探照灯还亮着，引擎低吼未歇，铁锤的汗珠顺着胳膊往下滴，刚咧嘴喊完“老子修的船，阎王都不敢拦”，药婆已经蹲在帆布包旁打开了毒囊。
她没说话，手指翻飞地从十几个小布袋里挑出药材：石菖蒲、丹参、川芎、磁石粉、蛤蚧干、雪莲根。每样都用银勺取一点，倒进一只黑陶臼里。磨药声沙沙响，像老鼠啃木头，节奏却不乱。
“这玩意儿真能顶住几百丈水压？”铁锤凑过来，脑袋快蹭到她发梢，“我怕不是吃下去，耳朵反而炸了。”
药婆眼皮都不抬：“那你别吃。”
赵九斤靠在潜艇壳体上，左脸月牙疤被探灯光照得发白。他盯着药婆动作，见她把研磨好的药粉分成三份，自己先捏半粒黄豆大小的药丸吞了下去，静坐不动。
“行啊，你这是拿自己试毒？”算盘推了推眼镜，镜片反着光，“万一耳膜破了，咱可没第二个医生。”
“她爹是苗疆毒王。”赵九斤忽然开口，声音不大，但够清楚，“鬼手李当年进秦陵，靠的就是她爹配的避瘴散。信她，比信罗盘还准。”
这话一出，空气松了一寸。
药婆闭眼调息半个时辰，呼吸平稳，脸色未变。她睁开眼，点了点铁锤：“来，试一口，绿豆大就行。”
铁锤挠头：“非得我先？”
“你是坦克，扛得住。”药婆冷笑，“要是连你都扛不住，那这药就没必要做了。”
铁锤咂嘴，伸手接过那点粉末，往舌根一弹。众人盯着他，三秒后，他打了个嗝：“味儿冲，像驴粪拌辣椒……但没啥别的感觉。”
算盘立刻掏出脉枕，搭上他手腕：“心率稳，气血流速正常，耳道无充血迹象。”他又让铁锤原地转圈、跳两下、单脚站立，确认无眩晕反应。
“成。”药婆点头，将剩余药粉混合定型，加入蜂蜡搓条切粒，最后滚成四十多颗深褐色小丸，外裹薄蜡防潮。她分装进四个油纸包，递出去：“一人一份，途中若觉耳闷，再服半粒，别贪。”
赵九斤接过，二话不说扔进嘴里。算盘紧随其后，皱眉咽下。铁锤盯着手里的药丸看了两秒，也仰头吞了。
四人闭目调息。
片刻后，铁锤猛地睁眼，拍了下手掌——声音在码头空旷处炸开，三人齐刷刷瞪他。
“嘿！”他咧嘴，“真不嗡了！刚才还嗡嗡的像有群马蜂钻脑壳，现在清亮了！”
算盘轻咳一声：“我耳鸣是昨夜焊接时落下的，今早一直没消。现在……确实没了。”他摸了摸耳后，又探指入袖，确认脉象，“通窍活血，升压调衡，古法新用，厉害。”
赵九斤没吭声，只是抬手揉了揉左耳。之前连续熬夜改装潜艇，精神绷得太紧，耳内总有种被棉花塞住的感觉，时不时还带点高频啸叫。现在那种沉闷感退了，像是有人把堵在耳道里的气泡轻轻戳破。
他低头看着药婆收好工具，银针归囊，毒虫触须插回头发，动作利落得像收刀入鞘。
“你早就会这个？”他问。
“小时候给我爹打下手。”药婆淡淡道，“炼蛊要控温控湿，人体也是容器。高压低压，不过是换个环境罢了。”
赵九斤点点头，没再多说。
四人各自检查装备。赵九斤确认匕首卡扣牢固，罗盘指针稳定；铁锤把双锤绑死在腰间皮带上，又拍了拍胸口，发出咚咚响；算盘合上笔记本，塞进防水袋，顺手把《周易》夹进去；药婆最后清点一遍毒囊与药包，将剩余药丸贴身收好。
探灯光芒斜斜打在潜艇舱门上，映出四个人影，站成一排。
远处海面平静，风不大，浪也不急。铁锤哈了口气：“等啥呢？下水呗！”
赵九斤站在最前头，手搭上舱门拉环，还没用力，忽然听见身后传来一声极轻的咔哒——
是算盘打开防水袋，又看了一眼坐标图。
