沙地还在散着白天攒下的热气，脚踩上去软中带硬，像踩在刚熄火的灶灰上。赵九斤靠坐在风蚀岩角，匕首横放在腿上，刀面映着将落未落的夕阳，晃出一道刺眼的光。他眯了下眼，抬手把那光挡住。
药婆盘腿坐在坑底中央，脸色比沙子还白，袖口那只蓝光萤虫缩回发缝，一动不动。她指尖微颤，正在往掌心塞一颗蜡丸——最后一只耐热飞蛾耗完了，蛊力反噬上来，脑袋像被铁锤敲过三遍。
铁锤靠着对面石壁，两条胳膊耷拉着，连握锤的手指都伸不直。他喘得像破风箱，汗早就干了，只在铁甲短打上留下一圈圈盐渍。算盘蹲在他旁边，碎裂的眼镜用布条缠了两圈，勉强架在鼻梁上，左手捏着残页，右手拨算盘，珠子响得断断续续。
“三十七步，偏北半寸，”算盘低声念，“和《引脉诀》对得上……图就在底下。”
赵九斤没吭声，从怀里掏出那块青铜残片，贴在滚烫的沙面上。残片立刻发出一阵低沉的嗡鸣，像是锅底烧干的声音，表面浮起一层肉眼可见的热浪纹路。
“有动静。”他把残片往前推了半尺，“金属反应越来越强，就在前面那块岩基下面。”
铁锤挣扎着要起身，药婆抬手拦住：“你再动一下，肩膀就得脱臼。”
“那我爬。”铁锤咬牙，手撑着地就要往前挪。
“别费劲了。”赵九斤把洛阳铲递过去，“你拿铲子试空响，我在后面听音辨位。”
铁锤接过铲柄，趴在地上，一点点往前蹭，每五步就用铲尖轻敲岩层。声音从实到虚，再到“咚”的一声闷响。
“这儿！”他喊。
四人立刻围拢。算盘翻开《堪舆辑要》，对照星影角度，在岩缝处画了个圈。药婆从毒囊里摸出一小撮荧粉，撒在圈上，粉末遇热泛出青光。
“是活土。”她说，“被人埋过，又风化了。”
赵九斤拔出匕首，沿着荧光线开始挖。沙石簌簌往下掉，铁锤用铲背接住，防止塌方。挖了不到半尺，铲子“铛”地撞上硬物。
“出了！”铁锤眼睛一亮。
他们加快动作，扒开表层，一块巴掌大的青铜板露出一角，表面刻着繁复纹路，中心是一个清晰的鼎形图腾，边缘还有残缺的铭文。
“是九鼎图。”算盘声音有点抖，“和背包残页能拼上的那种。”
赵九斤伸手去取，指尖刚碰到青铜板边缘——
轰！
脚下地面猛然炸裂，一股砂石混合着黑雾冲天而起。他本能后仰，整个人被气浪掀翻，后背狠狠撞上岩壁，嘴里一腥，差点吐出来。
一道黑影从地下暴起，形如巨蜥，却长着扭曲的人骨脊椎，四肢末端是钩状利爪，通体覆盖砂岩甲壳，双眼赤红如炭火，张嘴时露出三层锯齿獠牙，直扑赵九斤面门。
“操！”赵九斤翻滚避让，匕首划过怪物前肢，火星四溅，连皮都没破。
怪物一爪拍下，他侧身躲开，靴底在沙地上刮出两道深沟。铁锤抡起洛阳铲砸向头颅，铛的一声，铲刃崩了个小口，怪物晃了晃脑袋，毫无影响。
“这玩意儿是石头成精？”铁锤骂道。
药婆甩出银针，叮叮当当打在甲壳上，全被弹飞。她立刻改招，放出最后一只蚀木蛊，一条细如发丝的黑虫钻进怪物关节缝隙，几秒后，“噗”地一声，关节处渗出黄水，但怪物只是嘶吼一声，动作更快了。
算盘抓起石灰粉包往空中一撒，粉末随风弥漫，暂时遮住怪物视线。赵九斤趁机跃起，一刀插进它肩胛，又被震得虎口发麻。
就在这时，脑中“叮”地一声。
【盗墓答题系统】弹出：
眼前怪物弱点在哪？
A. 攻击眼窝？小心它没长眼睛！
B. 砸尾椎骨？祖宗保佑别骨折！
C. 刺咽喉软膜？这题不选C，下场比塌方还惨！
赵九斤盯着选项，冷汗顺着鬓角往下流。A太假，B太玄，C那句“下场比塌方还惨”反倒像是在逼他选。
“老子赌一把！”他心一横，点下C。
【答对！获得地脉经验+5，解锁提示：咽喉三寸内有破甲缝隙】
“药婆！攻喉咙！”赵九斤大吼，同时翻身跃起，借着岩壁蹬踏之力扑向怪物背部。
药婆早有准备，三根银针连射，精准封住怪物鼻孔，紧接着放出一只迷魂蜂，钻进它口腔。怪物狂躁甩头，赵九斤已骑上它脊背，匕首对准咽喉下方三寸处，猛力刺入。
“给我——破！”
匕首贯穿软膜，直没至柄。怪物发出一声不似人声的哀嚎，全身抽搐，砂岩甲壳出现裂纹，黑血喷涌。铁锤抓住机会，抡起铁锤砸向头部，算盘趁机抛出第二包石灰粉，彻底迷瞎它的感官。
赵九斤抽出匕首，反手再捅一刀，旋腕搅动。怪物终于支撑不住，轰然跪倒，四肢抽搐几下，彻底不动。
四人喘着粗气，没人敢先动。
“死了？”铁锤举锤戒备。
“死透了。”药婆探出一根银针，戳了戳怪物眼球，毫无反应。
赵九斤从尸体下抽出青铜板，吹掉沙土，确认无误后，小心翼翼收进帆布包内层。
“图到手了。”他说，声音哑得不像自己。
药婆撕下衣角，给赵九斤掌心抹上止血粉。刚才那一刺震得他整条手臂发麻，掌纹裂开，血顺着指缝往下滴。
“你命大。”她淡淡道，“下次别玩命。”
铁锤瘫坐在地，两条胳膊彻底使不上力，只能靠岩壁撑着。“这回真差点交代在这儿。”
算盘摸索着重新缠好眼镜，拿出纸笔，开始临摹青铜板上的纹路。他的手还在抖，但笔没停。
赵九斤靠回岩角，匕首仍握在手里，目光扫视四周沙地。风静得诡异，连沙粒滚动的声音都没有。
“别松懈。”他低声道，“这地方不对劲。”
药婆闭眼调息，铁锤盯着自己的铁锤，算盘低头写字。
没人说话，没人动。
夜色彻底压了下来。
