赵九斤的右脚踩进沙地，鞋底刚陷下三寸，整个人突然顿住。他没再抬腿，也没出声，只是左手指节猛地扣紧了帆布包带，指头泛白。脚步停得突兀，但不是那种累极了喘气的停，而是像被什么东西从脑子里拽了一下，整个人瞬间绷直。
药婆走在右侧，正用眼角余光扫着风向，忽然察觉队伍节奏断了。她脚步一收，侧身回头：“怎么了？”
铁锤扛着双头锤走最前，听见声音也停下，转过身来挠了挠后脑勺，沙粒顺着发茬往下掉：“九斤哥咋突然定桩了？莫不是鞋里进蝎子了？”
算盘原本低头拨着算盘珠校方向，见三人不动，也合上算盘，扶了扶眼镜框，没说话，只盯着赵九斤看。
赵九斤没理他们，眼睛盯着前方虚空，眉头越皱越紧。就在那一瞬，他脑子里“叮”一声响，跟手机弹通知似的，可这回不是选择题，也不是经验值提示，而是一行大字直接怼在眼前：
【新副本加载中——无限轮回篇】
字体是系统惯用的那种刷题APP风格，黑体加粗，底下还有一条进度条，正缓慢往前爬，上面写着“3%”。整个界面干干净净，没选项，没解析，连个“跳过”按钮都没有，就那么明晃晃挂着，像谁在他天灵盖上贴了张电子屏。
“……又来了？”赵九斤低声道，嗓音压得极低，像是怕惊动什么。
药婆听清了，往前半步：“你说啥？‘又来了’？什么又来了？”
赵九斤没答，环顾一圈队友。四人站成个小半圆，背景是黄沙漫道，驼铃声早飘远了，只剩风刮过石缝的嘶嘶声。阳光斜照，影子拉得老长，可气氛却不像刚才那般松弛。刚才还有人哼歌，有人拨算盘，现在全静了，连空气都沉了几分。
铁锤见没人说话，又挠了挠头，这次挠得狠，差点把乱发抓下来一块：“这又是啥？新任务？新地图？还是系统又抽风了？上次答题答错我鞋底冒烟，这次别把我锤子变拖把啊。”
算盘推了推眼镜，镜片反着光：“按常理，系统不会无故弹窗。既然提示‘新副本’，说明原有规则已被打破或升级。至于‘无限轮回’……字面意思太过宽泛，无法判断具体指向。”
药婆没接话，只目光扫过赵九斤的脸。她看得出来，这家伙不是装的，是真的愣住了。以往他就算遇到机关陷阱，顶多骂一句“这破阵比老子裤裆还难掏”，从来不会这种表情——像是被人提前剧透了结局，却看不懂剧情。
“你看见了什么。”她不是问句，是陈述。
赵九斤终于开口：“只有我能看见。一行字，说‘新副本加载中——无限轮回篇’，正在进度三。”他顿了顿，“不是答题，也不是惩罚，就是……弹了个通知。”
“哈？”铁锤瞪眼，“那你刚才跟被雷劈了一样站着不动，就因为看了个通知？我还以为前面有鬼打墙！”
“如果是系统主动推送，且仅你可见，说明触发条件与你个人状态相关。”算盘语气冷静，“可能是记忆保留、意识未重置等异常因素引发的系统响应。”
“翻译成人话。”药婆挑眉。
“意思是他可能是个bug。”算盘淡淡道。
赵九斤咧了下嘴，没笑出来。他知道算盘说得对。别人醒来都忘了，只有他记得炸裂的水晶脑、虚空里的意识漂泊、少年时的自己……这些本该被抹掉的东西，全还在他脑子里。系统认他为主，但也可能正因为这点，把他当成了异类，现在干脆弹个新副本，要把他重新塞进程序里跑一遍。
铁锤听得半懂不懂，但看气氛不对，也不再开玩笑，把双头锤往地上一顿，发出“咚”一声闷响：“管他什么副本不副本，要是敢关小黑屋，我就砸穿它！三百下挥锤可不是白练的！”
药婆轻轻捏了下毒囊，银针在指尖微露，冷声道：“想让我们当电池，还得问问我的蛊虫同不同意。”
算盘没再说话，只是把算盘轻轻合拢，握在手里，指节微微用力。他知道，从这一刻起，事情不再只是逃命或寻宝那么简单了。系统开始主动介入，意味着他们不再是被动答题的考生，而是被盯上的变量。
赵九斤看着三人，一个比一个硬气。他忽然觉得肩上那股沉劲松了些。刚才那一瞬间的茫然还在，但他知道，自己不是一个人扛着这破系统。
“看来新的挑战又来了。”他低声说，声音不大，却稳。
药婆点头，目光扫过众人：“不管怎样，我们一起面对。”
铁锤重重点头，锤柄往肩上一扛，肩膀微晃，战意压着没爆发，但谁都感觉得到。算盘将算盘往腰间一挂，扶了扶眼镜，眉头没松，但眼神定了。
四人静立沙地，夕阳照在脸上，风吹不动衣角。刚才还听着驼铃前行的一支小队，此刻像被按了暂停键，停在这条千年古道中央。没有抬头，没有议论，也没有下一步动作。
但他们都知道，有什么东西已经变了。
远处沙丘轮廓依旧模糊，天边一片澄黄，仿佛什么都没发生。
可那行字还在赵九斤脑子里挂着，进度条缓缓爬升：【7%】。
