潜艇悬停在海底五十尺，探照灯的光柱像两根烧红的铁钎插进墨色深渊。那九个青铜铸就的同心圆环静静躺在海床之上，纹路泛着幽青冷光，像是沉睡巨兽闭着的眼。
赵九斤站在驾驶位旁，肩头的伤处还一阵阵抽疼，但他没动，也没说话。药婆靠在观察窗边，手指一直搭在毒囊口，指甲边缘微微发白。算盘蹲在控制台前，铜钱在指尖来回拨弄，嘴里低声念着洋流参数。铁锤贴着玻璃，脑袋几乎要撞上去，眼睛死死盯着下方那鼎形结构。
“不能空着手回去。”他忽然开口，声音闷在舱里，像块石头砸进水里。
赵九斤侧头看了他一眼：“你下去？穿什么？鱼皮裤衩？”
“我力气大，扛压。”铁锤已经转身去翻装备柜，“这身老式铅底服还能用，头盔密封也行。”
“水流不稳，刚才那股暗涌还没散。”算盘推了推眼镜，镜片反着蓝光，“再等十分钟测算窗口——”
“等不了。”铁锤拎出潜水服往身上套，“图就在底下，伸手就能拿，我不信命比海深。”
药婆皱眉：“机关不会摆在明面上，你一碰就可能是死局。”
“那也得有人去碰。”铁锤扣上腰带，锤子挂牢，“九斤哥带队，我开路。天塌下来，有高个顶着。”
赵九斤没拦他。他知道拦不住。这傻大个儿认准的事，八头牛都拉不回。他只问了一句：“氧气能撑多久？”
“四十分钟。”铁锤拍了拍背囊，“够我掰开石头啃两口再回来。”
“不够。”算盘抬头，“往返加操作至少三十分钟，你只剩十分钟缓冲，一旦出事，我们连反应时间都没有。”
铁锤咧嘴一笑：“那就别出事。”
他穿上靴子，走向外舱门。赵九斤抬手按住操纵杆，缓缓打开减压阀。舱内警报轻响，红灯一闪一闪，像是在倒数。
“记住，”赵九斤说，“不对劲立马撤，别逞强。”
铁锤点头，钻进过渡舱。门关上，注水声响起，浑浊的海水漫过他的脚踝、膝盖、胸口。最后一点光线从舷窗透进来时，他还抬起手，朝里面比了个“OK”。
下一秒，外门开启，人影沉入黑暗。
探照灯追着他的身影往下移。铁锤像一块铁坨子直直坠落，铅底鞋踩在海床上激起一片泥沙。他站稳，挥手拨开浮尘，眼前终于清晰——那鼎腹凹槽就在断裂桅杆旁，青铜残片嵌在蚀铜封板里，表面刻着扭曲符文。
他走过去，双手卡住封板边缘，肩膀一顶，胳膊上的肌肉猛地绷起。咯的一声，铜板裂开一道缝。他又加把劲，整块掀飞出去，溅起一圈气泡。
残片露了出来。
他伸手一把抠出，举到眼前晃了晃。灯光下，那青铜片泛着哑光，像是刚从坟里刨出来的老货。
他笑了。
可就在那一瞬，海底龙骨缝隙“嗤”地喷出一串气泡。紧接着，数道铁环从裂缝中蛇形弹出，带着锈迹和黏液，缠上他的右臂，瞬间收紧！
铁锤脸色骤变，猛力一扯——扯不动。那锁链越挣越紧，深深勒进防护服，金属摩擦声刺耳地传进通讯器。
“操！”他低吼一声，左手去摸腰间铁锤，甩出去砸向机关铰链。锤头撞上铁环，反震力太大，直接脱手飞走，打着旋儿沉进泥里。
他急了，开始剧烈挣扎，面罩内迅速蒙上一层雾气。氧气读数从35分掉到28分，呼吸频率飙升。
他在水下拍打头盔，三长两短，是求救信号。
潜艇内，三人全站了起来。
“他被锁住了！”算盘盯着声呐屏，手指飞快拨动算盘珠，“右臂固定，位置在桅杆第三节，无法移动！”
药婆抓起绳索包就要往外冲：“我去接应！”
“别！”赵九斤一把拉住她，“水流变了，你一出舱就被卷走！”
话音未落，一股暗流扫过海床，泥沙翻涌，探照灯光线顿时模糊。药婆抛出的救援绳刚伸到半途，就被水流扯断，飘散成絮。
“洋流加速了！”算盘声音发紧，“再不下手，十分钟后这片区域会形成涡流，谁都别想靠近！”
赵九斤站在操纵台前，左手紧握杆柄，右手悬在半空，指尖微微发颤。
他知道下一步该做什么。
他也知道，系统还没启动。
铁锤在水下继续拍打头盔，动作越来越急。氧气读数滑过十分钟，面罩边缘开始渗水。他用左手狠狠捶了下自己的右臂，仿佛这样就能砸开那该死的锁链。
探照灯的光柱中，他的影子被拉得又细又长，钉在海底，一动不动。
赵九斤的右手，终于按了下去。
