
——她早该明白的。这世上哪有不看相貌的男人？就连父亲给她请的那些所谓“青年才俊”，哪个不是听说她长相平平就找借口推脱？可她偏不信这个邪，以为真心能换来真心。
“赵姑娘，你很好。只是——”
“只是什么？只是你不喜欢？”赵灵音声线陡然转厉，“你不喜欢我哪一点？你说出来，我改。你嫌我长得不好看，我去学化妆。你嫌我没教养，我去学规矩。你说。”
李鑫沉默片刻。“赵姑娘，别这样。”
“我哪样了？”赵灵音声线骤冷，字字刮骨，“我追着自己喜欢的人，有错吗？你不肯娶我，我连问个原因的资格都没有？”
李鑫没有说话。
赵灵音死死盯着他，眼眶红了又红，终究没掉一滴泪。
“你就是嫌我丑。你们男人，嘴上说不在乎长相，眼睛比谁都诚实。我赵灵音今天把话撂这儿——你娶也得娶，不娶也得娶。”
——既然温柔换不来真心，那就用强硬逼他就范。横竖她这条命是他救的，若他不愿负责，大不了同归于尽。
李鑫侧身，从她身边径直走过。
“你走得了今天，走不了明天。”
身后声线追来，又硬又厉。李鑫脚步未停，仿佛没听见一般。袖中手指却微微收紧——那六千灵石，果然没那么好拿。
赵守正突然开口，声音平静却带着不容置疑的威严：“李公子，你知道为什么我能当二十年城主吗？因为我从不做亏本的买卖。你救了我女儿，这是恩。但若你不肯负责……”他顿了顿，“那就只能用别的方式还了。”
李鑫脚步未停。碗碎声骤起，清脆刺耳。他迈步走了出去。
（第二十六章完）
