夜风卷着青溪河的湿气扑上脸，林大石脚底踩着碎石路，一步一响。身后三十名亲兵列成两排，脚步压得低，刀柄绑了布条，不露一丝光。黑石镇的灯火早落在身后，前方县城轮廓压在夜色里，城门紧闭，谯楼上的灯笼晃着昏黄的光。
他没停，直奔东门。
“站住！什么人？”城头守卒探出脑袋，声音发颤。
林大石抬头，左脸那道疤在月光下像一道铁缝：“开门，林家办事。”
“你……你们不能——”守卒话没说完，一支羽箭钉在他脚前三寸，箭尾嗡嗡震颤。
亲兵王大锤摘下肩上撞木，三步助跑，狠狠砸向城门。
“轰！”
门闩断裂声刺破夜空。
城门洞开，林大石抬脚就走。亲兵鱼贯而入，刀不出鞘，只围住县衙方向的街口。整条长街死寂，只有他们的脚步声踏在青石板上，一声重过一声。
县衙仪门前，两尊石狮子蹲着，灯笼照着“明镜高悬”的匾额。大门紧闭，门缝里透出烛火。
林大石站在台阶下，仰头看了一眼，抬手。
两名亲兵冲上，肩顶撞木，狠狠一撞。
“砰！”
门板炸裂，木屑飞溅。堂内烛火猛地一跳，文书哗啦翻倒。
正堂上，青溪县令猛地从案后站起，紫袍抖得直颤：“大胆！草民擅闯官署，该当何罪？来人！给我拿下！”
堂外衙役提棍持刀冲进来，七八个堵在门口，却见林大石身后亲兵已列阵于院中，刀锋出鞘三寸，寒光压地。他们脚步一顿，没人敢上前。
林大石不动，只朝身边招了下手。
一个赤膊兽皮的小孩从他背后走出，三岁模样，左臂火焰纹身在烛光下泛红。他瞪着眼，小拳头攥得咯咯响。
林承武。
县令一愣，随即冷笑：“好啊！带个娃娃来闹公堂？林大石，你当本官是泥捏的不成？来人，把这父子都给我绑了！打入大牢！明日上报州府，治你谋逆之罪！”
两名衙役壮胆上前，伸手就抓林大石肩膀。
林承武眼睛一红，低吼一声，小小身子竟如炮弹般窜出。他右拳抡圆，空气炸出一声闷响。
“砰！”
一拳正中县令胸口。
县令整个人离地飞起，连人带案撞向后墙。公案四分五裂，砚台笔架全被掀飞，墨汁泼了满墙。他瘫在地上，张嘴喷出一口血，喉咙咯咯作响，想爬却撑不起身子。
满堂死寂。
衙役僵在原地，棍子掉地都不知道捡。
林大石这才迈步，靴子踩过散落的卷宗，走到县令面前蹲下。他声音不高，字字砸地：“你管青溪三年，百姓饿死十七户，荒田三百顷，灵脉枯了八成。黑石镇邪祟横行时，你在吃什么？喝什么？穿什么？”
县令喘着粗气，眼珠乱转：“我……我是朝廷命官……你……你以下犯上……天理难容……”
“天理？”林大石冷笑，“你还有脸提天理？”
他回头一挥手：“接管县印、册簿、粮仓钥匙，一个不许少。”
亲兵立刻行动。有人冲进侧房翻柜，有人守住库房门，有人捧出印盒。县令挣扎着要喊，林大石一把掐住他脖颈，力道不大，却让他半个字也吐不出。
“我不杀你。”林大石松手，“留你一条命，看我怎么治这青溪县。”
他站起身，扫视全场：“自今日起，青溪县政务暂由林氏代管。不服者，站出来。”
无人应声。
衙役低头退到墙角，文书跪在地上不敢抬头。亲兵将县印捧到林大石面前，铜印沉甸甸的，印纽是一只趴着的虎。
他没接，只道：“放桌上。”
印盒打开，摆在正堂中央的案上。烛火映着“青溪县印”四个篆字，亮得刺眼。
林大石转身，弯腰抱起林承武。小孩脸上还带着怒气，小拳头仍攥着，呼哧呼哧喘气。
“打得好。”他低声说。
林承武咧嘴一笑，露出两颗小虎牙。
堂外，天边泛起灰白。晨风穿过破败的仪门，吹动残破的灯笼。亲兵已控制各处要道，粮仓清点完毕，户籍册搬至前院晾晒。一名文书战战兢兢递上昨日公文，林大石接过，随手翻了两页，扔给随行账房。
“先理积案，再开仓放粮。”他下令，“今日午时前，把全县里正、坊长、医馆掌事都叫来议事。”
“是！”亲兵齐声应答。
林大石抱着林承武走到堂口，站定。他望着县衙前的长街，两侧屋舍低矮，瓦片残破，几户人家偷偷掀开窗缝往外看。没人敢出门。
他知道，这一拳打出的不只是威风，是规矩变了。
他不再是那个被推搡在祖祠门槛的赘婿，也不是只护一家一户的庄主。他是能踏破官衙、夺印掌权的人。
风吹过来，带着泥土和河水的味道。
林承武在他怀里扭了扭，小手抓住他粗布衣领，嘟囔：“爹，饿了。”
林大石低头：“等回黑石镇，给你炖肉吃。”
“要大块的。”
“嗯，大块的。”
他迈步下阶，亲兵自动让开一条路。县衙大门彻底塌了半边，石狮子歪在一边，灯笼熄了，只剩一根杆子孤零零立着。
走到街心，他停下。
“派人去请李庄李元通。”他说，“就说青溪县有事相商。”
“现在就去？”
“现在。”
亲兵领命而去。
林大石继续往前走，脚步不急。他知道，这一脚踏进县城，就再也退不回去了。黑石镇归心，靠的是粮和药；青溪县低头，靠的是拳和刀。
但他不怕。
他背后有庄，有祠，有妻儿，有千顷灵田，有万民心归。
他走到县衙西侧的驿馆前，抬脚踹开大门。院子里杂草丛生，马厩空着，灶房冷灶。他挑了间朝南的屋子，把林承武放在土炕上。
“睡会儿。”他说。
林承武摇头：“我不困。”
“那就坐着。”
他转身出去，亲自带人搜检驿馆，把能用的桌椅搬进屋，又命人取来干草铺炕。亲兵送来水囊和干饼，他啃了一口，味同嚼蜡。
天光大亮。
里正、坊长陆续赶来，在驿馆外候着，没人敢进门。林大石坐在堂屋正中，林承武趴在一旁桌上玩一枚铜钱。
“让他们进来。”他说。
第一批人战战兢兢走进来，跪了一地。
林大石不开口，只盯着他们。
半晌，农首抬起头：“林……林爷，我们……听您的。”
他点点头：“起来吧。今日第一件事——开仓放粮。第二件，清理河道。第三件，重设巡防队，凡愿入者，每月供粮一斗，工钱十文。”
众人面面相觑，没人敢问钱粮从哪来。
“还有疑问？”他问。
“没……没有。”
“那就去办。午时前我要看到动静。”
人群退出去，脚步比来时快了许多。
林大石靠在椅背上，闭了闭眼。一夜未眠，眼皮发沉，但脑子清醒。
他知道，这只是开始。
青溪县印还在县衙正堂的桌上摆着，没人敢动。而他坐在这里，掌控着全县的命脉。
林承武爬下桌，走到他脚边，抱住他腿：“爹，我困了。”
林大石睁开眼，伸手摸了摸他的头。
屋外，阳光照进院子，尘土在光柱里浮着。
他听见远处传来车轮声，像是有人进了城。
