裂谷深处那声闷响刚落，五个人贴着东侧岩壁的身子就像被钉住了一样，动也不敢动。刚才还勉强能踩稳的石板，此刻脚底发虚，像是随时会塌下去。
赵九斤左手按在岩壁上，指尖蹭到一层湿泥，右手已经摸到了腰间的匕首柄。他没拔，只是用拇指顶开鞘口，随时能抽出来。眼睛死死盯着裂谷边缘——刚才那“抬头”的动静，不是错觉。
铁锤站得靠后，双臂夹紧铁锤，指节发白。他嘴巴微张，呼吸压得极低，连喉咙都不敢动一下。药婆半蹲在队伍中间，左手已经探进毒囊，指尖捏住一枚银针，右肩微微下沉，像只随时要扑出去的猫。算盘站在她斜后方，眼镜滑到鼻梁根，手里的《周易》不知什么时候卷成了筒，塞进了怀里，只剩一根手指还勾着书角。
裂谷黑口上方，一道金属反光突然闪了一下。
“有东西……”铁锤从牙缝里挤出三个字。
话音未落，一只手臂扒上了裂谷边缘。
那只手穿着半截铁甲，肘部破损，露出内衬的灰布，五指扭曲，指甲缝里全是黑泥。它一寸寸往上攀，动作僵硬，关节发出“咔、咔”的轻响，像是生锈的机括在强行转动。接着是肩膀，然后是头——一顶歪斜的铁盔，帽檐裂开，护面脱落，露出半张糊满泥浆的脸。
赵九斤瞳孔一缩。
那张脸没有血色，皮肤泛着青灰，嘴角裂开一道缝，但不是笑，也不是痛苦，就是裂了，像干透的泥地。最扎眼的是肩甲上残存的两个字：**镇冥**。
“这衣服……”铁锤声音发紧，“不是现在镇冥司的制式！他们三年前就换装了！”
药婆眯起眼，目光落在那人领扣上——铜质，带环扣，样式老旧，边缘还有道手工打磨的斜痕。“领扣老了至少五年。”她低声说，“这种款，早淘汰了。”
算盘突然倒抽一口冷气，整个人往后一缩，差点撞上岩壁。
“我认得这个！”他手指发抖，指着傀儡兵脖颈处一道焦黑痕迹，“三年前北岭剿匪战报里提过！第七巡防队全员阵亡，火符引爆，整支小队埋在地脉断层里，尸体全碳化了……他们根本没捞上来！”
话音落下，空气像是凝住了。
第一具傀儡已经完全爬出裂谷，单膝跪在边缘，双手撑地，头缓缓抬起，空洞的眼眶直直扫向五人方向。它的动作不快，但稳定，没有犹豫，也没有停顿，就像被什么东西精准控制着。
紧接着，第二具、第三具，陆续从黑暗中冒出。
它们一个接一个爬上边缘，动作整齐划一，像是排练过无数次。有的盔甲碎裂，有的腿骨外露，但全都稳稳站起，肩并肩列在裂谷口，面对队伍，一动不动。
赵九斤喉结滚动了一下，压低声音：“包别松，锤握紧，毒囊备好——它们冲过来就动手。”
铁锤咬牙，双手把铁锤横在胸前，肌肉绷得像铁块。药婆没说话，但左手已经抽出三枚银针，夹在指间。算盘死死盯着那排傀儡，嘴唇微动，像是在默算什么。
赵九斤迅速扫视四周。他们现在站的位置是个凸出台地，前方只有两丈宽的通道能走，左右都是断裂的深谷，背后是尚未完全崩塌的岩壁。若被堵死，退无可退。
“咱们不打持久战。”他咬牙道，“撑到它们全出来，找缝溜。”
他的目光锁定右侧岩缝——一道斜裂，宽度勉强够一人侧身通过，里面黑乎乎的，看不清多深。但现在顾不上了。
第一具傀儡迈出了第一步。
铁靴踩在石板上，发出“咚”的一声闷响，像是敲在人心口上。
第二具跟着动了。
第三具也抬起了脚。
它们没有喊话，没有威胁，只是一步一步往前走，步伐一致，节奏稳定，像是某种仪式。
赵九斤屏住呼吸，右手缓缓抽出匕首，左手摸到了罗盘。指针还在乱转，但他已经不再指望它。他现在只信自己的眼睛和脑子。
药婆的银针在指间轻轻转动，毒囊微微鼓起，像是有什么东西在里面蠕动。铁锤的锤头微微下压，准备随时砸出。算盘闭了下眼，又睁开，手指掐住了腕上的脉搏，像是在确认自己还活着。
五个人，五种状态，全都卡在“动”与“不动”之间。
傀儡兵已走出六具，呈扇形展开，距离台地不足十步。
赵九斤的额角渗出一层细汗，顺着疤痕往下淌。他没擦，只是盯着最前面那具傀儡的左肩——那里有一道裂痕，铁甲翻开，露出里面的皮肉，不是腐烂，也不是骨头，而是一团缠绕的黑色丝线，正随着步伐微微颤动。
他忽然明白了一件事：这些东西，不是死而复生。
是被人拉上来的。
可谁干的？
为什么？
还没等他想完，第七具傀儡爬了上来。
它的脸比前几具更完整，甚至还能看出点五官轮廓。它站定后，没有立刻前进，而是缓缓抬起右手，指向赵九斤的方向。
就像……点名。
