火折子的光晕缩成豆大一点，映在赵九斤指节上，像颗将熄的炭。他掌心还残留着烟纸的毛糙感，那截黄不拉几的玩意儿早被塞回怀里，可脑子里“抽烟影响智力”的提示音还在嗡嗡打转，跟苍蝇绕耳朵似的。
药婆袖中蛊丝绷得笔直，指尖微颤，没出声，只嘴唇动了半毫，吐出两个字：“别动。”
铁锤正要撑地起身，听见这话硬生生刹住动作，膝盖压着碎竹片发出轻响。他立马伏低，双锤横在身前，像头察觉到猎物的莽牛。
算盘合上的笔记搁在膝头，手指却没离开纸页边缘。他镜片反着最后一点光，侧耳贴向地面，眉头一跳。
赵九斤反应最快，右手一掐——火折子灭了。
黑暗“轰”地砸下来，密室瞬间吞进墨缸里。呼吸声都变了调，铁锤的鼻息粗重，算盘的短促，药婆几乎听不见，只有他自己胸口那下一下的跳，撞得肋骨发闷。
静。
不是刚才那种疲惫后的空荡静，是有人把耳朵捂住后听见的那种——底下藏着东西在爬。
窸窣。
一片碎竹简被什么蹭过，声音极轻，像是风，可这地底哪来的风？
赵九斤屏住气，手摸到腰间匕首，没拔，只轻轻抽出半寸。冷铁味顺着鼻腔往上钻。
又是一声。
这次是石子滚动，从右侧书架残骸那边传来，方向偏左三步，再偏上一点——正是他们方才堆着古籍的地方。
算盘突然抬手，在黑暗里比了个“三”的手势，嘴凑近赵九斤肩膀：“三面来人，脚步错落，不踩同一条缝。”他嗓音压得比蚊子腿还细，“目标……奔书去。”
赵九斤瞳孔一缩。
黑水堂残部？这么快就找上门了？
他脑中刚闪过念头，头皮忽然一麻，像有根针从后颈扎进去，半秒即逝。不是系统弹题，也没选项蹦出来，就是一种说不清的“不对劲”——空气好像被谁捏了一下，某处的黑比别处更浓，流动时带出细微的褶皱。
他死死盯住那片区域，离古籍堆约五步远，靠近倒塌的横梁底部。那里本该有一块塌落的石板阴影，可现在，那块阴影的边缘……太齐了。
像被刀裁过。
赵九斤喉结滚了下，没下令，也没喊破。他知道，这种时候，谁先出声，谁就暴露位置。
他慢慢偏头，朝药婆的方向挪了半寸，嘴唇几乎不动，气音挤出来：“你那虫子……能试吗？”
药婆没答。
她双手藏在袖中，指尖已探入毒囊，触到一枚温热的蛊卵。她知道赵九斤的意思——放一只探路，哪怕被打草惊蛇，也比眼瞎挨打强。可她不敢动。
虫飞出去，若撞上那层“皮”，对方立刻警觉；若误判方向，惊扰队友，后果更糟。她指尖悬在蛊卵上，像按着一颗随时会炸的雷。
铁锤伏在地上，锤头轻点地，靠震动辨位。他右耳贴着岩面，能感觉到细微的传导——不止一个方向有动静，脚印呈扇形收拢，步伐极轻，落地时膝盖微曲，显然是练过的老手。
他咬牙，没动。
九斤哥没下令，他就不砸。
算盘耳贴地面，左手拨动算盘珠，无声计数。三、四、五……至少七个人，分三路包抄，主攻方向直指书架残骸。他翻开《周易》，指尖停在“遁”卦那页，没翻过去，也没合上。
赵九斤仍蹲着，一手按怀中帛书，一手握匕首，目光钉在那片空气扭曲处。他能感觉到，对方正在调整位置，像一群狼围住猎物前的最后一次静默。
他想起鬼手李笔记里提过一句：“夜行匿形布，以蜃气织，遇热则显纹，然不可轻信目见。”
蜃气织？难怪看不出轮廓。
可现在没火，没热源，拿什么逼它现形？
他不敢动，也不敢出声。他知道，只要他一动，对方就会动。而一旦乱起来，古籍必丢。
药婆指尖仍悬在蛊卵上，没放。
铁锤锤头压地，肌肉绷紧。
算盘耳贴地面，算盘珠停在“七”位。
赵九斤盯着那片扭曲的黑，呼吸压到最浅。
密室里，四个人像四块石头，卡在杀机四伏的缝隙里。
一道衣角扫过竹简堆，发出极轻的“沙”声。
