西南风终于顶上了，海面像被谁掀了层皮，波纹一道压着一道往敌舰方向推。赵九斤蹲在渔船高台边缘，罗盘压在左手下，右手还搭在匕首柄上，眼睛死盯着敌舰右舷那道越来越明显的倾斜线。
算盘站在他侧后方，算盘珠子卡在“七分十九秒”那个数上没动过，汗顺着鼻梁往下滴，落进衣领里都没空擦。他低声道：“三分钟了，铁锤还没浮上来。”
赵九斤没应，但手指关节微微发白。
船尾，药婆突然动了。她从腰间解下一只青铜蛊匣，匣身刻着扭曲的虫形纹路，边角磨损得厉害，一看就是老物件。她掀开缝隙，三只细如发丝的黑虫缓缓爬出，通体泛着铁锈般的暗红光泽，一沾海水立刻静止，像断掉的头发丝沉入水底。
“铁线噬灵蛊。”她声音哑得像是砂纸磨过木头，“鬼手李留下的破械奇虫，专啃铜铁绝缘层。”
赵九斤侧头：“能钻进去？”
“等。”她闭眼，指尖掐诀，额角青筋微跳。
海底，三只蛊虫顺着排污口外围的暗流缓缓滑行。敌舰底部布着一层金属滤网，间隙不足两指宽，高压水流带嗡嗡作响，寻常活物靠近瞬间就会被撕碎。但蛊虫体型极小，借着水流震荡的节奏，一寸寸蹭过滤网接缝，悄无声息地钻了过去。
药婆呼吸变得绵长，每吸一口气都像在拉风箱。她左手按住腹部，右手食指轻轻颤动，仿佛隔着海水操控着什么。突然，她眼皮一跳，低声骂了句：“艹，舱内油污太厚，视野糊了。”
赵九斤皱眉：“有办法？”
“闭嘴。”她吐字带血沫。
海底，蛊虫已爬入轮机舱底层。它们避开主照明区，贴着电缆桥架缓慢前行。其中一只停在主控箱背板螺丝处，口器张开，开始啃咬。金属碎屑簌簌掉落，螺丝松动半圈。另两只分别咬上两组高压线路外皮，轻轻一扯——火花闪了一瞬，随即熄灭。
舰内，灯光忽明忽暗，螺旋桨转速骤降两个档位，值班士兵猛地抬头：“主机怎么了？！”
没人回答。警报未响，震动感应也没触发，只有仪表盘上的电流读数疯狂跳动。
渔船这边，算盘突然举望远镜：“动了！右舷动力不稳！”他话音未落，赵九斤已经伸手去抓信号旗。
药婆一把按住他手腕，力道大得惊人：“别急……它们还没出来。”
她嘴角溢血，身子晃了晃，硬是没倒。赵九斤盯着她脸色，没再动。
海底，最后一只蛊虫正沿着传动轴支架往上爬，口器已经咬进一根辅助供电线的橡胶层。整个轮机舱的电力负荷开始失衡，部分备用设备自动切换，冷却系统发出短促的蜂鸣。
敌舰整体航速下降三分之一，原本整齐的扇形阵型出现松动，左侧两艘护卫舰被迫减速避让，差点撞上旗舰尾部。
算盘盯着潮汐表：“西南风稳住了，他们逆水调头吃力，现在是窗口期。”
赵九斤刚要开口，眼角余光突然扫到远处海面一阵异常波动——浪花翻得不对，像是有人在水下挣扎。
“铁锤！”他猛地站起。
那人影被暗流卷偏，正往礁石群方向漂，离渔船越来越远。与此同时，敌舰因电力不稳启动应急照明，几道探照灯扫过海面，光柱几乎擦着人影掠过。
赵九斤甩手掷出绑绳浮标，可惜偏了五米。算盘迅速心算洋流偏角，报出方位：“东南偏南十五度，加三分力！”
第二根浮标精准抛出，落点正好在铁锤前方三米。药婆强撑起身，从发间抽出一根银针，刺破指尖，滴血入蛊匣，吹响骨哨。
一只未深入舱室的幼蛊从水中浮现，释放出微弱荧光，在海面画出一道淡绿色弧线，直指浮标。
铁锤睁眼，看见光，拼尽全力划水，终于抓住绳索。赵九斤和算盘合力拉拽，将他拖上船。
他趴在地上咳出大口海水，脸色惨白如纸，喉咙里全是锈渣味。缓了两口气，虚弱道：“炸……炸药装好了。”
药婆靠在船尾，听见这话，点头：“虫也进去了。”
两人对视一眼，嘴角同时扯出个笑，随即双双昏死过去。
赵九斤蹲下检查药婆鼻息，又摸了摸铁锤脉搏，抬头对算盘说：“还能撑多久？”
算盘盯着敌舰航迹，笔尖在海图上划出几道虚线：“动力系统正在衰退，但他们还没察觉根源。如果不出意外，十五分钟内，至少三艘会失去机动能力。”
海面上，敌舰右舷灯光再次闪烁，螺旋桨发出不规则的嗡鸣，像一台老旧的柴油机快要熄火。
