农田边上跪着六个老农，领头的是老李头。他脸上沟壑纵横，手掌上全是裂口，一双膝盖跪在刚割完麦茬的硬土地上，磕得青紫。
“公主，您可得给我们做主啊！”老李头的声音沙哑，带着哭腔，“粮商说今年丰收，他们只出每石一两，比去年还低！我们白种了！种子钱、肥料钱、人工钱，全搭进去了！”
身后几个老农也跟着磕头，额头撞在地上咚咚响。
苏锦蹲下来，扶起老李头，拍了拍他膝盖上的土：“别急。他们出多少？”
“一两！”老李头伸出食指，气得直哆嗦，“去年还出一两五，今年丰收了反倒压价！这帮粮商就是吃人不吐骨头的豺狼！”
苏锦站起来，扫了一眼身后的麦田。今年确实是丰年，麦穗沉甸甸的，压弯了秸秆。产量至少比去年多三成。粮商们算盘打得精——丰收意味着供大于求，他们联合压价，农民要么贱卖，要么囤着等霉变。
但今年不一样了。今年苏锦在朔风城。
“老李头，”苏锦说，“你信不信，我让他们求着买你们的粮？”
老李头愣住：“求着买？”
“不止求着买，”苏锦拍了拍他的肩膀，“还得加价买。”
老李头和其他几个老农面面相觑，不敢相信，但也不敢不信。这三个月来，公主说修运河，运河通了；说收过路费，银子到账了；说赶走周扒皮，周扒皮灰溜溜滚了。她说的话，每一句都兑现了。
“公主，您说怎么做，我们就怎么做！”老李头咬牙。
苏锦从袖中掏出一张纸，上面写着几行字：“回去告诉所有村民，今年的粮食先别卖，等我消息。最多三天，粮商会拿着银子求你们签合同。”
老李头接过纸，虽然不识字，但像捧着圣旨一样小心翼翼折好，揣进怀里，带着几个老农磕了头走了。
小翠凑过来，满脸疑惑：“公主，您怎么让粮商求着买？他们现在可横着呢，联合起来压价，谁不听话就排挤谁。”
苏锦没回答，转身往朔风城中心走。三天前她让人在城中心搭了一个高台，台子上摆了一张长桌，桌上放着一面铜锣。高台四周拉起了绳子，围出一片空地，空地上摆了几十把椅子。
“走吧，”苏锦说，“去让他们开开眼界。”
“开什么眼界？”
“期货。”
小翠没听懂，但她知道，每次公主说一个她听不懂的词，就意味着有人要倒霉了。
高台周围已经围满了人。粮商来了五六十个，从皇都赶来的大粮商就有十几个，朔风城本地的小粮商更是倾巢而出。农民来得更多，黑压压一片，挤在高台外围，伸长脖子往里张望。
苏锦走上高台，拿起铜锣，当当当敲了三下。
“朔风城期货交易所，今日开业！”
台下嗡嗡声一片。
粮商头子李贪站在人群最前面，身穿绸缎长袍，手指上戴着两个金戒指，满脸横肉。他嗤笑一声，声音不大，但故意让周围人都听见：“期货？什么玩意儿？一个丫头片子搞什么交易所，笑死个人。”
苏锦没理会他的嘲讽，站到台前，声音不大但清清楚楚传到每个人耳朵里：“期货就是——农民现在把秋天的粮食卖给你，你出个价格签合同。秋天不管市场价多少，你都按合同价买。比如现在每石二两，你签了合同，秋天就算市场价跌到一两，你也得按二两买。”
粮商们交头接耳。
李贪冷笑：“那如果秋天价格跌了，我们不是亏死？谁签这种傻子合同？”
苏锦笑了，笑得很真诚：“所以你们要抢在别人前面，用更高的价格把好粮食锁定啊。好粮食就那么多，你不抢，别人就抢了。”
她转向农民，提高声音：“各位，现在有人出每石二两，谁愿意签？”
农民们愣了一秒，然后像炸了锅一样疯狂举手。
“我签！”
“我签！我有五十石！”
“我有八十石！全签！”
几个胆大的农民直接挤到台前，抢着在合同上按手印。
粮商们慌了。他们原本的计划是等秋收后联合压价，把价格压到每石一两以下，逼农民贱卖。可现在苏锦搞了个什么期货，提前把价格锁在了二两，农民要是都签了，他们秋天收什么？没粮食，拿什么赚钱？
“二两我签！”一个小粮商忍不住了，冲到台前。
“二两一！”另一个粮商喊。
“二两二！”
价格像被点燃的鞭炮，噼里啪啦往上蹿。粮商们为了抢优质粮源开始互撕，有人指着对方鼻子骂，有人把合同拍在桌上逼农民签字，还有人当场掏银子砸在桌上，说“现在就给钱，秋天交货”。
价格从二两飙到二两五，从二两五飙到三两。
三个小粮商因为溢价太狠，签了超出自己承受能力的合同，当场破产。他们瘫坐在地上，脸色惨白，手中的合同变成了催命符。
李贪脸色铁青。他站在人群后面，看着这场闹剧，嘴角慢慢勾起一个阴险的弧度。
他拉了几个大粮商到角落，压低声音：“别急。今年铁定大丰收，秋天价格必崩。我们先签，秋天按三两收进来，再按一两卖出去，亏死他们。等农民求我们收购时，我们再压到半两！”
几个大粮商对视一眼，点了点头。
李贪整了整袍子，大步走到台前，拍下一份对赌协议：“公主，我们跟你赌——秋天粮价必跌，你敢不敢签？”
苏锦接过协议，翻了两页，笑了。她的笑容让李贪后背发凉，但他咬牙没退。
“加一条，”苏锦拿起笔，在协议上添了一行字，“如果秋天粮价不跌反涨，你们按市价的三倍补差价。”
李贪盯着那行字看了三秒，咬了咬牙：“签！”
他签了。
其他几个大粮商也签了。
苏锦收起协议，对李贪微笑：“李老板，祝你好运。”
李贪哼了一声，转身就走。他走出几步，又回头看了一眼高台上的苏锦，心里想：这个丫头片子，等着赔到倾家荡产吧。
人群散场后，小翠跟在苏锦后面，急得直跺脚：“公主，您疯啦？今年真是大丰收，粮价肯定跌！您跟他们赌，不是送钱给他们吗？”
苏锦没说话，一路走回衙门后院。她推开后院的铁门，里面是一间收拾得干干净净的屋子，屋角堆着几把钥匙。
小翠跟进来，还在念叨：“公主，您到底怎么想的？丰收年粮食不值钱，这是三岁小孩都知道的道理……”
苏锦从抽屉里拿出三把铜钥匙，在手里颠了颠。钥匙碰撞发出清脆的叮当声。
“他们不知道，”苏锦笑了，“我已经在三个秘密粮仓里存了十万石粮食。”
小翠的嘴张成了O型。
“十……十万石？哪来的？”
“运河修好之后，南北货运过闸，我收的不是全款，是一半现银一半粮食。”苏锦把钥匙收回抽屉，“三个月下来，三个粮仓全满了。”
小翠掰着手指算：“十万石粮食，按三两一石，就是三十万两……公主，您哪来这么多钱？”
“不是我的钱，”苏锦纠正她，“是运河商会的钱。我用了他们的过路费分成提前收购粮食，等秋天价格拉高之后再卖出去，赚的差价分他们三成。这叫杠杆。”
小翠彻底懵了：“所以……丰收年，您反而要让粮价涨？”
“对。”
“但丰收年粮食多，价格怎么会涨？”
苏锦从抽屉里拿出一张地图，摊在桌上，指着三个秘密粮仓的位置：“十万石粮食投到市场上，够朔风城吃三个月。我不卖，它就出不来。市面上粮食少了，价格自然涨。”
小翠眨巴眨巴眼睛，终于明白了——公主不是跟粮商赌运气，是跟粮商赌实力。粮商以为丰收会让粮价崩盘，但公主手里捏着十万石粮食，她想让价格涨，价格就得涨。
“公主，您太阴了。”小翠由衷地赞叹。
苏锦笑了笑，合上地图，又从抽屉里拿出另一份文件。文件封面上写着几个字——“边疆银行筹建方案”。
“对了，”苏锦把文件递给小翠，“让王半城明天来见我。边疆银行也该开业了，让他把皇都贵族的存款都引过来。就说是运河商会的二期项目，年息一成五，存一万两送优先股。”
小翠接过文件，手有点抖：“公主，您这是要把皇都贵族的老底都掏空啊。”
“不，”苏锦说，“我是帮他们理财。钱放在家里会发霉，放在我的银行里能生钱。这叫双赢。”
小翠没听懂“双赢”是什么意思，但她知道，那些把钱存进边疆银行的人，恐怕很快就要变成公主的棋子了。
窗外，麦浪金黄，秋收的脚步越来越近。
李贪正在皇都的酒楼里跟其他大粮商喝酒庆功，酒杯碰得叮当响，笑声震得房梁上的灰直掉。
他们不知道，苏锦手里的三把钥匙，正慢慢转动。
丰收？苏锦让它破产。
