无数道雷炁悬停在天空中，如同一条条被定住的巨龙。接着，它们开始缓缓下沉，一层一层，一重一重，最终与光罩融为一体，化作一层几乎不可见的薄膜，将整座石台包裹得严严实实。
天地之间，恢复了平静。
阳光重新洒下，驱散了紫色天幕。石台上，秦垣闭目悬浮，临界珠在他膝前缓缓旋转，太极图在他身下无声地转动。他的呼吸平稳，面色安详，仿佛终于摆脱了所有的追杀与苦难，进入了一个与世隔绝的宁静世界。
清一道长望着阵中的秦垣，长长地舒了一口气：“成了。”
冯剑双腿一软，几乎瘫坐在地上。苏子扑进任羽幽怀里，也松了一口气。
任羽幽轻轻拍着她的背，眼眶却也是红红的。谷阳闭上了眼睛，紧绷了数日的身体终于放松下来。
周玄度收回了结印的手，额头渗出一层细密的汗珠。
“欺天大阵已经开启，临界珠也放置妥当。”清一道长转过身，看着众人，“秦垣在大阵中，蛊虫不会发作，元真道派的人也找不到他。接下来，就等我那师弟归山了”
他顿了顿，看了看天际。
晨曦初露，日出有曜。
“应该就快回来了……”
众人守在欺天大阵外，不过半个时辰，便见一道青色遁光从山门方向疾驰而来。
遁光速度极快，眨眼间便落在石台边缘，化作一个身着青灰色道袍的女道长。
那坤道看上去不过四十出头的年纪，面容清秀，眉目间却有一种超出年龄的沉稳。
她的头发简束成髻，插着一根白玉簪，肩上斜挎着一只青布包袱。
她的气息平和内敛，与神霄道派那些周身雷光隐隐的修士截然不同，更像是一个行走江湖的女医。
“师兄！”女子对清一道长微微颔首，声音清脆如玉石相击。
清一道长点了点头，对众人介绍道：“这位是老夫的师弟，道号‘清岩’。她虽然是我神霄道派的长老，却不修雷法，毕生精研道医与祝由之术。论起治病救人，老夫远不及她。”
冯剑连忙抱拳：“清岩长老，秦兄他……”
清岩摆了摆手，“我已收到师兄讯息，特意赶来。”
说着话，她走到石台边缘，隔着那层几乎看不见的光罩，望向阵中悬空而坐的秦垣。
他的面色苍白，但呼吸平稳，膝前的临界珠缓缓旋转，七彩光华将他笼罩其中。
“师兄，具体情况如何？”清岩问道。
清一道长将噬元虫的事简要说了一遍，又提及秦垣体内的封禁、古剑被扣、神魂受损等事。清岩听完，眉头微蹙，没有说话，只是将手中的青布包袱放在地上，打开来。
包袱中是一整套银针，粗细长短不一，密密麻麻足有百余根。
还有一个黄铜打造的小炉，几块乌黑的药饼，以及几册泛黄的手抄本。
她取出一根细如发丝的银针，走到石台边，探手穿过光罩。
那光罩似乎对神霄道派的人没有阻碍，她的手臂毫无阻滞地伸了进去。
银针刺入秦垣的眉心，清岩闭上眼睛，手指轻轻捻动针尾。
众人屏住呼吸，不敢出声。
片刻后，清岩睁开眼，抽出银针。针尖上沾着一丝几乎看不见的透明液体，她凑近闻了闻，面色微变。
“果然是噬元虫。”她低声说，“而且不止一只，至少有一窝。”
苏子吓了一跳：“一窝？”
清岩没有回答，又从包袱中取出那块黄铜小炉，点燃炉中的药饼。
青烟袅袅，带着一股辛辣的草药味，弥散开来。
她将小炉放在石台边缘，又从包袱中取出一张黄纸，在上面飞快地画了一道符。符成之后，她将黄纸折成一只纸鹤，轻轻一吹，纸鹤便振翅飞入阵中，绕着秦垣盘旋。
纸鹤每转一圈，秦垣的面色就变化一分。先是苍白，然后泛红，再然后发青，最后竟隐隐透出一股黑气。清岩的目光紧紧盯着纸鹤，眉头越皱越紧。
“师弟，如何？”清一道长忍不住问。
清岩没有立刻回答。
她收回纸鹤，又在黄纸上画了一道符，这次没有折成纸鹤，而是直接贴在秦垣的额头。
符纸刚一贴上去，便猛地燃起一团蓝色的火焰，烧成灰烬。
灰烬落在秦垣脸上，竟然缓缓蠕动，像是活物。
“十八连环蛊。”清岩的声音低沉，带着一丝难以置信，“他体内不仅有噬元虫，还有十八连环蛊。”
众人面面相觑。任羽幽的脸色瞬间变得惨白。
“什么是十八连环蛊？”冯剑忍不住问。
清岩站起身来，目光凝重，缓缓道：“苗疆蛊术中，有一种极为恶毒的手法，名为‘连环蛊’。它是借多只蛊虫以某种特定的顺序排列，首尾相连，环环相扣。下蛊之人只要激活其中一只，其他蛊虫便会依次苏醒，形成连锁反应。十八连环蛊，就是由十八只蛊虫组成的连环套。”
她顿了顿，声音更沉：“这种蛊术，极难破解。因为你不知道第一只蛊虫在哪里，也不知道它们的排列顺序。一旦解错了，所有蛊虫会同时爆发，宿主会在顷刻之间魂飞魄散。看来下蛊之人，是个极其可怕的高手。我不及他。”
任羽幽听罢，急道：“清岩长老，您能解吗？”
清岩沉默了片刻，缓缓摇头：“我解不了。我虽然略知苗疆蛊术，但十八连环蛊太过复杂，我找不到关键所在。强行破解，只会害了他。”
清一道长皱眉：“连你也解不了？”
“师兄，你应该知道，苗疆蛊术博大精深，我所知的不过是皮毛。”清岩叹了口气，“当年祖师林灵素真人前往苗疆降魔，带去的祝由医师中，就有我的先祖。先祖毕生研究蛊术，留下了一些手札，所以我才能认出噬元虫和连环蛊。但要破解十八连环蛊，需要知道正确的顺序和对应的解法。这些，先祖的手札中没有记载。”
众人沉默。
好不容易看到一丝希望，转眼又破灭了。
谷阳低声问：“那秦垣他……还有救吗？”
清岩看着他，沉默片刻，缓缓道：“有。但很难。”
她走到石台边，从包袱中取出那套银针，一根一根地刺入秦垣的头部、颈部、胸口。她的手法极快，每一针都精准地落在穴位上，不留丝毫偏差。
刺完最后一针，她双手结印，口中念念有词。
这是一种是带着古老的、晦涩的韵律，仿佛是某种早已失传的祝由之语。
随着咒语声，秦垣的身体开始微微颤抖，他的眉头猛地皱起，脸上露出痛苦的表情。那贴在眉心的符纸灰烬忽然炸开，化作无数细小的黑色颗粒，从秦垣的面部皮肤下钻出——正是那些噬元虫。
这一次，它们不是一条一条地出来，而是成群结队。
它们从秦垣的眼角、鼻孔、耳孔、嘴角钻出，在空气中疯狂扭动，发出尖锐的嘶鸣。
众人看得头皮发麻，苏子更是捂住了嘴，险些吐出来。
清岩从包袱中取出一只玉瓶，拔开瓶塞，对准那些噬元虫。
一股吸力从瓶口涌出，将那些虫子一条条吸入瓶中。
足足过了一盏茶的工夫，所有钻出来的噬元虫才被清理干净。
清岩塞上瓶塞，又在瓶口贴了一道符，将玉瓶收入包袱中。
“噬元虫已经全部取出。”她的声音带着一丝疲惫，“但十八连环蛊还在。它们潜伏在秦垣的经脉深处，以我的能力，找不到它们的准确位置。”
彻底取出噬元虫，清岩才缓缓道：“有一个办法。要下蛊之人亲自解。或者……找一个生辰八字为阳年阴月阳日阴时的人，以自身精血为引，将十八连环蛊全部引出。”
“阳年阴月阳日阴时？”苏子念叨着，“这种八字……”
“比八字全阴或全阳的人要常见一些。”清岩道，“但问题不在于找不找得到这个人，而在于——引蛊的过程，对这个人有极大的风险。精血是人之根本，以精血引蛊，自身的元气会大损。如果蛊虫太多，甚至可能……”她顿了顿，“性命不保。”
石台边缘，一片寂静。
谁都知道，这意味着什么。没有人会愿意为一个素不相识的人付出生命的代价。就算有人愿意，秦垣也不会接受。
“可惜我不是这样的生辰八字！要不然我甘愿冒险！”冯剑叹了口气。
“所以，唯一的办法，就是找到下蛊之人。”清一道长沉声道，“逼他解蛊。”
清岩摇了摇头：“下蛊之人，踪迹难寻。况且，就算找到了，他也不会乖乖解蛊。这个办法，等于没有。”
任羽幽的声音很轻：“那秦垣他……能撑多久？”
清岩看了看阵中的秦垣，轻声道：“欺天大阵隔绝内外一切气息，临界珠压制蛊虫不动。只要他不离开大阵，十八连环蛊就不会发作。一年，两年，甚至更久，都有可能。但一旦离开大阵……”
她没有说下去，但所有人都明白她的意思。
一旦离开，蛊虫就会苏醒。到那时，如果没有解药，秦垣必死无疑。
“先这样吧。”清岩叹了口气，“噬元虫已经取出，秦垣的神魂不再被吞噬。十八连环蛊暂且蛰伏，只要他不离开大阵，暂时不会有危险。至于以后……”她看了看众人，“以后再说。”
她收拾好包袱，站起身来，对清一道长道：“师兄，我先回去了。若有变故，随时叫我。”
清一道长点了点头。
清岩又看了秦垣一眼，转身离去。她的背影在晨光中渐行渐远，很快消失在林间小径的尽头。
众人站在石台边缘，望着阵中悬空而坐的秦垣，久久无言。
