马车碾过青石板路，发出平稳而沉闷的声响，将车内外的喧嚣彻底隔绝。沈清辞靠在柔软的车厢侧壁上，闭着双眼，纤长的睫羽却始终在轻轻颤动，泄露出她心底难以平复的纷乱。
“小姐，回府了。”
绿萼轻柔的声音在耳畔响起，她缓缓睁开眼，眼底的纷乱已被尽数敛去，只剩下一片深不见底的平静，只是那平静之下，藏着无人知晓的暗涌。
掀开马车帘幔，夜色已然笼罩整座丞相府，庭院里的宫灯亮起，驱散了几分夜的寒凉。府中依旧是往日的静谧，只是沈清辞心中清楚，从今日帝王金口赐婚开始，这丞相府的安稳，终究是要沾上东宫的牵绊，再难全然清净。
沈丞相与沈知言先一步下车，沈丞相看着女儿缓步走下马车，神色间满是心疼与担忧，终究是轻叹一声，开口道：“清辞，夜色已深，你一路劳累，先回院歇息，有什么事，咱们明日再议。”
他知晓女儿心中郁结，此刻再多言语，也不过是徒增她的烦恼，倒不如让她独自静一静，平复心绪。
沈知言上前一步，站在妹妹身侧，温润的嗓音带着笃定的维护：“妹妹，无论如何，我与父亲都会站在你这边，若是你真的不愿，我们总会寻到法子，绝不会让你委屈将就。”
他深知皇家情义淡薄，东宫更是步步惊心，即便太子屡次暗中相助，他也始终放心不下，不愿妹妹困在东宫的牢笼之中。
沈清辞看着眼前满心护着自己的父兄，心中泛起一阵暖意，压下了些许冰冷的恨意与挣扎。她轻轻摇头，朝着两人微微屈膝，语气平和却坚定：“父亲，兄长，不必为我担忧，君命既出，断无更改之理，女儿能承受。”
她不能让父兄为了自己，忤逆帝王，触犯龙颜，更不能让刚刚安稳下来的沈家，再因自己陷入任何险境。前世的悲剧，她绝不能让其重演，哪怕牺牲自己的心意，哪怕要日日面对萧玦，她也必须扛起这份责任。
说完，她不再多言，转身朝着自己的院落走去，绿萼提着灯笼，紧紧跟在身后，不敢多言，只是默默陪着。
一路行至闺房，她挥手屏退了左右伺候的下人，只留绿萼在屋内伺候。
褪去一身宫装，换上寝衣，沈清辞坐在梳妆台前，看着铜镜中面色略显苍白的自己，缓缓抬手，抚上自己的眉眼。
镜中的少女，眉眼清冷，气质温婉，褪去了宫装加身的端雅，多了几分卸下防备的脆弱。她曾是京城最耀眼的丞相嫡女，前世痴心错付，落得家破人亡的下场，今生重生归来，步步为营，好不容易护住家人安稳，却终究逃不开与萧玦的宿命纠缠。
绿萼站在身后，小心翼翼地为她卸下头上的银簪玉饰，看着镜中小姐落寞的神情，忍不住轻声开口，语气中满是心疼：“小姐，您明明心里委屈，为何不跟老爷和大少爷说？您真的要嫁入东宫吗？”
沈清辞望着铜镜，眼色沉沉，声音轻得如同风中絮语：“不嫁又能如何？抗旨是诛九族的大罪，沈家刚刚安稳，我不能因一己之私，置全家性命于不顾。”
她何尝不委屈，何尝不抗拒，可她没有选择。
“可是小姐，奴婢看得出来，太子殿下对您，是真心的。”绿萼抿了抿唇，终究是忍不住说道，“这一路走来，沈家数次遇险，都是太子殿下在暗中相助，若不是他，咱们未必能这么顺利扳倒三皇子，今日宫宴上，太子殿下看您的眼神，满是心疼与愧疚，绝非作假……”
这些事，她看在眼里，记在心里，即便前世太子冷漠，可今生的付出，却是实实在在的。
沈清辞指尖一顿，眼底掠过一丝不易察觉的波澜，随即又归于沉寂。
她何尝不知。
北营大火的暗中相助，御书房的无声制衡，朝堂上的暗中清扫，还有方才宫宴上，那道始终落在自己身上，带着隐忍与心疼的目光，桩桩件件，都在颠覆她前世对萧玦的认知。
可越是如此，她心中便越是挣扎。
前世的血海深仇，是刻在骨髓里的伤痛，是沈家满门的鲜血，不是几句暗中相助，几分隐忍守护，就能轻易抹平的。她忘不了冷宫里的屈辱，忘不了萧玦当初那冷漠疏离的眼神，更忘不了自己含恨而终时的绝望。
那些伤痛，早已深入骨髓，成为她此生都无法逾越的鸿沟。
“真心与否，早已不重要了。”沈清辞闭上双眼，声音带着一丝疲惫，“绿萼，我与他之间，不过是君命难违，日后入了东宫，各自安好便是。”
话虽如此，可只有她自己知道，说出这番话时，心底那道被恨意包裹的缝隙，正一点点扩大，前世的恨，与今生的惑，不断拉扯，让她备受煎熬。
绿萼看着小姐这般模样，心中酸涩，却也不敢再多言，只能默默为她梳理好长发，轻声劝道：“小姐，夜深了，歇息吧，明日还要处理府中琐事，莫要熬坏了身子。”
沈清辞轻轻颔首，没有再多说，躺卧在床榻之上。
可辗转反侧，始终难以入眠。
闭上眼，便是萧玦那双深邃隐忍的眼神，睁开眼，便是前世血色的画面，整夜皆是如此，睡意全无。
而与此同时，皇宫深处，东宫太子殿内，亦是灯火通明，彻夜未熄。
萧玦端坐在书案之上，一身常服，少了几分朝堂上的端方威严，多了几分平日里难见的落寞与疲惫。书案上摊着奏折，他却一字未看，目光始终落在窗外，望着丞相府的方向，眼色深沉，心绪难平。
身旁的暗卫，躬身立于一旁，大气不敢出。
自从殿下回来，便一直这般静坐，不言不语，周身散发着低气压，满是隐忍与愧疚。
良久，萧玦才缓缓收回目光，抬手揉了揉发胀的眉心，声音低沉沙哑，带着无尽的自责：“是我没用，终究还是让她陷入这般境地。”
他筹谋这一世，倾尽一切，只为护她安稳，护她远离纷争，可到头来，还是因为自己，因为这道圣旨，将她逼到进退两难的地步，让她日日被前世的恨意与今生的挣扎折磨。
他比谁都清楚，沈清辞心中的恨有多深，清楚她有多不愿与自己牵扯，可君命难违，他无力反驳，只能眼睁睁看着她被迫应下这门婚事，看着她强装平静，独自承受所有委屈。
“殿下，您已经尽力了。”阿寂低声开口，“陛下心意已决，这桩婚事，本就是朝堂局势所趋，非您能左右。您暗中为沈家扫清所有障碍，护住沈小姐周全，早已倾尽所有，沈小姐日后，定会明白您的苦心。”
“明白又如何？”萧玦自嘲一笑，眼底满是苦涩，心里想着前世我负她至深，沈家满门的冤屈，她所受的所有苦楚，皆是因我而起，即便我今生倾尽所有弥补，也难偿她所受的万分之一伤痛。
他永远忘不了，前世沈清辞含恨而终时，看向他的那双充满绝望与恨意的眼睛，那是他永生永世的梦魇，是他刻入灵魂的愧疚。
重生一世，他不敢奢求她的原谅，不敢奢求她能放下恨意，只愿她能平安喜乐，可如今，却连这最简单的愿望，都成了奢望。
“殿下，那日后沈小姐入宫，您……”阿寂欲言又止。
萧玦抬手，打断了他的话，眼底闪过一丝坚定，语气郑重而笃定：“日后大婚，我绝不会委屈她分毫。东宫之中，我会给她无上的尊荣，会护她不受半分欺凌，会将所有的权利交由她掌控，我会用余生所有的时间，慢慢弥补她，等她放下恨意，等她愿意正视我。”
他所求的，从来不是她的爱意，只是她能平安顺遂，只是能名正言顺地守在她身边，护她一世无忧。
至于前世的过错，他愿意用一生来偿还，无论多久，他都等。
“传令下去，”萧玦抬眼，目光锐利，语气沉稳，“从今日起，加派暗卫，严守丞相府，不许任何人惊扰沈小姐，不许任何人在府中议论婚约一事，更不许任何人，借着婚约之事，对沈家有半分不利。另外，宫中所有针对沈家、针对沈小姐的暗流，尽数清除，绝不留情。”
“属下遵命！”阿寂躬身领命，转身退下，消失在夜色之中。
殿内再次恢复寂静，萧玦重新望向丞相府的方向，眼底深情与愧疚交织。
清辞，再等等我。
前世欠你的，我定会一一偿还；今生你受的委屈，我定会尽数弥补。
我不会逼你，不会强迫你，只愿守在你身边，护你岁岁平安，哪怕你心中恨意难消，哪怕你永远不愿原谅我，我也甘之如饴。
夜色流转，一夜时光，就在两人各自的心事与煎熬中，悄然流逝。
沈清辞一夜未眠，天刚蒙蒙亮，便起身梳妆。
许是彻夜未眠，她的面色略显苍白，眼底带着一丝淡淡的青黑，却依旧难掩其清丽绝伦的容颜。简单梳妆之后，换上一身素雅的罗裙，未施粉黛，反倒多了几分清冷脱俗的气质。
按照府中规矩，她晨起需去正院给父亲请安，用过早膳。
整理妥当，沈清辞带着绿萼，缓步朝着正院走去。
一路之上，府中的下人见到她，皆是神色恭敬，眼神中却带着一丝隐晦的探究，显然，昨日宫中御宴，帝王当众赐婚的消息，已然传回了丞相府。
沈清辞神色淡然，仿佛未曾察觉那些目光，步履从容，神色平静，无悲无喜。
走到正院，沈丞相与沈知言早已在院中等候，两人看到沈清辞走来，眼中皆是闪过一丝心疼，显然也看出她昨夜未曾歇息好。
“清辞，快来坐。”沈丞相招手，语气温和，“昨夜歇息得可好？若是疲惫，今日便多歇息片刻，府中琐事，不必你费心。”
“多谢父亲，女儿无碍。”沈清辞上前，微微行礼，从容落座。
沈知言看着她苍白的面色，忍不住开口：“妹妹，若是实在不愿，咱们再细细谋划，总有两全之法，不必勉强自己。”
沈清辞轻轻摇头，打断了兄长的话，语气坚定：“兄长，不必再多言，君命如山，此事已成定局，我们只需静待吉日，遵旨行事即可。日后入了东宫，我会谨守本分，护好自己，更会护好沈家，绝不会让沈家陷入险境。”
她已然做好了所有的打算，无论前路多么艰难，她都会走下去。
就在此时，院外传来管家急促的脚步声，神色恭敬地走进院中，躬身禀报道：“老爷，大小姐，宫中内侍前来传旨，说是陛下有赏赐，送至府中，特意指明，是赐予大小姐的。”
沈清辞眼色微顿，心中了然。
帝王赐婚之后，再行赏赐，无非是彰显对沈家，对她的恩宠，稳固这桩婚约，也是做给满朝文武看。
一家人即刻整理衣衫，恭敬出门接旨。
院门外，内侍手持明黄圣旨，身后跟着一众抬着赏赐的宫人，各类奇珍异宝，琳琅满目，尽显皇家恩宠。
见沈家人出来，内侍脸上堆着笑意，朗声宣旨：“奉天承运，皇帝诏曰，丞相嫡女沈清辞，温婉贤淑，慧敏端庄，特赐南海珍珠钗一支，暖玉如意一对，锦缎百匹，黄金千两，以彰显朕之厚爱，钦此。”
“臣女谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”沈清辞俯身叩首，从容接旨。
内侍上前，将圣旨交到沈清辞手中，笑意亲和地说道：“沈小姐，陛下可是格外看重您，这些赏赐，皆是宫中极品，就连后宫娘娘们，都难得这般恩宠，您日后可是有大福之人。”
这番话，意有所指，分明是在提醒她，太子妃之位，已是板上钉钉，日后她便是东宫之主，无上尊荣。
沈清辞神色淡然，浅浅一笑，礼数周全：“有劳公公专程跑一趟，绿萼，好生送公公出府。”
内侍得了赏赐，笑意满面，再三寒暄之后，才带着宫人离去。
看着满院的赏赐，沈丞相轻叹一声，神色复杂：“陛下恩宠越盛，这婚约，便越是无从更改啊。”
沈清辞握着手中的圣旨，指尖微微收紧，眼底一片沉静。
她清楚，从这一刻起，她与萧玦的婚约，彻底被推上了台面，再无任何转圜余地。
深院之中，赏赐满目，可她心中，却没有半分欣喜，只有无尽的沉重与茫然。
两世恩怨，一纸婚约，深宫羁绊，前路漫漫。
她不知道，等待自己的，会是重蹈覆辙的悲剧，还是全新的结局。
而她与萧玦之间，这场横跨两世的爱恨纠缠，也终将在这场婚约的束缚下，一步步走向无法预知的未来。
用过早膳，沈清辞回到自己的院落，看着满室的皇家赏赐，眼色沉沉。
绿萼看着那些奇珍异宝，忍不住说道：“小姐，陛下这般恩宠，日后您入了东宫，定然不会受委屈的。”
沈清辞缓缓走到窗边，望着庭院中的繁花，声音轻淡：“恩宠也好，尊荣也罢，终究是皇家赐予的，皇家能给予，便能收回。这东宫之路，是福是祸，犹未可知。”
她从未奢望过东宫的尊荣，从未奢望过萧玦的弥补，只愿沈家一世安稳，只愿前世的悲剧，永不重演。
就在此时，院外传来侍女的通报，说是太子殿下属下前来，送来了不少滋补的珍品，说是太子殿下特意吩咐，送给沈小姐调养身体。
沈清辞眼色一冷，心底刚刚压下的纷乱，再次翻涌起来。
他终究是不肯放过她，即便知晓她心中抗拒，即便知晓她不愿与他有牵扯，却还是要这般，步步靠近，处处示好。
是愧疚，是弥补，还是另有所图？
沈清辞闭上双眼，良久，才缓缓开口，语气清冷疏离：“回去告诉太子殿下，沈家不缺这些东西，心意领了，东西请回，日后不必再送。”
前世的债，今生的情，她不想再与他有任何多余的牵扯。
可她清楚，这不过是她一厢情愿的挣扎。
一纸赐婚，早已将她与他，牢牢绑在一起，往后余生，终究是避无可避，纠缠一生。
庭院之中，晚风再起，吹动枝头繁花，落英缤纷，恰似她此刻的心事，纷乱飘零，无处安放。
一场注定纠缠的婚约，一段横跨两世的爱恨，前路漫漫，风雨欲来，所有的隐忍与挣扎，才刚刚开始。
