言罢，也不等其答话，朱元璋便沉下脸来，又道：“与其有心为旁人求情，你还是先为自己考虑吧。朕虽年老，但还没有昏聩，你当真以为，朕不知道礼部尚书马全，太常寺卿黄子澄也与此次南榜案有关？你处心积虑的要除掉陈瑛，不就是想要再换一个人监视燕王？”
张升心中一沉，暗道：原来不止是南榜案的原委，就连燕王和陈瑛的关系，老皇帝也都已经知道了，好在他还没有看穿我的卧底身份，只是以为我在为东宫做事。遂道：“圣明无过皇上，臣罪该万死！”
朱元璋皱眉道：“允炆的心事，朕比谁都要清楚，如此行事虽有些不分轻重，倒也还算情有可原。然朕将你留在京师，就是为了辅佐储君，可这次南榜案，你非但未能规劝，反倒屡献奸计，致使局面愈来愈糟，着实太让朕失望了。”
说到这里，老皇帝叹了口气，摇头道：“只是放眼朝中，居然无人比你更为堪用，所以朕才暂且不杀你，但还是要借尹昌隆的人头，来给你一个教训。”
张升急道：“皇上……”
朱元璋却手一摆，冷冷道：“不要考验朕的耐性，能够辅佐允炆之人，也并不是非你不可。”
心乱如麻的张升，直到此时方知，猛虎就算到了暮年，也终究是百兽之王，只要稍有疏忽，就会付出惨痛的代价，当下连忙颤声应道：“是，微臣明……明白。”
一番打压过后，朱元璋的语气稍稍缓和了些许，说道：“在你入京前，允炆虽是个宽厚仁慈的好孩子，但却并不能算是优秀的储君，因为他那个时候，身上没有什么王者之气，而自从有你辅佐后，允炆就越来越像一个腹有良谋，颇有手段的合格帝王了，对此，朕心甚慰。”
尽管尹昌隆之事，让张升感到极为自责，然而对于老皇帝，却再也不敢大意半分，当下只得抛下所有的情绪，谨慎地答道：“陛下过奖了，这些本就是罪臣的分内之责，而且罪臣也多有不当之处，日后还需多加改正，才能不辜负天子和储君的信任。”
见其如此，朱元璋满意的点了点头，道：“此番只靠杀人，至多可以平息民怨，但还不足以安抚北方士子之心，明日的早朝上，你若是能有良策献上，朕或许可以考虑，给尹昌隆留一条生路。”
张升顿时如蒙大赦，惊喜交集，忙叩首道：“多谢陛下！”
老皇帝挥手道：“回去好生思量，莫要让朕再失望。”
应声称是后，张升便退出了武英殿，还未走出多远，就看到太监沐敬，正站在右顺门前对自己连连招手。
没等对方行至近前，沐敬便小跑着迎上前去，压低了声音说道：“伯爷请随奴婢来，殿下可是等候多时了。”
春和宫里，正在抄录《论语·颜渊》篇的朱允炆，看到张升步入宫中，赶忙撇下毛笔，起身道：“忠勇伯不必多礼，方才本宫走后，皇爷爷都说了些什么？”
两侧的黄子澄和齐泰，也齐刷刷的将目光投了过去。
于是张升便将老皇帝的旨意，以及对自己所说的话，当众转述了一遍。
谁知朱允炆听后，先是露出如释重负的笑容，紧接着，却又现出了一抹担忧之色。
张升问道：“既然圣上对您，非但没有失望之意，反而还感到颇为欣慰，殿下又何故烦恼？”
黄子澄道：“忠勇伯有所不知，南榜案发生后，晋王、燕王和宁王也相继做出了回应，他们上奏章说，这件事严重打击了当地读书人的士气，不利于地方的长治久安，因此请求朝廷，能够改革科举取士的制度，以免影响大明南北两方的团结。”
张升恍然道：“难怪圣上方才说，想让我在明日的早朝献策，原来还有这层原因。”
齐泰道：“忠勇伯，你这次为了除掉陈瑛，捅的篓子可着实是太大了，据线报所说，与晋王交好的翰林编修周是修；属于燕王一党的国子监监丞郑赐；以及宁王的好友，礼部左侍郎吕震，可都在摩拳擦掌，准备借明日的早朝议事，来入主这三个紧要的衙门。”
张升惊道：“怎会如此？”
齐泰眉头紧锁的说道：“翰林院原来以学士张信为尊，而国子监由于祭酒之职空缺，属白信蹈官职最大，这两人此番获罪被杀，那些藩王的同党，自然不会平白错过这个机会。”
张升不由倒吸了一口凉气，又问道：“可礼部的马尚书，乃是皇太孙殿下的岳丈，马大人此番并未获罪，吕震又能有什么机会？”
朱允炆叹道：“按照京中官场的规矩，岳丈虽然并未被降罪，但科考出了这么大的风波，他还是要引咎辞职的。”
张升躬身道：“微臣先前只顾着除掉陈瑛这个毒瘤，不想却又惹了更大的麻烦出来，还请殿下治罪。”
朱允炆摆了摆手，道：“此事原也怪不得忠勇伯，不瞒你说……”
齐泰连忙劝道：“还请殿下三思！”
朱允炆微微一笑，说道：“如今忠勇伯已经遵照承诺，如期扳倒了陈瑛，齐侍郎难道还信不过他么？”
尽管对于张升的存在，齐泰总感到莫名的不安，然而他也知道，此时无凭无据，实在不宜再多言，便道：“殿下说的是。”
朱允炆便继续说道：“此次南榜一案，其实是本宫的授意。因为北方举子大多与各地藩王有关联，而皇爷爷身子日渐衰微，我不能任由他们通过科考，将势力渗透到朝堂，这才出此下策。”
说着叹了口气，朱允炆又道：“只是本宫着实未能料到，北方学子的反应竟会如此强烈，造成了今日这般巨大的影响。所以你无须感到自责，因为就算没有陈瑛入局，事情也多半会是今日的局面。”
黄子澄忙请罪道：“都怪微臣思虑不周，这才献上拙计，还请殿下降罪。”
齐泰也躬身道：“微臣未能及时规劝，也有着不可推卸之责，请殿下责罚。”
