晨光一寸寸爬过青砖，照到燕云骁染血的靴尖时，他察觉怀里的人动了。白芷没睁眼，手指却悄悄顺着他的袖口往上滑，摸到那道裂口，停住。她指尖轻轻蹭了蹭布料边缘，像是在数纱线断了几根。
他低头看她，见她睫毛微微颤，知道她醒着。
“困了就睡。”他说，声音比刚才顺了些，不那么哑了。
她摇头，眼睛这才睁开一条缝，仰头望着他。脸上还有点灰，鬓角沾了碎草，可眼神清亮，一点没躲。
“我没困。”她说，“我就想多看看你。”
他哼了一声：“我有什么好看。”
“有。”她坐直一点，手仍搭在他胳膊上，“你活着，就最好看。”
这话太重，砸得他喉头一紧。他张了张嘴，还没想好回什么，就见她抬手，把散下来的一缕头发别到耳后——这个动作和他方才替她理发的样子一模一样。她看着他，忽然笑了下，小声说：“我要护你永平安，无论遇到什么困难，我都不会离开你。”
风从破窗吹进来，把残烛最后一点火苗压得贴了灯盏，又猛地跳起。银铃晃了一下，没响。
燕云骁没动，连呼吸都慢了半拍。他盯着她，像听不懂话似的。过了好一会儿，才低声问：“你说什么？”
“我说，”她往前靠了一点，额头几乎抵上他下巴，“轮到我来护你了。”
他还是不动。眼底先是惊，接着是疑，像怕自己听岔了。然后那点怀疑被什么烫了一下，转成疼，再变成喜，最后全压进喉咙里，只化作一声闷响。
“你知不知道自己在说什么？”他嗓音低得几乎听不清。
“知道。”她点头，“我知道你总挡在我前头，也知道你想替我扛所有事。可我也不是五岁小孩了，我能认路、能算账、能拿弩、能帮你盯人。我不怕累，也不怕难。我只怕……”她顿了顿，手指攥紧他衣角，“我只怕哪天你倒下了，身边没人拉你一把。”
他闭了闭眼。
她继续说：“你救我那么多次，背我走夜路，替我打架，连我吃糖都要记得口味。现在我想换我来做这些。你冷的时候我给你披衣，你受伤的时候我替你包扎，你被人围攻的时候，我也能冲上去挡一刀。我不求别的，就求你能让我站在你旁边，别总把我推到后面。”
说完，她没退，也没低头，就那样看着他。
燕云骁终于动了。他伸手，慢慢把她脸侧的碎发别到耳后，动作极轻，像碰易碎的瓷。指腹擦过她耳尖，发觉有点凉。
“你以前躲在我背后，连刺客冲进来都不敢抬头。”他低声道。
“那是以前。”她接得快，“那时候我不信你能回来。”
“现在信了？”
“嗯。”她点头，“我现在信你，也信我自己。”
他看着她，忽然想起很多年前的事。她刚进王府那会儿，穿件洗得发白的浅青襦裙，蹲在廊下啃糖块，听见脚步声吓得一哆嗦，糖掉了也不敢捡。他顺手给了她一块新的，她接过去，小声说谢谢，转身就跑，跑两步又回头，冲他笑了一下。
那时候他心想，这丫头胆子真小。
后来她敢在他批军报时偷偷翻他砚台盖子看有没有糖藏底下，敢在他被刺客围攻时抄起茶壶砸人脑袋，敢在他中毒时守三天三夜不闭眼。
现在她甚至敢说“我要护你”。
他喉头滚了滚，没说话，只是将她往怀里再拢一分，下巴抵住她发顶，闭上眼深吸一口气。身上血腥味混着她发间的皂角香，闻着竟有点踏实。
“你知道我最怕什么吗？”他忽然开口。
她摇头。
“我怕你出事。”他说，“不怕打仗，不怕伤，不怕万人敌阵中杀个来回。我就怕你疼，怕你哭，怕你躺在那儿闭着眼，怎么叫都不醒。我打了那么多仗，抢回来那么多地盘，其实图的就一件事——家里有人等我回来。”
她在他怀里轻轻“嗯”了一声。
“可你现在说要护我。”他顿了顿，声音更低，“我听着高兴，也……也怕。”
“怕什么？”
“怕你涉险。”他道，“我宁可自己挨十刀，也不想看你流一滴血。”
“可你也得让我试试。”她抬起头，又看他，“你不让我护你，那我和从前有什么两样？你给我穿好衣服，喂我吃饭，把我藏在屋子里，可这不是我要的日子。我要的是和你一起走夜路，一起看日出，一起对付那些想害你的人。我不想当被保护的东西，我想当……你的伴儿。”
他盯着她看了很久。
然后他笑了下，眼角微弯，耳尖有点红。
“我的甜宝，”他低声说，“真的长大了。”
她咧嘴一笑，眼睛亮起来：“那你答应我？”
“嗯。”他点头，“我答应你——以后让你站在我旁边。”
她高兴了，往他怀里蹭了蹭，忽然又想起什么，抬头问：“那以后我能不能跟你去校场？”
“去。”
“能不能看你练剑？”
“去。”
“能不能……也学点兵法？”
他皱眉：“你学那个干什么？”
“万一哪天你不在，我还能替你守一阵子。”她说得认真。
他叹了口气：“你倒是想得远。”
“我不远。”她摇头，“我就想到明天、后天、大后天。我想一直看到你，一直到我们都走不动路为止。”
他心头一软，抬手抚她后脑，声音轻下来：“好。我都依你。”
她满足了，不再问，乖乖趴回他胸口。外头彻底安静，连扫帚声都没了。晨光爬上她的发梢，银铃轻轻晃了一下，无声。
他抱着她，忽然觉得这一仗打得值。人回来了，家还在，她也不再是只会躲的小丫头了。她能笑，能闹，能生气，也能说“我要护你”。
这比打赢十场仗都强。
“甜宝。”他低声道。
“嗯？”
“别乱跑了。”
“我没跑。”
“别想自己扛事。”
“可我也……”
“听话。”他打断她，“让我多抱会儿。”
她终于不犟了，手指无意识绕着他腰带上的穗子打圈。呼吸渐渐平稳，鼻尖蹭着他衣领，暖乎乎的。
他低头看她，见她眼皮已经开始打架，可还强撑着不睡，怕一闭眼他就松手。
他心头一软，抬手替她把散落的一缕头发别到耳后，动作轻得像怕惊了梦。
“睡吧。”他说，“我在呢。”
她眨了眨眼，终于肯闭上，嘴里嘟囔了一句什么，没听清。
他没问，只将她往怀里拢了拢，下巴重新落回她发顶，闭上眼，也跟着歇了口气。
这一仗打完了。
人回来了。
家还在。
他什么都不求了，就求往后每回她害怕的时候，他都能赶在前头；每回她想逞强的时候，他还能把她捞回来；每回她说“我也想护你”的时候，他也能笑着点头，然后继续当她的盾。
天边透出一点灰白，照进破窗，落在他染血的袖口上，颜色淡了些。
院内无人走动，府卫已撤，只剩角落这对男女仍靠坐在柱旁，未起身，未松手，未开口，也未分离。
晨光爬上她的发梢，铃铛轻轻晃了一下，无声。
