赵九斤的手指还贴在观察窗边缘，掌心能感觉到艇壳轻微的震颤。外面那五艘战舰像一群嗅到血腥的鲨鱼，缓缓压近，探照灯的光柱钉死在潜艇外壳上，连一条锈缝都照得清清楚楚。他没动，身后三人也没动，空气紧得能拧出水来。
鼓声又响了，比刚才密，节奏变了。
“三长两短，再加一闷锤。”算盘低声道，手指悬在算盘珠上，“这是登艇信号，他们要派人下来了。”
赵九斤眼神一凛，左手猛地抬起，三根手指曲成蝎尾状，在玻璃上划了个弧。这动作快得只留下一道残影，但药婆立刻懂了。
她袖子一抖，一枚灰绿色的小布包已夹在指尖。封口一挑，粉末倾泻而出，顺着潜艇顶部通风口的气流，悄无声息地飘向海面。那粉遇水即化，像是被海水咬了一口，瞬间蒸腾起大片乳白色烟雾，顺着东南微风，朝着舰队前方海域漫去。
“第一波，遮眼。”药婆轻声道，声音冷得不带一丝情绪。
烟雾扩散得比预想快，转眼就糊住了首舰前半身。甲板上的兵卒起初没反应过来，还在举火把、敲鼓，直到视线越来越模糊，才有人惊呼：“起雾了？这大晴天的哪来的雾！”
紧接着，第二艘战舰的瞭望手也喊了起来：“不对劲！这雾有味儿！”
确实有味儿。一股淡淡的腥甜混着腐草气息，钻进鼻腔。几个靠前的士兵开始咳嗽，揉眼睛，盾牌哐当落地。有人试图用盾面扇风驱雾，结果越扇雾越浓，反倒把自己呛得直翻白眼。
“风向变了。”算盘盯着罗盘，星象图上的指针微微偏转，“东南微风，现在补第二波，正好压住他们右翼。”
药婆点头，这次从毒囊里取出一枚赤红色小包，银针轻轻一刺，封口裂开。她没急着撒，而是等通风口气流最稳的那一刻，才将粉末精准抖入中心点。
新雾呈淡红，一触旧雾，立刻发生反应，整片海域的烟雾骤然增厚，像被人倒进了一桶浓稠的米浆。更绝的是，那气味变得刺激起来，像是辣椒粉混了烂姜末，吸一口嗓子眼就像被砂纸磨过。
“咳咳咳——”
“呕——”
“快！面罩！快拿防毒面罩！”
甲板上乱了套。指挥旗迟迟没升起来，鼓声也断了节拍。几个兵卒蹲在地上狂吐，还有人直接栽进了海里，扑腾两下就被同伙捞了回去。
赵九斤嘴角一扯：“好家伙，这味儿比我小时候偷吃的臭豆腐还冲。”
药婆没理他，目光死盯着首舰甲板。她知道，这种级别的部队不可能没准备，面罩很快会戴上，烟雾效果撑不了太久。
果然，不到半分钟，几艘战舰的兵卒陆续掏出黑色面罩戴上，动作整齐划一，显然是训练有素。有人开始组织队形，试图在雾中维持阵型。
“他们要稳住。”铁锤低声说，双锤横握胸前，蹲在舱门边，像头随时要扑出去的豹子。
“别动。”赵九斤压低声音，“我们现在看不见他们，但他们更看不清我们。谁先动，谁先露馅。”
他话音刚落，右侧两艘战舰突然调整航向，慢慢朝烟雾边缘滑去，明显是想绕到潜艇后方包抄。同时，首舰底部传来一阵低频嗡鸣，像是某种机械正在预热。
“声波压制器要开了。”算盘手指一跳，“最多三十秒，震动频率就会达到临界值。”
药婆眼神一闪，第三次伸手探入毒囊，取出一小瓶透明液体，滴进最后一包黑色粉末中，轻轻摇匀。混合物泛起细微气泡，她将小包收回袖中，只留一句：“下一波，让他们喘不过气。”
赵九斤看了她一眼，没说话，只是右手缓缓搭回匕首柄上，指节发白。
艇内四人各守其位，呼吸压得极低。外面雾气翻滚，战舰影影绰绰，像沉在牛奶里的棺材。水流声、嗡鸣声、隐约的咳嗽声交织在一起，没人知道下一秒会发生什么。
药婆的袖口微微一动。
