赵九斤站在巨脑前三步远，热气从他身上缓缓散去，像烧红的铁块慢慢冷却。那颗水晶巨物还在搏动，幽蓝的光顺着沟回流淌，像是有无数细小的虫子在皮下爬行。空气里没有风，可每个人的衣角都微微颤着，仿佛被某种低频震动推搡。
算盘忽然吸了口气，声音抖得不像话：“这真的是……初代答题者的意识集合。”
他这话不是说给谁听的，更像是在说服自己。眼镜片反着光，遮住眼神，但握着布条的手指关节发白，笔尖悬在纸面上，迟迟没落下一个字。
药婆侧头看了他一眼：“你确定？”
“不确定我敢说？”算盘嗓音拔高了一瞬，又立刻压下去，像是怕惊扰了什么，“《归藏篇》里讲‘心阵承思，万念归一’，说的就是这种东西——把解谜之人的神识烙印抽出来，汇成共智。咱们每答对一道题，系统反馈的震感频率，和它现在的搏动，差不了半拍！这不是巧合，是同步！”
铁锤听得脑门发紧，下意识往后退了半步，脚跟磕到石阶边缘才停住。“等等，你是说……咱们脑子里想的东西，都被记下来了？”
“不是全部。”赵九斤开口，声音平得像块石头砸进井里，“只有正确答案对应的思维路径，才会被吸收。错的、蒙的、瞎猜的，都不算数。”
他低头看了眼背包，地书残页还在发烫，但没弹题，也没提示。就像考试做到一半，突然发现监考老师是你亲爹。
药婆眯起眼：“所以这一路，我们不是闯关，是在交卷？”
“更准确点——”赵九斤盯着巨脑表面游走的光点，“我们在喂它。每一次正确选择，都是给它加血。”
铁锤听得浑身不自在，抬手挠了挠后颈：“那它吸这么多‘脑子’干啥？练级成精？”
“永生。”赵九斤吐出两个字，语气轻得像在说今天吃啥，“有人想靠这个玩意儿续命。不是肉身不死，是意识不灭。把一代代聪明人的脑子榨干，炼成个活答案库，永远答题，永远活着。”
算盘猛地抬头：“所以镇龙陵根本不是墓，是考场？而我们……是最新一批考生？”
没人接话。但这话比刚才哪一句都沉，压得人胸口闷。
药婆袖中手指微动，毒蛊探出一寸又缩回去。她看向赵九斤：“现在怎么办？”
赵九斤没动，眼睛仍锁着巨脑纹路。那些光点流转的轨迹，隐约有点眼熟，像是在哪见过。他想伸手再近一点看清楚，可药婆先前那一拦还在他胳膊上留着劲道的余感。
“别碰。”她刚才说得干脆。
他知道她是为他好，但也知道，有些事躲不过。
“大家围上去。”赵九斤忽然说，“一圈，别太近，也别太远。看看有没有变化。”
四人依言移动。铁锤横锤在前，脚步放得极慢，每一步都先试探地面；药婆贴左后方，指尖始终藏着蛊；算盘走在左侧稍远，边走边记光纹走向；赵九斤居中靠前，目光如钩，一寸寸扫过巨脑表面。
他们呈扇形绕行，动作整齐得像排练过。一圈走完，没人说话。
赵九斤问：“有发现吗？”
铁锤摇头：“地没机关，石头也没缝。”
药婆：“蛊虫没反应，像是面对一块死玉。”
算盘捏着布条，眉头皱成疙瘩：“光纹流动有规律，但不是固定的。它在变，像是……在计算什么东西。”
赵九斤点头。他也感觉到了——这东西没睡，它在工作。
“现在信了吧？”算盘喘了口气，“这不是机关，不是傀儡，是活的认知中枢。我们一路答的题，可能早就被它记住了。”
“那它认谁？”铁锤嘟囔，“认答案，还是认人？”
“认答案。”赵九斤斩钉截铁，“它不在乎你是谁，只在乎你想得对不对。咱们能走到这儿，不是因为命硬，是因为题做对了。”
算盘冷笑一声：“所以只要答错一次，立马出局？”
“不一定出局。”赵九斤摸了摸背包里的地书残页，“可能是变成养料。”
空气一下子冷了几分。
药婆终于开口：“那你打算咋办？总不能站这儿背《论语》讨好它吧？”
“我不莽撞。”赵九斤看着三人，“也不退缩。这东西藏着永生之术的关键，但也可能是个坑。咱们先守好位置，我来想办法试探。”
他说完，没人动。
铁锤把双锤往地上一顿，发出闷响。药婆收回袖中手，双手交叠腹前。算盘咬了咬笔杆，布条摊开，等下一个可记录的异象。
四人重新站定，围成半弧，距离巨脑三步，不动如桩。
赵九斤站在最前，右手半举，似要再探，最终插进腰带，没动。
巨脑依旧搏动，低鸣如心跳，光纹缓缓流转。
他的影子落在水晶表面，像一把未出鞘的刀。
