赵九斤盯着那幅旋转的星图，七颗主星像被人随手甩进水里的石子，荡出一圈圈歪斜的光纹。东南角那颗闪得最邪乎，每七秒一亮，跟抽风似的。他太阳穴突突直跳，脑子里像塞了团湿棉花，越想理越乱。
“你信谁？”他哑着嗓子问药婆。
药婆靠在石阶边沿，右手还搭在银针上，血顺着指尖往下滴，落在青玉砖上洇开一小片暗红。她眼皮都没抬：“我不知道……但我信我们能活着出去。”
“好。”赵九斤咧了下嘴，牙龈发酸，“那就继续干。”
算盘咬破舌尖，血珠混着冷汗滚到下巴，啪嗒砸在算盘上。他手指哆嗦着拨动残缺的珠子，嘴里念叨着纳音火数和星闪节律，声音轻得像是怕惊动什么。铁锤蹲在地上，双手紧握铁锤横杆，虎口裂了口子，血糊了一手也顾不上擦。他眼睛死死盯着空中星图，生怕它突然炸开。
四人围成一圈，背靠着背，谁也没再说话。空气沉得能拧出水来。
就在这时候，水面动了。
不是风吹的那种波纹，是底下有东西在顶，像一群看不见的鱼正往上撞。赵九斤眼角一抽，刚想开口，水里“嗖”地射出三根水刺，带着破空声直扑面门。
他本能一偏头，匕首顺势划出，两根水刺被削断，第三根擦着耳廓飞过，钉进身后的石壁，尾端还在嗡嗡震。
“操！”铁锤怒吼一声，整个人扑向药婆，把她按低。一枚带链飞镖从水下激射而出，正中他后背，金属链哗啦绷直，另一头连着个黑影——一个穿着黑色水靠的潜水武士，半个身子还泡在水里，手里攥着绞盘。
“镇冥司！”算盘喊了一嗓子，话音未落，第二轮暗器已至。五枚三角菱形镖呈扇面扫来，他抬手用算盘去挡，“咔”地一声，算盘一角被削飞，碎片扎进肩头。
赵九斤就地翻滚，匕首横扫，把一根钻水而出的钢矛挑偏。矛尖擦着他大腿掠过，划开一道血口。他抬头看去，水面上已经浮起七八个黑点，全是一模一样的黑色水靠，腰间挂着官印铜牌，脸上罩着青铜鱼面，只露出一双眼睛。
“尔等扰乱阴阳秩序！”一个浑厚的声音从水底传来，像是隔着一层厚厚的玻璃在吼，“私闯天梯，妄动星轨，罪该万死！”
紧接着，一个更高大的身影缓缓升起。那人没穿水靠，而是披着一件墨黑官袍，头戴乌纱，胸前官印泛着幽光，右手举着一面令旗，旗面写着两个篆字：镇冥。
“指挥使！”铁锤啐了口血沫，“老子早知道你们这群狗腿子不会放过这地方！”
“闭嘴。”赵九斤低喝，眼睛却死盯着水面下方。借着星图微光，他看见至少六个人影正贴着水底往天梯基座摸去，手里拎着凿具和鼓鼓囊囊的皮囊——爆鳞罐，专用来炸岩石缝的狠货。
“他们要拆梯子！”赵九斤猛地低吼，“梯脚有人动手！”
“不能让他们断根！”算盘急喘，“否则整阶崩塌，咱们全得喂王八！”
药婆挣扎着想站起来，刚抬手就被赵九斤一把按住：“省着用毒！上面题还没答完，别浪费家底！”
“可下面——”
“我知道！”赵九斤打断她，目光扫过三人，“听着，别停题！算盘接着记星闪！药婆盯东南角！铁锤护后！我来应付这些穿官服的杂碎！”
话音刚落，又一波攻击到了。这次是水压机关，整片水域猛地一缩，像是有只巨手在往下压。台阶剧烈晃动，铁锤差点跪倒，赶紧用铁锤插地稳住身形。药婆扶着石壁，脸色更白了几分。
水下的破坏者已经摸到第三级台阶底部，开始凿击。凿子敲在石基上的声音闷闷传来，像钝刀刮骨。
赵九斤盯着空中那幅星图，主星依旧在转，东南角那颗还是七秒一闪。他脑子里嗡嗡响，系统界面却迟迟不弹题。
等等。
他忽然意识到不对劲。
不是系统没反应。
是他根本没去看。
他深吸一口气，强迫自己抬头，死死盯住星图。视野边缘全是敌人晃动的身影，耳边是铁锤砸飞镖的闷响、算盘拨算盘的咔哒声、药婆压抑的呼吸，还有水底传来的凿击声，一下比一下重。
可他必须看星图。
就像当初在老李坟前第一次拿洛阳铲时那样——手抖得厉害，但不能放下。
“七秒……周期……”他喃喃自语，“东南……信号……”
药婆突然开口：“那不是星，是灯。”
“啥？”
“东南角那颗，不是自然星体。”她眯着眼，“是人为设的光源，规律太整，不像天象。”
算盘猛地抬头：“对！北斗偏移零点三度，紫微垣倾斜——这不是真实星轨，是模拟阵法投射出来的假图！”
“所以答案不在天上。”赵九斤咧嘴一笑，牙缝里全是血，“在我们自己身上。”
他抬起手，指向自己胸口。
脑海里，系统光屏终于弹出：
【警告：本题无标准答案，请选择你最相信的那个人】。
他没动。
水面之下，凿子仍在敲打。
指挥使举起令旗，准备下令引爆。
药婆的银针抵在掌心，随时准备掷出。
铁锤咬着后槽牙，铁锤拄地，肌肉绷紧如弓弦。
算盘的指尖还在颤抖，但没有停下记录。
赵九斤缓缓抬起右手，食指指向站在他正对面的人。
