马车轮子碾过石桥的最后一道缝隙，发出闷闷的一声“咯”，像是踩在谁的骨头尖上。白芷还歪在窗边，半块糖饼捏在手里，嘴角沾着一点芝麻，正盯着远处田埂上一只蹦跶的野兔出神。燕云骁闭着眼假寐，手搭在剑柄上，呼吸匀得像庙里那口老钟，一下一下敲着人安心。
风从车帘缝里钻进来，吹得油纸包角窸窣响。他忽然睁眼，眉心一跳。
几乎就在同时，前头赶车的亲卫“哎哟”一声，马嘶长鸣，车身猛地一斜，左前轮“咔”地陷进一道裂开的土缝里，整个车厢向右一歪，木轴发出不堪重负的呻吟。
白芷手里的糖饼飞了出去，啪地贴在对面木板上，像只被拍扁的蝴蝶。
“怎么了？”她一把抓住小几边缘，手腕上的银铃叮当乱响。
话音未落，林子里冲出十来个黑衣人，蒙着脸，手里的刀在日头下闪着青光。他们不喊不叫，落地就扑，动作齐整得像割麦子，三个人直扑马头，两个人绕到车后，剩下几个提刀就往车厢这边冲。
燕云骁没等他们近身，一脚踹开侧板，木屑飞溅。他左手一捞，把白芷拽进怀里，右手抽出长剑，整个人腾空跃起，稳稳落在车顶，玄色蟒袍在风里一展，像只压下来的鹰。
“坐好。”他低头说，声音不高，却把她钉在原地。
白芷缩在角落，背抵着车壁，眼睁睁看着他站在车顶，剑光一扫，最前面那人手里的刀“当啷”掉地。第二个人刚抬脚要攀，被他一脚踹中胸口，滚出两丈远，撞倒了一片枯草。
可这些人不怕死。倒下一个，立刻有人补上。三把刀同时劈向车顶，燕云骁旋身格挡，剑刃撞出火星，脚下木板“嘎吱”一沉，裂开一道缝。
白芷咬住下唇，手指抠进包袱布里。她不敢动，也不敢喊，只能透过车板缝隙往外看。忽然，一个人影从侧面扑来，目标不是燕云骁，而是车厢！那人一手抓门框，一手伸进来，五指成爪，直取她的肩膀。
她猛往后缩，后脑“咚”地撞上木壁，眼前发黑。就在这时，燕云骁剑光如电，从空中斩下，“噗”地一声，那人的右臂齐肩断开，血喷出老高，人惨叫着滚进草丛，刀和断手都甩进了沟里。
白芷喘着气，心跳快得像擂鼓。她低头想稳住呼吸，眼角余光却扫到那断臂人身子一抽，袖子滑落，露出肩头一块烙印——黑乎乎一团，弯弯曲曲，像条蛇缠着半个残月，边缘焦灼，像是用烧红的铁生生按进去的。
她心头一紧，下意识记住了那形状。
林子里不知谁吹了声短哨，尖利得刺耳。剩下的黑衣人立刻收势，不再硬攻，转身就退。有人扶起伤者，有人捡回兵刃，动作依旧整齐，连脚步声都错落有致，不像溃逃，倒像是撤防。
燕云骁站在车顶没动，剑尖垂地，目光扫过林间。风吹过树梢，叶子哗啦啦响，再没人影晃动。
片刻后，他跃下，掀帘进车。脸色比刚才更冷几分，眉心拧着一道深纹。
“没伤着吧？”他问，伸手探她额头，又翻她手腕看有没有擦伤。
“没……没有。”白芷摇头，喉咙有点干，“就是吓了一跳。”
“怕了？”他指尖顿了顿。
“怕是怕了。”她吸了口气，抬头看他，“可你不是在吗？”
他嘴角微不可察地松了一下，随即又绷紧：“不过是些山贼，见车马华贵，想抢一笔罢了。”
“山贼？”她轻声问，“可他们……不太像。”
“怎么不像？”他抬眼。
“山贼打架，要么乱砍，要么跪地求饶。”她慢慢说，“可这些人进退有度，连逃跑都听号令。刚才那个断手的，受伤了也不哼，同伴一撤，他也跟着走，像……像练过的。”
燕云骁盯着她，没说话。
她鼓起勇气，又道：“还有……我看见一人肩上有记号，像……像是某个组织的印记。”
他瞳孔一缩，猛然回头盯她，眼神锐得能刮下一层皮。
车厢里一下子静了。连银铃都不响了。
她没躲，只是坐着，手指无意识摩挲腕上的铃铛，叮当，叮当，声音很轻。
他看了她很久，才低声道：“别多想。”
说完，他掀帘出去，声音冷下来：“查现场，清点伤亡，换车轮。”
亲卫们应声而动。有人去扶惊马，有人检查路面，还有两个蹲在那断臂人滚过的地方，翻找痕迹。一个亲卫拎着半截染血的袖子回来，递给燕云骁。
燕云骁接过，只看了一眼，眉头狠狠一跳。他没多言，把袖子卷起来，塞进怀里。
白芷坐在车里，望着窗外。阳光照在泥地上，照在歪倒的车轮上，照在那滩还没干透的血上。那只野兔不见了，田埂空荡荡的，风一吹，草浪起伏，像有什么东西藏在里面。
她想起刚才那烙印——蛇缠残月，黑得发烫。她没见过，可心里直犯嘀咕。山贼哪来的统一标记？练过阵法似的打法？连撤退都像操演过？
她悄悄抬手，摸了摸包袱里的小药箱。里面除了金创药、纱布，还有根细银针。那是她偷偷藏的，以防万一。上一次用它，还是在王府，给燕云骁挑出肩上的毒刺。那次他疼得咬牙，还非说“不疼”。
现在想想，那时候的疼，至少看得见。
这次的，藏在暗处。
燕云骁站在车辕上，手按剑柄，目光扫过四周林子。风吹得他袍角猎猎，脸上没什么表情，可手指一直在剑鞘上轻轻敲，一下，一下，像是在数什么。
白芷撩开车帘一角，小声问：“咱们……还走吗？”
他回头，看了她一眼：“不走，难不成在这儿过夜？”
“可刚才那些人……”
“走了。”他说，“不会再回来。”
“万一他们埋伏在前头呢？”
“那就让他们埋。”他淡淡道，“我正好缺几颗人头祭旗。”
她说不出话了。他知道她在担心，可他不说实话。他从来这样，大事小事，能瞒就瞒，能压就压，好像只要她不知道，危险就不存在。
可她不是五岁小孩了。就算心智还带着点懵，眼睛却是亮的。
她默默放下帘子，靠回角落，手仍搭在包袱上。糖饼还在墙上挂着，芝麻朝下，像只忘了翻身的虫子。
亲卫换了新轮子，马也安抚好了。燕云骁重新上车，坐下时带进一股风，夹着点血腥气和尘土味。他闭眼，像是又要歇着，可手指还在剑柄上敲，节奏没变。
马车重新启动，咯噔一下，驶上官道。
白芷没再看外面，也没说话。她低头解开包袱，把药箱挪了个位置，让银针包压在最上面。然后她摸了摸腕间的银铃，轻轻摇了摇。
叮当。
声音很小，可他听见了，眼皮动了动。
“困了？”他问。
“不困。”她说，“就是……想听听声音。”
“嗯。”他应了一声，没睁眼。
她望着他侧脸，轮廓硬，下颌线绷着，像是还在防着什么。她知道他没放松。刚才那一战，他打得干脆，可她看见他左手小臂有一道划痕，衣袖破了线，渗出血丝。他没包扎，也没提。
她想说，又忍住了。
马车继续往前，车轮滚滚，碾过碎石、枯叶、偶尔一段塌陷的土路。天还是蓝的，云还是慢悠悠飘，田野依旧开阔。可她觉得不一样了。
刚才那一幕，像块石头砸进水里，涟漪散了，可底下已经浑了。
她悄悄把右手伸进袖子，摸到藏在里面的短弩。那是她让人特制的，巴掌大，能藏袖中，扣一下机括，射出一根淬过麻药的细针。她试过，三步内，能放倒一头狼犬。
她没告诉燕云骁。
他知道她有胆子，可总当她是需要护着的那个。从前是，现在也是。可她不想永远是。
她记得自己第一次拿刀，是在冷宫后巷，为了抢一口馊饭。那时候她五岁，饿得眼发绿，被人推倒，头磕在地上，嘴里全是土。她爬起来，抄起半截碎瓦，对着那人脖子就划。
那人跑了。她抱着瓦片，坐在地上哭，不是因为害怕，是因为终于明白——想活，得自己动手。
现在她不为一口饭活了。她为他活。
可如果危险来了，他挡在前面，那她呢？只能缩在车里，听着外面打打杀杀，等着他回来说“没事了”？
她不信“没事”。
有事才刚开始。
马车颠了一下，她身子一晃，手从袖中抽出。银铃又响了一声。
燕云骁睁开眼，看了她一下，又闭上。
“睡会儿。”他说。
“我不累。”她答。
“那就别动。”他低声说，“让我眯一会儿。”
她不动了，可也没闭眼。她望着车板上的糖饼，心想：下次得换个结实点的纸包，不然一震就破。
车轮继续向前，阳光斜照进来，照在她手上。她左手还搭在包袱上，右手垂在身侧，指尖微微蜷着，像是随时准备掏什么东西。
风从帘外吹进来，带着点泥土和青草的味道。远处有鸟叫，近处只有车轮声和马蹄声。
一切安静。
可她知道，刚才那场袭击，不是结束。
是开始。
她轻轻摸了摸腕间的银铃，又看了一眼燕云骁闭着的眼睛。
然后，她低下头，把包袱往身边拢了拢。
