雷弥尔口中的吟唱戛然而止。看着眼前的来客，他装出一副委屈的样子。
“唉呀梅塔伦，我还想跟这个小子过上两招呢。”
“点到为止，别忘了我们的要求。”梅塔伦在空中扇着翅膀，义正言辞地说道，“你刚刚的架势，很明显即将越界。”
“抱歉，光、月，可能吓到你们了。先跟我来这边休息一会儿。具体的原因，等所有人都到齐了我再跟你们详细解释。”梅塔伦转身朝着光和月说道。光深呼吸了一口气，把双剑收入剑鞘。月也收起武器，与光跟着梅塔伦来到大空地旁的小林子里。
小林子里已经有了不少人，它们种族各异，有的在一旁歇息，有的还警惕地观察着四周。
“喂，梅塔伦，人来齐了没有？老子快饿死了！” 一个身材魁梧的壮汉咋咋呼呼地嚷嚷着，手里还晃荡着一只几乎见底的酒囊。
“请稍等。负责监视的权天使已经去请那些迟到的人了。”梅塔伦淡淡说道。
“既然如此，让我和雷弥尔再打一架如何？”壮汉把酒囊往腰间一挂，活动了一下粗壮的脖颈，直勾勾地盯着在一旁玩着羽毛的雷弥尔。雷弥尔听闻此言，喜笑颜开，“好啊好啊，我赞· · · · · ·”
“不行。”梅塔伦斩钉截铁地拒绝。
陆陆续续有其他的人进来小林子休息。两个钟头后，梅塔伦终于宣布让大家来到空地集合。
梅塔伦清了清嗓子，开始解释起来龙去脉。“各位今天的表现都很精彩。想必已经有很多人猜到了，这是一场针对你们的战斗测试。”
“鉴于路希法势力惯用偷袭手段，且参与内战的基本为堕天使，我们特意以此为标准进行了模拟。大家可以发现，堕天使所使用的魔法有一种特征· · · · · ·”
“他们的魔法中混杂着其它东西。”一个戴着斗笠的蒙面男子冷冷地说道，“那是什么？”
“是的。”梅塔伦点点头，“相信大家都知道魔法的原理。‘源’在常态下处于离散态，经引导后转变为聚合态，由使用者发挥出不同效果，此种效果即为魔法。”
“在战斗中，「感知法」能帮助我们实时了解战场上‘源’的流向，也能感受魔法是如何用‘源’构造。因此，在方才的测试中运用「感知法」的人应当都能清晰地感受到，堕天使所释放的魔法中有一种高能量密度，不同于‘源’的存在。”
“这么说来，好像确实如此。”有一些人连连点头表示赞同。
“这种存在，在我们天使一族中被称为‘秽源’。关于‘秽源’，我们知之甚少，但能确定的是，含有‘秽源’攻击的魔法威力更高，因它而造成的损伤更难用东风系魔法修复愈合。”
“天使一族对于‘秽源’的研究一直在进行。”梅塔伦扶着额头，叹了口气，“在历代的研究基础上，与路希法同一时代的别昔卜大天使长已证实，‘秽源’来自于恶的果，同时也是导致堕天使诞生的直接原因。可是未等他将所有的研究结果公布时，他就已被昔日同僚——路希法残忍杀害。”
“而他的研究结果，也全都被路希法势力销毁。”梅塔伦摇摇头，随后坚定地扫视着全场，“不过，这不是重点。我只是想提醒大家，绝不能轻视敌人。”
“测试中的堕天使是我们这边的人，我并未叫他们使出全力。而路希法势力的堕天使，只会更为险恶和歹毒。经过大家方才的表现，我们已经整理了与每个人能力相符的任务。”梅塔伦向某个方向挥了挥手，几个能天使对照着名单，将一封封信塞到“雇佣兵”们手上。
“信封中有一张写着你们任务的纸，以及一张能进出奈蒂伊威任意地方的通行证。近期奈蒂伊威的看守十分严格，如果遇到看守盘查，出示通行证即可。”
梅塔伦深吸一口气，带着一种沉重与歉意说道：“最后，各位。如果遇到紧急情况，务必优先保住自己的性命，寻求天使的帮助。天使一族的内战本不该涉及族外人，但由于各种原因，奈蒂伊威的安危和天使族的生存延续正遭到威胁，为此，我们只能出此下策。我· · · · · ·实在不愿意看到有外族人，因为我们本族的矛盾而牺牲。”
“害，这有什么喵。”一个哈气猫猫族少年哈了口气，“咱们族内斗误伤他人都算正常，别想那么多喵。”
“天使族守护奈蒂伊威的成果，以及对整个大陆的贡献有目共睹。”戴着斗笠的蒙面男子怀中抱着长剑，望着梅塔伦，“作为‘巡风客’，肯定能帮多少帮多少。”
“紧急情况？老子巴不得跟路希法打一架呢，哈哈哈！” 壮汉痛饮了一口酒，开怀大笑道。气氛变得缓和起来，众人纷纷表达赞同和支持。梅塔伦看到这一幕，释怀地呼出一口气。
“小梅子，我就说大家不会介意咱们打破自家的规矩吧。”雷弥尔小声地说道。
梅塔伦露出苦笑，“唉· · · · · ·算了。大家现在可以打开信封，看一下分配的任务，并在接下来的一段时间履行好自己的职责· · · · · ·”
光打开信封。一张通行证，一张纸。他将通行证塞入兜里，然后看着纸上的内容：
【执行人：光（离岛，沙漏族）
任务地点：奈蒂伊威北部群山监狱——“失乐园”
任务期限：即刻起，直至宣布解除警戒
任务内容：1.服从安排，在监狱外围及内部进行巡逻，预防路希法势力渗入
2.协助看管囚犯，以防发生暴乱
备注：1.发现任何异常，必须第一时间上报
2.在任何情况下优先保障自身安全
3.你仍处于监视状态下，请勿做出可疑举动】
看监狱吗· · · · · ·还行，至少算是清净一些的任务。光收起信纸，思绪还停留在他差点杀死堕天使的时候。
“· · · · · ·请任务地点在监狱“失乐园”的人跟随这位能天使。”梅塔伦的声音打断了他的沉思。光朝着梅塔伦所指的方向走去，就在这时——
“唉，光哥！你怎么也在这喵？”一只手重重地拍上光的肩膀。光转身一看，猫耳、黑发、大而明亮的黄色眼睛，总感觉在哪见过。
“你是？”
“拉巴斯特，小拉啊喵！”少年见光一脸茫然，立刻夸张地比划了一下，“你不会把我忘了吧喵？‘西风之仪’我们混战还见过呢。”
听到“西风之仪”四个字，光的心底像是被什么东西轻轻撞了一下。“拉巴斯特· · · · · ·我想起来了！”
那个光小时候救过的瘸腿猫（救他的时候被挠了好几十下），“西风之仪”第二阶段混战中委托帮忙淘汰巨人族的哈气猫猫族人。貌似还是个话痨· · · · · ·
拉巴斯特顿时乐开了花。“对，就是我喵。唉？月姐也在啊。”他高兴地朝着一旁的月打着招呼。
月看着这个突然冒出来、却跟光看起来很熟的陌生人，有点懵，但还是下意识地抬起手轻轻挥了挥。
“你怎么会在这· · · · · ·”光刚想问，不远处的能天使就朝他们喊道：“那边的三位，快过来集合！”
三人急忙走上前去，光这才发现他们的任务一样，不知道是不是有意为之。
清点人数后，能天使清了清嗓子。
“好，所有人都到齐了。”他扫视一圈，语气听不出喜怒，“具体安排在抵达目的地后再说。现在，先做第一件事——把堕天使押送回监狱。”
说着，他朝队伍末尾一挥手，那些被拉来对“雇佣兵”进行测试的堕天使们乖乖地排成一列。
“这些堕天使居然还是从监狱拉过来的喵？”拉巴斯特小声在光耳边说道，“看上去还挺安分的，是不是为了减刑来的喵？唉，那个跟我战斗的堕天使在那喵，光哥你看· · · · · ·”
“· · · · · ·”
虽然觉得有点吵，但毕竟是老乡，不太好意思叫他安静点，光只得连连点头。
“好，各位，随我来。”能天使招呼道，带领着人群向远方走去。于是，光便一边忍受着拉巴斯特喋喋不休的碎碎念，一边跟上大队伍，朝着“失乐园”进发。
“让那小子去看监狱吗？”
雷弥尔微微眯起眼睛，望着光远去的背影，语气里带着一丝玩味，“梅塔伦，你该不会没发现吧。”
“刚才，他可是像变了个人一样，展露出明显的杀意哦。”
梅塔伦眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着袖口，声音压得很低：“是的……虽然很不愿意承认，但他确实跟我预想的不一样。甚至，有点与那个人过于相似了。”
梅塔伦顿了顿，又说道：“不过，做出这个决策的不完全是我的意思。”
他朝旁边幽深的树林里轻轻一瞥，示意雷弥尔。雷弥尔顺势望去，发出一阵低沉的笑声。
“呵呵，米伽仂这老家伙，说是让你来主持，结果还是没完全相信你啊。还躲在暗处，啧啧啧，真像个‘幕后黑手’啊。”
梅塔伦摇摇头，“不，是我请求他来帮忙分配任务的。”
“作为他的继承人，事到如今还需要他的帮助？”雷弥尔毫不客气地戏谑道，嘴角挂着惯有的那点讥诮，“你这接班人，当得可不太像样啊。”
梅塔伦没有反驳，只是沉默了片刻。风穿过林间，吹动他那如烈焰般的红发。
“正因为我是他的接班人，我才不能在这种与国家和种族有关的要事上，仅凭自己的判断行事。”
“我还不够成熟。”
他抬起眼，望向光消失的方向，眼底藏着难以宣之于口的忧虑：“我时常在想，我真的做好准备，从他手上接过整个国家吗？我真的有能力，扛起这延续了几个纪元的职责了吗？”
雷弥尔哼了一声，随即抱着后脑勺，慢悠悠地从梅塔伦的身边走开。
“放心吧，未来的大天使长之首。”雷弥尔最后抛下一句话。
“要是你都接不下这个烂摊子，也没剩多少人能接下了。”
