赵九斤的手掌按进石门凹陷的掌印，血顺着指缝渗出，滴在刻满毒纹的青铜门框上。那血像是被石头吸了进去，整道门突然嗡了一声，表面蠕动的符文一亮，紧接着“咔”地往内缩塌，裂开一道仅容一人通过的缝隙。
一股比之前浓烈十倍的紫雾喷了出来，药婆立刻扬手撒出最后一包净瘴香。炭粉落地即燃，发出轻微“嗤”声，雾气被逼退半尺。她喘了口气：“只剩这一份了，省着点活。”
算盘举着短烛往前探了两步，光映在地面碎骨上，照出几行浅浅脚印，像是有人曾在这里来回踱步。“星位步痕。”他低声说，“踩左三右四，中间跳五，别碰黑斑。”
铁锤咧嘴：“你说得跟唱戏似的，我记不住啊！”
“那就闭嘴跟着走。”赵九斤一脚踹在他腿甲上，自己先迈了进去。他贴着右墙，左脚踩左三，右脚跨右四，中间原地蹦一下，落地时还故意跺了跺。没动静。
“成了。”他说。
三人依次跟进，动作笨拙但没出错。通道尽头豁然开阔，一座圆形大殿出现在眼前，穹顶高不见底，四周石壁爬满发光的毒纹，像血管一样缓缓搏动。正中央立着一方石台，上面搁着个半开的青铜匣，里面静静躺着一块泛着幽蓝光泽的残片——鼎形轮廓清晰，边缘铭文流转，正是他们找了许久的下一块九鼎图。
“还真在这儿。”铁锤压低声音，眼里放光，“这回发财了。”
“发你个头。”赵九斤眯眼扫视四周，“门好开，图好拿，偏偏没人守——你不觉得太顺了？”
药婆已经蹲在地上取了一点雾气样本，指尖捻了捻：“活毒浓度翻倍，这地方不是没人管，是管得特别狠。”
算盘点点头，翻开《周易》一页空白处画了个简图：“石台周围有十二个凹点，对应地支位，踩错一个都会惊动埋伏。”
话音未落，赵九斤脑中“叮”一声弹出界面：
【前方毒傀近身，怎么打？】
A. 硬拼？你比铁锤还莽！
B. 绕后？跑得过毒烟吗？
C. 断其灵枢？祖宗保佑变开门红！
D. 喊药婆救命？她早想这么干了！
他眼皮一跳，直接选C。
系统提示：“答对！弱点在颈后第三骨节。”
赵九斤刚收起念头，脚下地面猛地一震。石台四周“砰砰”炸开十二个洞口，黑土飞溅中，一道靛青身影破土而出，双臂伸展成弧形利刃，眼窝里两团绿火“呼”地燃起，直勾勾盯着他们。
“来了！”赵九斤暴喝，“攻脖子后面！”
铁锤反应最快，抡起双锤就往前冲，当当两下砸在傀儡胸前，火星四溅。可那傀儡只是晃了晃，反手一划，铁锤肩甲顿时发黑冒烟，整个人被掀翻出去。
“操！”他滚地起身，甩掉半边腐蚀的护甲，“这玩意儿皮真厚！”
药婆早有准备，银针已夹在指间。她侧身一跃，抬手就是三针齐发，全扎向傀儡双眼。那怪物抬臂格挡，针尖刺入关节发出“咯”的闷响，绿火眨了两下，视线受阻。
算盘趁机从怀里掏出一团浸油火绒，甩向毒雾边缘。火苗蹭地点燃，紫雾遇火竟也燃烧起来，瞬间腾起一片暗红色火幕，整个大殿光影乱晃。
赵九斤借着烟雾掩护，一个翻滚跃上石台。傀儡察觉，转身欲斩，但他早有预判，矮身躲过臂刃，顺势扑到背后，匕首精准插进它颈后第三节脊骨的缝隙。
“咔嚓”一声轻响，机关崩断。
傀儡动作戛然而止，眼中的绿火“噗”地熄灭，整具身体僵住，随后轰然倒地，砸起一片尘灰。
药婆快步上前，掰开它后颈，取出一枚还在微微跳动的黑色毒核，放在鼻下一嗅，脸色微变：“是活蛊核心……有人远程控的。”
“现在死了。”赵九斤把匕首在裤腿上擦了擦，“刚才那一下，连心脉齿轮都绞碎了。”
药婆点点头，将毒核收入毒囊：“留着，以后有用。”
赵九斤走到石台前，伸手从青铜匣中取出九鼎图残片。入手冰凉，纹路细密，边缘有一圈天然形成的云雷暗刻，触感粗糙却莫名让人安心。他没多看，迅速用油布裹好，塞进帆布包夹层，拍了拍胸口确认稳妥。
“图到手了。”他说，“接下来——别他妈站这儿等第二波。”
药婆环顾四周，眉头紧锁：“毒气没散，这地方不宜久留。”
算盘合上书本，推了推眼镜：“星位偏移三度，恐怕有后手。”
铁锤拎着双锤，站在队伍最后，面向大殿深处：“要走赶紧，我可不想再跟这种玩意儿跳一次舞。”
四人背靠背缓缓向入口方向退去，脚步轻而警惕。赵九斤走在最前，左手按在匕首柄上，右臂伤口又开始渗血，湿透的布条贴在皮肤上发痒，但他没空管。
就在他们退出十步之际，大殿深处传来一阵低沉震动，像是有什么东西在墙里爬行。墙壁上的毒纹忽然微微发亮，光线由紫转青，一闪一颤，如同呼吸。
赵九斤脚步一顿，没回头，只低声说：“都别动。”
药婆指尖已搭上银针，算盘悄悄翻开罗盘，铁锤双锤交叉胸前。
震动持续了三秒，然后停止。
毒纹恢复黯淡。
一切归于寂静。
“走。”赵九斤终于开口，声音压得很低，“现在走。”
四人继续后撤，步伐加快，却仍保持阵型。他们的影子被微弱矿光照在墙上，拉得又细又长，像四根钉进黑暗的桩子。
赵九斤最后回头看了一眼球形大殿，石台空了，青铜匣敞开着，像一张没了牙齿的嘴。
他收回目光，抬脚迈过门槛，重新站回狭窄通道。
身后，那道石门缓缓合拢，严丝合缝。
